CHAPITRE VII, 3o

pujée par la troisième , qui fera son attaque sur l'extrémité de la ligne , et continuera à la déborder en marchant droit devant elle. Lorsqu'elle aura dépassé cette extrémité, la quatrième brigade la remplacera et en fera autant. En supposant l'armée DF, KL arrivée à la ligne pointillée HI, on la verra totalement engagée avec le quart ou le tiers tout au plus de l'armée ennemie , dont les bataillons , successivement écrasés , seront presque enveloppés.

Cette démonstration suffira , sans doute , pour faire saisir les avantages de l'ordre oblique ouvert; j'ai qualifié ainsi toute disposition pareille à celle du roi à Leutlien, parce qu'elle formait presque angle droit avec la ligne des Autrichiens , et qu'elle diffère absolument d'une disposition parallèle : le propre du premier est, que l'ail© refusée se trouvant plus rapprochée de l'aile ennemie sur laquelle on dirige ses efforts , que du reste de sa ligne , elle peut soutenir le point prin« cipal de l'attaque , sans laisser l'ennemi maître de l'engager dans une affaire où il aurait la grande supériorité numérique.

Tous ces avantages de l'ordre oblique, quoique rapportés à l'hypothèse d'une armée attaquant en ligne de bataille déployée, sont également applicables aux masses concentrées sur l'extrémité que l'on voudrait accabler, comme cela est indiqué par la figure suivante :

3o8 TRAITÉ DES GRANDES OPÉRATIONS MILITAIRES.

L'armée AB , au lieu de former deux lignes , comm.e l'armiée DF, KL, dans la figure qui précède , pourra ne donner cet ordre qu'à la moitié de ses forces, le surplus sera disposé en colonnes serrées, à demi-distance, sur les deux ailes et le centre, pour manoeuvrer , ou frapper au besoin des coups de vigueur. Ces colonnes rendront ainsi, bien plus mobile , la partie des troupes qui n est pas destinée à la première attaque; et les couvrent contre tous les mouvemens de l'ennemi.

La bataille de Leuthen fournit encore une maxime importante : c'est qu'une armée dont les flancs sont appuyés à un obstacle , tel que le grand étang de Gohlau, qui couvrait le crochet de Nadasty, peut être également débordée au moyen d'une attaque oblique. 11 sufllra, pour cela, de faire observer la brigade ennemie qui s'y trouve , et de disposer la ligne, de manière à di-