VI INTRODUCTION

vention , du Directoire et du Consulat : il constate la permanence du principe de liberté et l'impuissance des tentatives d'instruction publique. Arrivant à la seconde époque, à l'Empire, il expose la fondation de l'Université impériale, analyse et discute les décrets constitutifs du monopole. Dans la troisième époque, il suit les développements de l'Université , raconte les phases directes qu'elle a subies pendant toute la Restauration, recueille les plaintes et enregistre les réclamations énergiques qui , d'un bout de la France à l'autre, s'élèvent sans interruption en faveur de la liberté. Enfin, la quatrième et dernière époque s'ouvre avec la Charte de 1830 et ses promesses solennelles : elle contient les progrès du monopole condamné par la constitution, et les réclamations unanimes de l'épiscopat et des pères de famille ; elle s'arrête à 1844 et au projet de loi de M. Villemain.

C'est ainsi que , dans ce second volume , se déroulent les annales législatives de l'Université, qui, née du despotisme conventionnel et du despotisme impérial , fille de Danton et de Napoléon , est maintenue, au mépris de tous les droits , dans la possession du monopole exclusif de l'enseignement , et se voit défendue par ses chefs, depuis M. Royer-Collard jusqu'à M. Villemain; par ses fonctionnaires, depuis M. Rendu et M. Taillefer, en 1815, jusqu'à