CHAPITRE XI. l3l

passa la Mutzel sur le pont du moulin , et la cavalerie sur celui de Kersten. Les bagages et les chevaux de pelotons furent renvoyés vers Neudamm sous escorte. Alors Tarmée continua son mouvement par lignes et pa?^ la gauche ^ sur trois colonnes, les deux premières composées des deux lignes d'infanterie, et la troisième de la cavalerie; elles se dirigèrent par la forêt sur Batzlow , où elles firent changement de direction à droite ; lorsqu'elles furent sorties du bois, les 8 bataillons de l'avant-garde , formèrent, avec les hussards de Ziethen et de Malachousky, une quatrième colonne à droite de la première. La marche fut ainsi continuée sur Zorndorf , au milieu des Cosaques, qui venaient jusques dans les rangs tirer des coups de pistolets , auxquels le roi avait défendu expressément de riposter; dans leur retraite sur l'armée , ils brûlèrent Zorndorf, sans espoir d'en tirer aucun avantage.

Le premier projet de Frédéric lorsque l'armée russe eut fait demi-tour à droite , était d'attaquer son flanc gauche , de la rejeter sur les marais de Quartschen , et de lui couper sa retraite sur Landsberg. Ce projet avait l'avantage d'assurer celle du roi sur Custrin , dans le cas d'une défaite; tandis qu'en attaquant sur l'autre point par Zicher, il perdait ses communications avec cette place, et courait risque d être inquiété dans sa

l32 TRAITÉ DES GRANDES OPERATIONS MILITAIRES.

retraite par le corps de Romanzow, qui venait de Sch\vedt(i).

Pendant la marche , le roi reconnut l'ennemi , avec les hussards de i'avant-garde. Lorsque les têtes de colonnes furent arrivées aux étangs situés au-delà de ZorndorF, il se persuada que l'attaque sur le flanc gauche des Russes ne pourrait s'effectuer avec succès, à cause du vallon marécageux qui le couvrait , et résolut d'attaquer l'extrémité droite du carré. En conséquence, l'armée eut ordre de se former , ce qui fut exécuté dans un clin-d'oeiî par une conversion de chaque peloton. L'aile gauche se trouvait alors derrière Zorndorf; la droite s'étendait jusqu'à huit cents pas de Wilkersdorf; cet espace fut rempli par les dragons de Normann et les hussards de Ruescli de la deuxième ligne. Le reste de la cavalerie se plaça à l'aile gauche; 2 régimens de hussards et 6 de cuirassiers , sur une ligne vis-à-vis de l'infanterie, ayant les dragons derrière eux ; les 8 bataillons

(i) Cette combinaison prouve qu'une armée peut en tourner une autre, sans être tournée aile-même, suivant la direction des lignes secondaires. Frédéric , en attaquant sur la droite de l'ennemi, avait , en cas de revers , Custrin pour retraite ; et s'il remportait la victoire, les Russes se trouvaient coupés de leur ligne d'opérations ; la Bataille de Marengo est une plus foi te preuve encore de celte assertion.