CHAPITRE XII

Manichéisme et le Gnosticisme. Â l'exception du dogme de la Trinité , sur lequel les Priscillianistes s'accordaient en quelque sorte avec lesSabelliens, ils s'attadbaient au Manichéisme et à la Gnoise.

On a voulu faire de PrisciUien le partisan spé* cial de Basilide et de Marcion. C'est une erreur évidente; car les Priscillianistes reconnaissaient, avec quelques chefs du Gnosticisme^ le code entier des chrétiens et celui des Juifs pour de véritables sources de théosophie. Seulement, ils altéraient ou bien ils expliquaient allégoriquement ceux des passages dé ces livres dont l'interprétation littérale n'offrait pas de sens qui leur convînt. Ils joignaient aussi aux volumes sacrés quelques écrits apocryphes, surtout des Mémoires qu'ils attribuaient aux apotreB : compilation où les disciples de Jésus -Christ adressaient des questioits à leur maître, et qui rappelle les ɧûûI7I(T6iç des Phibîonites, dont nous avons parlé au sujet de cette école.

A la tète de leur système ils plaçaient les deux principes, éternels l'un et l'autre : l'un, la divinité ; l'autre , la matière primitive , les ténèbres. Cest la théorie de la Perse , telle qu'elle avait été modifiée par les Gnostiques; car chez les Perses Âhriman- Satan était, dans l'origine, une créature

OXFORD

lOG LIVRE Vlil.

de Dieu et un ange de lumière, tandis que chez les PriscilUanistes , Satan est fils de la matière , comme chez les Valentiniens.

Les anges secondaires et les démons ne sont pas non plus l'œuvre de la divinité; ils sont les en&nts de la matière. -

. Il en est dé même dn monde visible : c'est Satan qui la créé; c'est lui qui le gouverne avec ses anges; c'est à lui qu'il faut en attribuer la imârchey le mouvement, les phénomènes.