III. Résumé

Nous sommes arrivés au terme de la période révolutionnaire.

Le principe de la liberté d'enseignement a survécu à tous les désastres. Celui de l'instruction publique par l'État vient enfin d'être péniblement organisé. Les écoles du gouvernement et les écoles des particuliers sont en présence. La liberté est passée du domaine de la théorie à celui de la pratique, ou plutôt , exilée des faits durant quelques années , elle est revenue sur le sol béni de notre France, répandre ses bienfaits. Consacrée par le passé, respectée par les hommes les plus sages de la révolution , domptant toutes les résistances, victorieuse de toutes les folies et de toutes les erreurs , elle a forcé les hommages de Talleyrand , de Condorcet , de Lakanal, de Fourcroy, de Chaptal , de Daunou, de l'Assemblée constituante , de l'Assemblée législative, delà Convention , du Directoire lui-même : elle s'est burinée dans trois lois et dans une Constitution ; elle n'a eu pour adversaires que les tyrans les plus cruels, Danton et Robespierre; elle règneenfin !

Et voici que Napoléon va la tuer sous son sceptre de fer; et depuis près de quarante années la France gémit sous le joug du monopole constitué par l'épée impériale.