CHAPITRE XVI î

position , la droite à Reppcn, la gauche à IVeuendorf, le front couvert par un ruisseau. L'avantgarde se serait alors formée près de ce village , et la bataille aurait été de même engagée par Taile droite. Les ordres ultérieurs devaient être donnés sur le terrain.

Avant de commencer la relation de cette bataille, il convient de jeter un coup-d'oeil sur la position des Russes. Sur la rive droite de l'Oder, se trouve une vallée , ou plutôt un bas-fond formé par les débordemens du fleuve, d'environ trois mille pas de largeur près de Francfort et qui a plus bas jusqu'à trois lieues : cet espace de terre , qu'on a conquis insensiblement sur les eaux , est couvert de fermes et de villages. 11 est limité par une chaîne de collines qui longent la route de Kunersdorf. Le Judenberg, qui se présente en sortant de Francfort , est un groupe de plusieurs hauteurs très-escarpées, qui domine la plaine jusqu'à Kunersdorf. Depuis ce point, le terrain est presqu'uni jusqu'au mamelon Je Spitzberg qui s'élève à huit cents pas de ce village. A droite de Kunersdorf, en remontant vers Francfort , se trouve leRuhgrund, espèce de ravin qui coupe la plaine transversalement, et en forme deux plateaux. Trois étangs considérables divisent le village , et s'étendent à gauche jusqu'à la forêt; enfin à un quart de lieue en arrière de Kunersdorf, est située la colline deMuhlberg, aussi élevée que le

SgO TRAITÉ DES GRANDES OPERATIONS MILITAIBES.

Judenberg, et qui commande l'intervalle de ces deux monticules. Ce champ de bataille est borné par la forêt de Reppen.

Les Russes s'étaient établis sur les hauteurs, faisant d'abord face à l'Oder, leur gauche sur le Judenberg, la droite au Muhlberg, et s'y étaient retranchés. Mais lorsqu'ils virent que le roi voulait les tourner, ils firent un changement de front, de manière que leur droite se trouva sur le Judenberg, et la gauche au Muhlberg. Chaque aile était couverte par quelques retranchemens et des batteries formidables, il en était de même du Spitzberg qui protégeait le centre. Laudon formait réserve ; son infanterie à la Ferme rouge, la cavalerie plus en arrière vers le faubourg de Francfort : la cavalerie russe était également dans la prairie , à gauche de celle des Autrichiens. Laudon, prévoyant l'attaque, vint se poster dans le fond , formé parle dernier mouvement de terrain du Judenberg.

Le 1 2 août , à trois heures du matin , le roi se mit en marche par la gauche. Il voulait d'abord prendi^e Tordre de bataille de Leulhen, et aborder Taile gauche ennemie avec sa droite, tandis que le général Finck l'attaquerait à revers : mais il parait que , malgré toutes ses précautions pour connaître le terrain , il n'en acquit pas de donnée suliisante , car les colonnes , après avoir longtemps marché par la gauche , rencontrèrent les