CHAPITRE X

bois de la -croix, avec une allusion mystique à Earbre de la science et de la viedu paradis] , et l'épée ♦ flamboyante à deux tranchants l , figurent dans la symbolique de S. Jean, comme dans celle du Gnosticisme.

Il n'est pas jusqu'au nombre mystérieux de 365 et jusqu'au nom correspondant 8 Abraxas , qui ne trouvent des types dans le nombre si fameux de 666 et dans le nom d Abaddon. 2

Quant aux questions qui se sont élevées sur l'authenticité de l'Apocalypse et d'autres écrits apostoliques , elles sont étrangères à nos recherches. Que ces ouvrages soient tous de S. Jean et de S. Paul , ou que certains d'entre eux soient d'antres écrivains du christianisme, ils datent dans tous les cas du premier siècle de notre ère, et constatent dès lors les faits que nous en tirons. Nous dirons pourtant que les raisons mises en avant par MM. Schjeiermacher et Bretschneider, contre l'authenticité des épîtres à Tite et à Timothée, de l'Évangile, des Épîtres et de l'Apocalypse de S. Jean , sont victorieusement combattues par les réponses des critiques les plus distingués* La con~

1 Chap. II, v. 12.

2 Chap. XID , v. 18.

2fô LIVRE I.

sidéraûon que certains Gnostiques enl rejeté les épîtres de S. Paul, est balancée par celle que beaucoup d'entre eux s'appuient sur les outrages de 8. Jean, . . .

Je puis donc résumer ce long chapitre sur les origines chrétiennes du Gnosûcisme , en disant que, pour moi, il résulte des principaux monuments du christianisme , avec une évidence incontestable :

i.° Que les doctrines persanes, judaïques et philonietmes , étaient répandues , dès l'époque des apôtres , dans la plupart des pays où ils vinrent établir la religion qui devait remplacer toutes les autres, et particulièrement dans l'Egypte, la Palestine, la Syrie, l'Asie mineure et les régions ou les îles qui touchaient à ces contrées.

2. Que ces doctrines , qui renfermaient les germes de la Kabbale et du Gnosticisme, s'étaient déjà glissées, vers la fin du premier siècle, dans le sein de la société chrétienne, et que» dans plusieurs communautés , des chefs puissants y formaient école contre les apôtres, au nom de ces doctrines.

Il résulte, d'un autre coté, de l'examen (pie nous venons de faire des codes chrétiens et des enseignements qui en ont précédé la rédaction,