CHAPITRE CXIII

Paix définitive d'Amiens. — État de la France. — Promulgation solennelle du concordat, et de ses articles réglementaires. — Bonaparte est nommé Consul à vie. — Abdication du roi de Sardaigne. — Réunion du Piémont à la France.

— Affaires germaniques. — Longs débats de la députation de V Empire pour le règlement des indemnités. — Médiation de la Russie et de la France. — Recès de la diète qui bouleverse V Allemagne.

légresse d'une partie du peuple anglais, ils trou- lin P^ent vèrent aussi des ceuseurs parmi ces patriotes condition» exaltés dont la Grande-Bretagne fourmille. de k paix.

La communication officielle en ayant été' faite le 3o octobre au Parlement, les champions de ce parti exclusif, Grenville et Windham surtout, critiquèrent sans ménagement les conditions du traité, prétendant qu'elles étaient beaucoup plus avantageuses à la France qu'à l'Angleterre : ce dernier déclara : « Que les ministres ayant signé n V arrêt de mort de la patrie, il ne savait s'il était

» convié à une fête ou à des funérailles. » Selon lui on accordait à la France les moyens de disputer l'empire des mers, puisqu'on lui rendait son commerce , et qu'on lui laissait rétablir sa marine. Il se réservait de prouver à la discussion que la paix n'était ni sûre ni nécessaire. L'opposition, par un motif contraire, approuvait la paix , mais en blâmant ses stipulations , qui , au dire de Shéridan même, entraînaient la dégradation nationale : tristes pronostics pour la durée d'un traité, dans un pays où l'intérêt particulier, indivisible de l'honneur national , est la première des vertus, le plus saint des devoirs! C'était la première fois depuis la guerre, qu'on voyait voter les Fox > les Shéridan, dans le même sens que les appuis constans du ministère. Pitt ajouta à Tétonnement public en se proclamant le défenseur d'un traité qu'il avait mis sa gloire à ne pas signer. Au reste , les débats qui eurent lieu dans la chambre haute , prouvent combien tout ce qui tient à la politique extérieure , offre de nuances diverses selon qu'on l'examine à travers le prisme des passions; ils montrent en même temps l'aptitude des Anglais pour ces sortes de discussions. Les partisans du ministère s'appliquèrent à démontrer l'avantage de l'acquisition des îles de Ceylan et de la Trinité ; l'une placée en vedette des vastes possessions de l'Inde, l'autre iieureusement située pour observer l'Amérique