CHAPITRE XXII

Les écoles grecques. — Observations générales.

Au preoûer aspect, les [Jiilosophes de la Grèce n'auraient rien eu de commun avec les Gnostiques. Ces derniers étaient des théosopfaes qui procédaient par voie d'intuition» d'inspiradon ou de tradition. Les premiers, au contraire , prétendaient procéder, les uns, par voie d'observation, et les autres, par voie de raisonnement. La théosophie des uns et la philosophie des autres devaient être^ par conséquent, deux choses opposées. Elles pouvaient, à la vérité, se rencontrer dans leurs résultats ou leurs doctrines ; mais elles ne pouvaient y arriver de la même manière; la philosophie devait dédai» gner les voies de la tradition comme celles de linspiration ou de Tintuition extatique, et la théosoplue, mépriser au même degré le raisonnement purement humain et l'observation aidée ou dirigée par les sens.

Mais, dans la réalité, l'esprit humain ne s'arrête pas à ces distinctions ; ses facultés théosophiques et philosophiques se confondent; il est théosophe et philosophe au même instant, et il se donne la inëm0 tolérance, il s'accorde la même foi dans

Tune et l'autre de ces qualités. Les écoles , comme les individus, .unissent sans cesse la théosophie avec la philosophie. Aucune d^elles n'a jamais été purement philosophique, aucune n'a été purement théosophique. C'est là l'ordre de la nature. Or, les écoles peuvent varier les doctrines ^ mais aucune ne peut changer l'esprit humain; et l'on doit dire, en les écoutant toutes, que, si toutes peuvent l'étudier et même analyser en partie, aucune ne saurait le sonder dans sa profondeur , dans son ensemble.

Les écoles théosophiques qui se rattachaient au christianisme, et les écoles philosophiques qui tenaient au polythéisme, ressemblent sous ce rapport à toutes les autres écoles. Elles se rencontrent par suite de leur infidélité à leurs propres principes.

En effet, souvent leurs doctrines offrent de telles analogies qu'on dirait ces doctrines si hostiles les unes pour les autres sorties de la même source.

Ce que toutes les écoles philosophiques des premiers siècles qui ont suivi notre ère et ceHes des derniers qui l'ont- précédée ont de commun avec les Gnostiques, c'est la tendance à l'éclectisme^ c'est l'éclectisme lui-même.

C'est que toutes ces institutions étaient moins des écoles de philosophie que des écoles d'éru-