CHAPITRE III

Origines purement grecques.

L'école profane d'Alexandrie était à cette époque, par principe et en dépit de toutes les influences comme de toutes les variations qu'elle avait subies, aussi exclusivement grecque que la

Grèce elle-même 1 . Ses protecteurs, les Lagides, avaient pu concevoir quelques projets de fusion entre les institutions religieuses des Grecs et celles des Égyptiens; quant aux savants du Musée, il n'y a pas trace qu'ils aient fait un seul pas notable sous ce rapport Ceux de l'Egypte avaient gardé la même position à l'égard des doctrines grecques, et les deux populations, loin de se confondre, avaient continué, jusqu'au temps de Philon, à demeurer dans des quartiers différents, l'une auprès du Sérapéum, l'autre au Bruchium. L'école grecque d'Alexandrie n'a donc pu fournir au Gnosticisme que les mêmes éléments qui lui étaient offerts par la Grèce en générai

Tout fait voir que ces éléments se réduisent à quelques termes techniques, quelques idées de philosophie, quelques cérémonies de culte.

Les mots techniques de Tvwvtç et de Tvcoamitos sont, en effet, empruntés au, langage général de la Grèce; mais il est douteux qu'on les trouve une seule fois chez les auteurs anciens dans l'acception spéciale qu'ils ont reçue chez les écrivains gnostiques. Pour le mot Tvaxrrtxoç, il est très-

1 Voir mon Histoire de l'Ecole d'Alexandrie, 2. e édit., tome I. er , page 72 et suiv. .