PLANCHE VIL

Cette planche offre deux séries distinctes de monumens gnostiques; les quatre premiers tiennent à l'ordre d'idées qui vient de nous occuper ; les quatre derniers appartiennent au genre des talismans astronomiques.

FiGunE 1. Âbraxas-Panthée, entouré d'un Ophis et de nombreuses légendes, et planant au-dessus d'ïine étoile, qui n'est autre que la lune, ainsi que fait Toir le croissant dont elle est accompagnée. Les.lég^des extérieures, comme il arrive ordinairement dans ks .dessins de Fabretti (p. 536), sont illisibles; celles de l'intérieur offrent les noms de lao, Adonaï, Eloaï^,

1 Chiflet, fig. i5. Gorlée, pi. H, %. 342 et 343. Kircher, p. ^Si.

2 Nous u'àyons remarqué ce nom sur aucun autre monument, quoiqu'il soit très-connu dans les théories gnostiques;

et probablonent ceux de Tabsaël et Onoël. Le dcttt d'Abraxas est suivi de k formule jibîanaihy etc«

Le revers représente plus directentent Abraxas* soleil, comme ou roit par les inscriptions, la tète de lion et le chnouphis^ Pun et l'autre radiés*

Figure 3. Mêmes idées sous d'autres ^mblémes) d'ool côté Abraxàs-Panthée, avec le nom d'un sent des sept génies planétaires et la légende corane i» semés eilarhpsef an revers Abraxas - soleil. <

FiGLAÈ 3é Méâies idées; d'un côté Abicaxas-Pantbée^ de l'autre Mitbras-soleiL Ce monument, publié pat Gapello, est le seul qui fasse connaître, d'une manière aussi positite^ l'alliance contractée entre la gnose ef les mystérieuses doctrines qni se rattachaient à Mithras.

Il fournit aussi l'une des données les plus dédinvé» pour notre hypothèse sur Abraxas-Panthée^ II nous en a fait rejeter une autre qui semblait expliquer^ ^um^ î manière très-^ simple^ une foule de et» moauinens^ relie que le génie à tête de coq n'était antre qn'Iil' dabàoth^

C'est en effet une remarque constante que le 1100 de ce ekef des sept ne se trouve sur aucun momunent ] gnostique , tandis que ceux de ses fils et de ses com*' pagnons se trouvent partout. Dès -lors, quoi de phtf^

iMl

t Voyez ci -dessus I pi. I/% fV

DES PLANCHES. 8Sr

tiitnrel que de penser qu'il est représenté par le Panthée i tête de coq, tandis que ses subordonnés Be scmt indiqués que par leurs noms : cette té.te de coq ne marque-t-elle pas à la fois l'orgueil qui le domine, et la jalousie avec laquelle il veille à ce |Q'«noiui mortel n'échappe à son pouvoir? Le fouet > et le l)Oadier dont il est armé, ne sont-ils pas les [ tymboles des efforts qu'il fait sans cesse pour empêcher les poeomatiques de s'élever au plérôme? Les lerpens qui lui servent de jambes, ne répondent- ils pis à l'idée qu'on se fait d'Ophiomorphos, et même ï IHmage de ce démiurge aux jambes tortueuses, de ce Hi^^ dont il n'est qu'une faible copie? Enfin, ft'est-it pas toujours entouré des noms ou des signes in paiistniDés célestes qui partagent ses pensées et Ms travaux? Il y a plus, un monument que nous dlons examiner (fig< 4)^ nous montre, dans l'homme à boncfiet et à tête de coq, le chef et l'un des sept génies qui président aux sept planètes^ Ce chef n'est-il pas évidemment laldabaoth?

. Tdks étaient les considérations qui nous attajdiaieot k cette, hypothèse, d'autant plus qu'elle était Égarée Nous l'avons pourtant rejetée psnr les motifs rnivans^

D'abotd les emblèmes qui distinguent l'Abraxas- Pilitliée ne conviennent pas à laldabaoth. Le coq^

consacré à Mercure , à Minerve, à Esculapel, estf suivant le théosophe Proclus, un emblème du soleiL^ Suivant les idées chrétiennes il désigné également une vigilance bienfaisante. Le fléau ou le fouet est, dans tous les monumens d'Egypte, le symbole de la puissance divine ; le bouclier ne peut être que celui de la protection. Les jambes de serpens rappellent à la fois Ghnouphis-soleil et Ophis, génie bienfaisant^. Tous ces emblèmes caractérisent par conséijuent un génie qui possède, au même degré, la puissaiice, la sagesse et une rassurante vigilance 4. Dès -lors ils ne conviens nent aucunement au méchant laldabaoth* Le monu^ ment (fîg. 4") qui les lui attribue est d'une époque très^postérieure- • , :

En second lieu, ce génie à tète de coq, Abraxas^ Panthée, est souvent accompagné du' soleil, tantôt: \ figuré par un Chnouphis , tantôt par Phébus , conducteur du chat, tantôt par le lion, ou l'homme à tête de lion. Il est aimé du fouet, comme l'est souvent

1 Pausanias , Eliac» ^ 2^ et un grand nombre de monument.

a Gomp. Kircher, Œdip, JEg,yi. H, pag. 2, class. a.

5 Cf. Marcrobius , Saturn. , lib, 1 , c. 20.. « Ad ipsum, <c solem species draconis refertur. *

4 M. Bellermann trouve dans ces emblèmes la Peatade basilidienne , vouç , Xoyoç , (pgovfiffiç , ffo^tat , Jk^vetpuç» I> p. 63.

' k dièu-soleil (Gori, t. I, fig. 39, 40', et d'autres nommiens). Il est donc le dieu-soleil, ou l'Etre suprême, qui réside, suivant les idées anciennes, dans le soleil , et dont la lumière de cet astre est la plus belle imagé*

En troisième lieu, ce génie ou ce dieu est presque tDB|ovrs accompagné d'une ou de plusieurs planètes tt du. nom mystérieux d'Abraxas , nom que les gnosliques donnaient, ou au dieu-soleil quand ils le considéraient comme plérôme embrassant toutes les intelligences pures 1 , ou à l'ensemble des trois cent soixante- cinq inteUigences qui ne sont que des dé- {Ipiemensdu dieu de lupiière, du dieu- soleil, du dieu-plérôme. ^^

Eii quatrième lieu , la légende , le soleil a lui , et celle le Mithras j'^ accompagne quelquefois ces monuniens, ne laissent point de doute qu'ils n'aient dû appeler spécialement celle des intelligences pures qui a fait réyéler le dieu de lumière, le dieu suprême, c'est-à-dire, le sauveur Christos. Dès-lors on comprend

1 Hieronjrmus , cap. 2 in Amos.

2 BasUides esse dîcit summum deum, , nomine Abraxam, < fuo meniem creaiamj quam Grœci vovv appdlant, inde. -. . . tt angelas fados; ah isiis angelis irecenios sexaginta quinque (ftlps wstùuios. Tertull. , J)e prœscript

aussi les motifs qui en ont fait écarter le nom d'Ialda- 1 baoth, auteur de la mort du Sauvent. Les noms des 1 anges ou du dieu des juifs trouvèrent grâce et place \ k d'autant plus juste titre, qu'il fallait traverser leur domaine pour parvenir dans celui du plér6me«

Les monumens qui occupent le reste de cette planche et les trois suivantes , sont d'un âge et d'un prix fort secondaires. Nous ne les produisons que pour présenter \ le gnosticisme dans ses principales alténtioiis.

Figure 4. Les génies sont figurés ici comme on ne les voit su^ aucun autre monument. Le costume grec ou romain, avec son casque, sa chaussure, son man* teau, prédomine. laldabaotk, Mars et Onoël^téte d'âne) sont particulièrement distingués.

Le revers nous fait voir la lune et le scdeQ , ou peut- être Sirius, éclairant une ffsmme^ dont l'attitude est celle de Vénus sortant de l'e^u.

Ce n'est pas Vénus -planète qn^il fai^t voir dans cette image, c'est plutôt Vénus-^lèn^ pu Ennoia, type de l'ame humaine, tombé»; par suite de ses terrestres désirs, de planète en planète, et ramenée par le Sauveur à sa pureté primitive et à toute ss félicité* ?

1 Voyez t. L^, p. 200 et suir. Cette Véni|s figipre aussi, avec les noms de quelques génies planétaires, sur un mo? pument que vient de publier M. Kopp, en face â^tmp'

Peat-étre aussi ce monument se rapporte-t-il à une «ngulière et iounorale croyance des antitactes et des caïnites que nous avons fait connaître dans l'histoire in. gnosticisme. 1

Ce monument, publié par Claude du Molinet^, me paraît appartenir, soit aux carpocratiens d'Alexandrie, soit à ceux de la Cyrénaïque.

FiGuaB 5» Talisman astronomique. Harpocrate armé du £>uet, et accompagné de l'étoile d'Anubis, est assis dans un lotqs qui s'élève du milieu d'une barque, tel qu'on le voit plusieurs fois sur les zodiaques égyptiens 'r n ne parait point douteux que les scarabées, les joabjris, les uréus, les crocodiles et les oiseaux ne figurent d'autres étoiles; on trouve, en effet, tous ces animaux sur les zpdiaques et les planisphères de l'an-denne Egypte 4. ]Les planètes sopt indiquées par les lettres du revers, qui revendiquent ce monument au gnosticisme. Il est au cabinet de M. Durand, qui nous tn a donné de belles empreintes.

broehore intitalée : De varia raiiane inscripiipnes interpre^ Uatii oheuras.

1 Tome n, p. 267 et 279.

2 Cabinet de Sainle-GeneTièye^ p. i3o.

3 Greuzer, Religions de l'antiquité , trad. de M. Gui» gnaux; atlas, pi. 49*

4 Dppuisy Origine des cultes; allas, pi. 8 a i3.

88 EXPLlCATIOIf

FicuRR 6. Talisman astronomique. Lesokfl, lalone, le scorpion , Mars , la vierge et une antre étoile. Ce monument, qui appartinat à M. Eckel, pourrait n'être pas gnostique ; nous croyons cependant qu'il tient à la même classe que le précédent, et qu'il a pu être spécialement en usage chez les prisalUanistes, auxquek nous allons revendiquer la fig. 8 de notre pL VlII.

FiauBE 7. Talisman astronomique, offiraiit l'image de la lune et, sans doute, celle de Sinus, avec les trois z mystiques qui figurent sur le revers de qudques Abraxas, Tiré de Gori , tome I/', pL LV.

FiGUBE 8. Ce monument, s'il était d'un autre âge^ mériterait d'être classé avec ceux de la planche II, C. Il se rapporte aux dernières destinées de l'homme ; c'est ce qu'indiquent la tête de mort, le symbole d'Hermès -psychopompe, l'étoile d'Anubis, la lune, séjour de purification des ames^ le ^hinx^sérapis, juge au ti'ibunal des régions de l'Amenthès, le serpent, emblème de l'immortalité, et la formide de ABAANA0AABA avec les mots de îil, lil.

Quoique la première de ces formules soit évidemment mal gravée, soit dans Gori, tome I.% pi. i38, soit sur l'original, nous n'avons pas dû la changer.

DES PLANC^IES. 89

PLANCHE VIIL

Figure i. Gomposidon très-bizarre, appelée le Nil jihraxéen par Péditeutr de ce monument (Gori, III , p. i6ô)« On y voit en effet un personnage couché à la manière, d'an dieu -fleuve, tenant à la main une corne d'abondance, pour indiquer la fertilité dont il esX la source, et portant sur la tête une feuille de cci lotus qui nourrissait souvent le peuple d'Egypte. lie sistre peut se rapporter à ce bruit mystérieux du Nil 9 que célèbrent souvent les anciens ; \ étoile indique sans doute l'époque de l'année où conunence sa crue bienfaisante. Le mot de ABPâSAZ, qui a la valeur numérique de 365, peut signifier luimême le Nil , le mot de N E I A O S ayant la même valeur. Les mots de AI, £10, AI, qui suivent la légende de ABPAZAS? sont d'une écriture aussi singulière que ce dernier, où l'on doit signaler surtout la lettre B.

Ce monument ne peut être que des bas temps; oe n'est pas un monument de science ; ce n'est qu'une œuvre de superstition.

Figure 2* Composition également bizarre, offrant Abraxas-^oleil à la tête de lion radiée, communiquant son §ction au taureau mithriaque qui porte un sca-

go EXPLICATION

rabée entre ses cornes. Un crocodile sert de piédestal à ce groupe.

Le soleil est Temblème du principe éternel , donnant le premier mouvement à tout ce qui est ; le taureau est le principe et la source de vie d'où est formé tout oe qui existe en dehors de dieu; le scarabée est Tembléme de la communication et de letemelle repro-» ductiop de cette vie, dont le Nil est aussi Tan des symboles.

Les grands prindpes de la théosophie orientale , de sa mystérieuse doctrine sur la nature spirituelle et phénoménale y se trouvent indiqués ici en traits généraux. A ce titre ce monument serait l'un des plus remarquables y s'il n'était évidemment l'ouvrage d'un synqrétisme peu ancien. Les voyelles planétaires du revers, ainsi que l'Abraxas à tête de lion, le revendiquent au gnosticisme d'une manière incontestable , et le caractérisent comme talisman.

. Nous devons une belle empreinte de cette pierre à feu M, le chevalier de Hauteroche, qui la possédait.

Figure 3. Ouvrage à ranger dans la même classe que les figures 6 , 7 et 8 de la planche suivante. Ce sont des compositions d un âge très-postérieur, ou presque uoderne, qui d'ailleurs n'ont besoin d'aucune eipli* cation ; ils offrent le mélange le plus arbitraire des syjmboles les plus connus.

DES PLANCHES. Ql

Noos devons à M. Mellingen une beUe empreinte en solifre de ce monument.

Figures 4 à i3. Tous ces monumens ont cela de commun 9 qu'ils représentent des trophées d'armes et des gpBerriers armés qui se placent sous la protection des. puissances steUaires , ou des vainqueurs accablant leurs amemis par suite des vertus que leur accordent leurs protecteurs. Ils paraissent tous avoir servi de talismans et appartenu , du moins en partie , soit aux priscUUamstes ^ soit à la petite secte des guerriers ififoiltcSliKùi) dont parie S. Épiphane {Hœres.y 26), et qoi formait une branche des gnostiifues proprement dits. Suivant cet auteur , cette petite «secte était particnUàrèment connue en Egypte, Malheureusement ce sont ïkf sauf quelques renseignemens inconcevables sarleuTsmosurSy tous les détails qu'il nous en donne» Mais à nous considérons qu'ils tenaient à ces gnos-^ ticpies qui se faisaient un devoir de combattre, de fouler aux pieds, toutes les législations existantes, qalls traitaient d'impies , d'œuvres grossières du dânînrge, et que leur tâche était de iirire triompher les lois primitives de TÉtre suprême, nous comprendrons, avec leur mission, le beau nom qu'ils s'attribuaient.

U est possible que les mithriaques, et surtout les leyoblèmes de l'épée et de la couronne, que l'on y

présentait aux initiés %' se soient combinés avec les mystères des guerriers goostiques. Néanmoins , la couronne ne figure jamais sur ces monumens; Tépée ne s'y voit qu'une seule fois ; c'est habituellement la lance que portent ces guerriers. Il est vrai qu'elle servait aussi aux initiations, témoin ce malheureux passage de Firmicus, qui est depuis long -temps en possession de vexer les critiques ^ et qui paraît devoir Tétre long-temps encore 3. Ce qui est plus digne d'attention , c'est que Plutarque {m Artaxerxe j c, 3) et Bérose (éd. Richterj lib. III ^ p. 70) rapportent quon vénérait à Pasargades une déesse désignée par l'épithète de TtoXsfJiiKfi f ei qu'on y conférait les initiations aux derniers mystères. A une époque où les mithriaques se répandaient dans toutes les parties de l'Occident ^ les mystères de Pasargades pouvaient fort bien pro^ voquer, à Alexandrie et dans la Cyrénaïque, la secte des ^çofliûûJàKoif qui professaient quelques-unes des plus curieuses doctrines de la gnose.

Qiifiet donne au personnage qui figure sur n.^ 4 le nom d'Abnetas-Persée, et pense que les gnostiques

1 Tertullian.^ De corona miUiisj f. i5. Cf. Zo^a, Ab' handlungen, edente Welcker, p, 14^9 161.

2 Juin Firmici Matemi de trrort profanarum reUgîonum lit., éd. Munier, p. 21,

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ont voulu succéder aux andens héros de la Grèce, et particulièrement à Persée, vainqueur de tant de monstrès dans Tordre moral et physique du monde. Ce sont de ces- conjectures qu'on ne fait plus aujourd'hui, et qu'on n'est plus dans le cas de réfuter.

Les figures 4 , ô et 6 n'offrent point d'autres symboles particuliers. Le principal personnage de figure 7 tient deux serpens ou chnouphis protecteurs contre les démons ^ Figure 8 montre un guerrier se plaçant sous la protection des douze génies du zodiaque; figure 9 , un guerrier- Anubis. Figures 1 o et 1 1 , des guerriers Parthes y. terrassant. des ennemis en vertu d'une assistance divine* Ce sont des initiés, ainsi que4'attestent les mots de (r(Pçocyis 6sov^ gravés sur le revers. Ces deux monumens, dont le premier existe à la bibliothèque du Roi, et dont nous devons la connaissance de. Vautre à feu M. de Hauteroche, me paraissent aussi rares que curieux. Figure 1 2 ne présente qu'un trophée, d'armes; mais l'inscription du revers ne permet pas de douter que ce ne soit un monument du même genre. Elle est en mauvais grec, c év xoc^t Tfhsfis pour whip/fç ? a

1 Planisphère égyptien ^ dans Dupuis y Origine de tous lescnltes, planches , n/ 6. Icoh. XX Vil: Dcemonum statio.

2 On trotnre souvent la formule : SIdç fjioi X^Pit^»

Cf4 EXPLICATIO^