CHAPITRE V

philosophie J . A ce titre il était une véritable bonne fortune pour les Gnostiques, et l'on trouve chez eux , non-seulement l'un de ses symboles , la croix ansée, mais un des monuments récemment dé* couverts nous offre encore la représentation de la naissance de Phtha. 3

La syzygos de ce dieu est probablement la déesse Anouké [ Héré ou Hestia]. On la représente avec des ailes qui enveloppent son corps, et qui paraissent exprimer ce même repos, cette même stabilité que caractérise le soi-disant nilomètre de son époux. 3

Phtha reparaît dans plusieurs déploiements sous le nom de Socari 1\ est cette puissance cosmogonique qui se retrouve chez les Grecs sous le nom ft Héphaistos , qui est agent principal de la nature ou feu créateur et producteur, et qui a des analogies dans plusieurs autres doctrines. En effet, le génie Our, l'esprit du feu, joue un grand rôle dans celte des Sabéens.

L'idée, que Dieu lui-même est l'âme du monde; et que le feu est l'agem> de cette âme, est en gé-

1 Diogenes Laertins, In proœmio, i.

2 Voyez ci-dessetos Varpocratiens^, et nos Monuments du Gnosticisme.

3 Champollion , Panth. égypt. , planche 19.

néral une des plus répandues dans l'antiquité. 1

Plilha ressemble d'ailleurs au Vulcain de la mythologie gréco-romaine, même par sa figure, qui est celle d'un nain à jambes torses. Nous verrons le Gnosticisme reproduire cette image. 2

Dans la théologie égyptienne Socari remplit des fonctions que celle de la Grèce a négligées ou distribuées autrement, mais que le Gnosticisme a saisies sous leur point de vue le plus grave : il règle les destinées des âmes qui abandonnent les corps terrestres, afin de passer dans ces régions supérieures, qui sont au nombre de trente-deux * et où elles sont réservées à des conditions trèsdiverses;

On conçoit que, par ce motif, les Gnostiques aient donné une grande attention à cette divinité.

Sa syzygos est peut-être la déesse Athor, rectrice de la région supérieure du monde \ le principe de la nuit primordiale , principe conceptif.

1 Démocrite appelait Dieu Noiïç iv nvp) (flpcupôttftî. Thaïes disait que Y âme du monde était Dieu. Stobaeus , Eclog. pays., lib. I, p. 67, éd. Heeren.

2 Ce symbole se retrouve dans les jambes de serpents d'un personnage qu'offrent beaucoup d'Abraxas, et dans la configuration de l'ophiomorphos des Opfaites.

3 ChampoHion, planche 17, B.