CHAPITRE I

llippoth, de grossières enveloppes d'émanalions : ils sont des deux sexes. Leur chef est Bélial^ Plus ils sont inférieurs aux intelligences pures, plus ils en sont jaloux : ils voudraient être leurs égaux. Ils combattent le règne du bien; ils séduisent les hommes ; ils ont séduit Adam ; ils s'efforcent d'assumer en eux tous les germes de la vie pure ; ils ne cessent de provoquer les fautes et les guerres. ^

Il est impossible de ne pas reconnaître ici les mêmes classes d'esprits qu'enseigne le Zend-Avesta : ce sont les amshaspands , les izeds , les ferouers et les dews, dont le chef Ahriman est l'équivalent de Bélial. Dans les deux systèmes, les anges de lumière remplissent, auprès des hommes, les mêmes fonctions; les klippoth et les dews leur foni le même mal. Quelques terminologies de plus, sont tout ce qui distingue les kabbalistes de Zoroastre.

Les erreurs, les guerres, les séductions, le mal qui en est la source, et en général cette affligeante scission des esprits purs et des mauvais génies, n'existaient pas dans Torigine : tout étail uni en

1 Pneumat. kahh., 1. c. , p. nfo.

2 Ibid., p. Ï97, 212, 239.

harmonie; tout était plein de la même lumière divine; tout était pur. Une révolution funeste, la chute des sept rois ^ qui tombèrent en désordre, est venue déranger l'univers et en troubler l'harmonie. La création toute entière allait être compromise. Cependant le Créateur tira des sept rois le principe du bien et de la lumière S et la distribua sur les quatre mondes ou les quatre classes d'êtres, en sorte que ceux des trois premières classes reçussent des intelligences pures, unies en amour et en harmonie, tandis que la quatrième n'eut que les grossières enveloppes de l'empire de la lumière , avec quelques faibles rayons de cet empire.

Lorsque la lutte qui s'est établie entre les klippoth et les bons anges sera parvenue au période déterminé; lorsque ces esprits enveloppés de ténèbres auront assez long-temps, et en vain, essayé d'absorber la vie et la lumière divine, l'Eternel viendra lui-même les corriger : il les délivrera de la matière qui les captive , ranimera et fortifiera le rayon de lumière et la nature spirituelle

1 C'est Ormuzd qui retire les principes de lumière du Kaiomorts, tué par Aliriman.

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qu'ils possèdent, et rétablira dans tout l'univers la primitive et sainte harmonie qui en fait la félicité.

Cette palingénésie est encore empruntée au parsisme ; elle ne se trouve nulle part dans les codes hébraïques, mais nous la retrouverons dans les doctrines du gnosticisme.

L'anthropologie de la Kabbale est tirée de la même source.

L'ame de l'homme prend , en dernier lieu , son origine dans l'Être suprême; mais elle tient plus immédiatement encore aux quatre mondes des esprits. Aussi se compose-t-elle de quatre parties distinctes : du Nephesch^ qui provient de i'Asiah, et qui est le siège des appétits physiques; du liuach y qui émane du Jezirah , et qui est le siège des passions; du Neschamah^ qui est sorti de Briah, et qui constitue la raison; enfin du Chaiah, qui est émané d'Aziluth, et qui est le véritable principe de la vie spirituelle.^

Toutes les âmes du genre humain ont préexisté dans le protoplaste, et se sont corrompues avec

1 Knorr à Rosenrolli, ad Iriram de reçolutione animnum, p. 247. •

IIO SECTIOJN 1.

lui par l'influence des mauvais esprits. Elles sont reléguées dans des corps, pour y expier leur faute et pour s'y exercer dans le bien^ C'est par la prière et la vertu qu'elles peuvent se dégager de leurs enveloppes. Celles qui, en quittant le corps qu'elles habitent, ne seront pas assez pures pour entrer dans le monde Aziluth, recommenceront une nouvelle migration 2, jusqu'à ce qu'elles soient dignes de prendre part, avec les esprits de lumière , à la contemplation de l'Etre suprême , dont la splendeur remplit l'univers.

Ainsi que nous l'avons dit, ce système, si différent des anciennes croyances hébraïques, n'est guère autre chose que la copie du parsisme, et doit remonter, par cette raison même, jusques aux temps de l'exil.

1 La première de ces deux idées est empruntée aux Indous, la seconde aux Perses. Il est bon aussi de faire remarquer, à cette occasion, que les kabbalistes varient beaucoup, non-seulement dans leur pneumatologie, mais encore dans leur psjcbologie. Dans les temps postérieurs quelquesuns d'entre eux ont adopté, en anthropologie, des opinions platoniques et péripatéticiennes.

2 Idée indienne, égyptienne, etc.;, que le gnosticisme n'a pas adoptée. *