CHAPITRE XXI

dans rinde^ il y a plusieurs années, et qui n'est pas encore examiné comme il mériterait de Tétre.

La doctrine en est d'ai;itant plus curieuse qu'elle est plus pui*e. En effet, ce n'est pas une copie altérée du Zoroastrisme ou de la Gnose, ce n'est pas une dégénération de plus que nous offre le Desatir; c'est une réforme de l'ancien système de l'Orient , et une réforme d'une nature très-remarquable.

Planant, vers le dixième siècle de notre ère, au-dessus de toutes les théories qui ont agité l'Orient, ce système, établi par des théosophes que persécutait le mahométisme, rejette à égale distance le Zoroastrisme, le Judaïsme, le Gnosticisme et le Nasoréisme, et cependant il s'accorde avec la partie la plus essentielle de la théologie et de la pneumatologie de ces systèmes.

Dieu y est aussi un être dont l'origine n'est connue à personne , et qui peut seul se comprendre.

La théorie de l'émanation y est aussi enseignée. Behnam et Amshan, la première et la seconde intelligence, qui rappellent Ormuzd, le Logos et le nedoloy^vos 9 y produisent une série d'autres intelligences, douées à la fois d'un corps et d'une âme, génie et corps céleste en même temps, et gouvernant les astres depuis le soleil jusqu'à la dernière des étoiles.

j46 livre VIII.

Mais, d'un autre côté, la théologie, Tangélologié, l'anthropogonie et la morale duDesatir sont si pures , si supérieures aux doctriaes des Mandaïtes, des Manichéens et des Gnosûques, qu'on se laisse entraîner avec plaisir à travers ce nouvel ensemble de spéculations théosophiques, après avoir déjà parcouru celles des diverses branches de là Gnose.

On ne saurait pourtant les revendiquer à Thistoire du Gnosticisme. Si Ton y reconnaît une sorte de Gnose, ce n'est {dus la Gnose chrétienne; ce n'est ni celle de la Syrie ni celle de l'Egypte : c'est celle de la Perse, imprégnée de Zoroastri^ne.

Mais qu€ la Gnose ait exercé sa puissance sur toutes les doctrines orientales, ou du moins qu'elle ait eu des rapports avec la plupart de ces doctrine, c'est, dans le fait, ce qui doit peu nous étonner : ce qui serait plus curieux , ce serait que son influence se retrouvât jusque dans les doctrines rationalistes de l'Occident , c'est-à-dire, dans les systèmes philosophiques du monde grec. Cette influence y est-elle sensiible aussi ?