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l46 HISTOIRE DE ^INSTRUCTION PUBLIQUE

fonctions supérieures, payeront une fois pour toutes, pour le droit de sceau de leurs diplômes et brevets, le vingt-cinquième de leur traitement fixe.» Ainsi un pauvre agrégé, tarifié à 4oo francs, devra, avant de toucher ces magnifiques honoraires, abandonner 16 francs , c'est-à-dire la moitié du premier mois de son traitement, à moins qu'il ne profite du bénéfice de l'art. i5, et ne le solde « par une retenue faite sur les trois premiers mois de son traitement. »

Nous nous arrêtons ici. Il semble que la création de l'empereur est maintenant achevée; rien n'a été épargné, et tous les détails ont été conçus et exécutés avec une complaisance toute-puissante. Elle n'a plus qu'à se mettre à l'œuvre pour opérer des merveilles.

Ainsi voilà où avaient abouti vingt années de discussions, et quelles discussions! vingt années de combats , et quels combats î Voilà le résultat de six révolutions, de six constitutions! Voilà le fruit de tant de discours et de tant de lois! La liberté, par un déplorable renversement, enfante le monopole, comme la Convention avait enfanté le despotisme impérial !

Mais c'est peu encore que ce que nous avons vu. L'Université de 1808 est la pensée première, le premier jet du génie impérial. L'appareil de pompes et de richesses qui l'entoure, le pouvoir dont elle est revêtue, sont une émanation de l'intelligence dominatrice et despotique de Napoléon. Elle est, si vous

le voulez , marquée au front de ce caractère tyrannique qui marquait toutes les œuvres du conquérant. Elle est franchement illégale, inconstitutionnelle, autocratique, mais elle n'est que cela. La colère et la persécution vont s'en mêler et parfaire l'idole!