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éléments chrétiens, mais où ils sont à tel point domines par la cosmogonie, la théologie, la pneumatologie et l'anthropologie de la Perse, de FEgypte, de Moïse et de Philon, qu'ils présentent on éclectisme entièrement nouveau.

En effet, il n'a de commun avec le christianisme que certains termes, auxquels il attache un sens entièrement différent de leur acception chrétienne, de sorte que ce serait folie que de les prendre dans cette acception.

Aussi je considère l'ancien point de vue comme propre à fausser toutes les notions sur les fondements delà Gnose, et mon livre, dans cette édition entièrement revue, a pour but de dégager davantage, l'un de l'autre, et aussi complètement que le veut la vérité, deux systèmes qui se combattent dans leurs conséquences comme dans leurs principes.

: Je viens de dire que cette nouvelle édition de mon livre est entièrement revue. Elle est changée dans l'ordonnance générale et dans les détails. C'est presque un nouvel ouvrage.

J'ai profité, pour le corriger, de toutes les observations qui me sont parvenues, et de quel-

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ques études nouvelles. J'ai revu S. Irenëe, S. Lpiphane, S. Clément d'Alexandrie , les Clémentines, et ce qui concerne la Kabbale. Je me suis plus d'une fois confirmé dans des opinions qu'on m'avait contestées. Je citerai pour exemple celle que la Kabbale, dans ses éléments, est antérieure à la Gnose, opinion que les écrivains chrétiens comprennent peu, mais que les érudits du judaïsme professent avec une assurance légitime. Je pourrais citer d'autres opinions encore; celle, entre autres, que les Clémentines, dont on a voulu faire le symbole d'une secte qui n'a jamais existé, appartiennent, non pas à une école gnostique, mais à un parti ou plutôt à un auteur chrétien, soumis à l'influence du judaïsme et de la Gnose; ou celle que les Simoniens, les Ménandriens et les Dosithéens, ont été, non pas des mythes 3 mais des écoles historiques plus ou moins nombreuses.

Mais c'est aux faits, ce n'est pas aux assertions à garder raison.

Dans cette édition, après une introduction qui apprécie les sources du Gnosticisme, j'ai consacré tout le premier livre à la classifica-