CHAPITRE V

Elle est, comme son syzygos, une divinité de lumière , et le soleil est son fils. La fëte des lampes, célébrée en son honneur à Sais, est peut- être indiquée sur quelques monuments gnostiques.

Le dieu Mendès , un des plus anciens de l'Egypte* est une formé spéciale d'Àmon, une sorte de fraction de ce dieu, dont il prend souvent le nom. U en caractérisé plus particulièrement le principe générateur. \

Plusieurs partis gnostiques, et surtout les Carpocratiéns, paraissent avoir transporté dans leurs doctrines et leurs' mœurs quelques habitudes qui se rattachaient au culte de ce dieu. Son emblème, Je bouc [animal ténu sacré dans la ville appelée Panopolis par les Grecs , dont le dieu Pan répond à Mendès] 1 , se retrouve sur les pierres gnostiques. 9

La compagne de ce dieu était sans doute la déesse Sovan (Ilithyia), la protectrice de la maternité, sorte de déploiement de Néith, la mère universelle, dont elle partage l'emblème, qui est

le vautour. 3

i ■ ■ ii.ii

1 Phitarch., De Iside et Osiri, c. 73. — Herod. II, 46, 62.

2 Voyez nos Monuments Ju Qnosticisme.

3 Diodor. Sicyl. , Ub. I, §. 12. — Orphiea, éd. Herman. > hpnn. II > v. 12. — Champollion, 1. c. , planche 28, À.

Dans la théogonie égyptienne, comme dans Tëonogonie gnostique, les syzygies qui se succèdent ne sont qu'autant de manifestations: ou d'émanations sorties lès unes des autres. Cest un principe qui est hors de doute.

Un des déploiements les' plus célèbres de l'Être suprême est Chnoubis r qm porte souvent le titre ftAmon , comme les Sephiroth et les Intelligences des Kabbalistes portent celui d'JEl 1 , et qui est incontestablement le Cnouphis de Strabon ou le Cneph dTEusèbe 2 . C'est le Démiurge ou la puissance créatrice, la puissance de la vie et de la mort, la source de toute domination sur la terre. Lé serpent Uréus, symbole de la puissance royale j le Fléau, emblème de la puissance divine 5 le Phallus, caractère de la puissance génératrice, accompagnent ses images. Mais sa symbolique a quelque chose de plus particulier encore et de plus remarquable pour nos recherches. Comme Démiurge, il est l'esprit qui pénètre tout l'univers 3 . L'univers

1 Voyez ci -dessous. ■%

2. Le mot de Cneph, formé de celui de nef, Trntv r signifie wveufjia,,

3 Cnouphis étant l'esprit qui pénètre tout, ce globe est ailé. Champollion , 1. c. , 7." livraison, planche 16, B. •Son fils , le premier Hermès , partage avec lui ce symbole.