CHAPITRE IV

Cosmologie et Théodicée. .

Les trois cent soixante-cinq Intelligences , toutes émanées de l'Être suprême, étaient toutes d'une pureté divine; toutes elles se ressemblaient , réfléchissant les images les unes dès autres.

Cependant elles se distinguaient entre elles. Plus elles s'éloignaient de l'Intelligence parfaite, plus elles devenaient imparfaites. Elles dégénéraient, sans toutefois manquer à leur destination , et sans troubler l'harmonie qui régnait nécessairement entre les diverses émanations du Plérôme. Elles se partageaient les divers mondes et leurs divisions , et présidaient, selon leurs rangs, aux destinées des astres et de leurs habitants, surtout à celles de la terre et des hommes.

Il est à croire que Basilide suivait, à cet égard, la théologie et la démonologie de l'Egypte, dont les doctrines furent également adoptées par quelques Grecs, surtout par plusieurs nouveaux platoniciens.

La pure et harmonieuse activité de toutes les puissances émanées de l'Être suprême fut enfin troublée, et il importe > pour- toute l'histoire du

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l'homme souffre souvent, comme l'enfant qui ne paraît pas encore avoir fait de mal, mais qui toutefois a dans lui-même le péché ; que souvent nous n'avons pas accompli le mal qui est en nous, dans nos vœux et dans notre pensée, mais que la volonté est à considérer comme le fait »

A ces sollicitudes de la part de la Providence, Basilide ajoutait celle qu'elle manifeste en envoyant le Sauveur. La rédemption était à ses yeux une mesure qui devait amener le genre humain vers un état supérieur à celui qu'il pouvait atteindre naturellement

Basilide avouait qu'il y a dans le monde des apparences d'injustice et de désordre ; mais il y répondait que ce monde est une carrière d'épreuves et de purifications, que tous les doutes élevés sur la parfaite justice de Dieu tomberaient, si nous voyions l'ensemble des causes et des effets.

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1 Clémens Alcxandr. , Strom. , lib. IV, p. 609.