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Bonaparte profita de la publication de la paix définitive pour proclamer en même temps ce grand acte de morale et de politique. C'était, aux yeux des républicains et de l'armée, un des points J es plus délicats à traiter; car si chacun appréciait la morale de l'évangile, une foule de citoyens n'en conservaient pas moins de répugnance pour ceux de ses ministres, à l'intrigue et aux cabales desquels ils attribuaient une partie des malheurs de la révolution. Il ne fallut rien moins que les soixante-dix-sept articles réglémentaires pour que le concordat dissipât les craintes qu'inspirait le retour du clergé dans la république. Ces articles, gages d'une sage tolérance, réglaient les rapports des diverses confessions protestantes, et consacraient ainsi des cultes jadis frappés d'analhçme; ils enlevaient aux catholiques romains tout sujet de disputes religieuses, et mettaient le concordat enharmonie avec l'esprit du siècle; mais la cour de Rome, dont ces innovations semblaient braver les dogmes et limiter l'influence, ne tarda pas à les miner sourdem nt.

Le concordat ainsi modifié fut promulgué le )3 avril, après avoir été soumis à la sanction du corps législatif. La cérémonie qui eut lieu à cette occasion à Notre-Dame , ordonnée avec une pompe loute nouvelle , offrit aux Parisiens étonnés un contraste frappant avec le cynisme af-

î6 HISTOIRE DES CU ERRES DE LA. REVOLUTIOff.

fecté des gouvernansde 1793. Depuis les fêtes de la naissance du dauphin et la célèbre fédération du Champ de Mars, nulle cérémonie n'avait frappé Jeurs yeux comme celle-ci. Le cortège , composé de la garde et d'un détachement des différens corps de l'armée qui accompagnaient les Consuls, le légat du Pape, les ministres et les députalions du sénat à la cathédrale , effaçait certain n émeut tout ce que l'éclat de la maison dn Roi avait laissé d'impression dans les esprits. La solennité affectée de cette cérémonie politico-religieuse fut d'un sinistre augure pour les partisans de la république , dont elle excita les murmures : ils dirent hautement qu'elle n'existait plus <^ue dans le nom des magistratures. Des généraux (1) encoururent, pour leur désapprobation , une disgrâce dont ils ne se relevèrent qu'en offrant leurs services à Bonaparte , dans un moment où ils jugèrent que le salut de leur patrie se rattachait à celui de sa personne.

Résultats Grâces à ses articles organiques , le concordat ne produisit d'abord que d'heureux résultats, car il rallia au gouvernement des millions d'habitans des campagnes qui gémissaient depuis neuf ans du renversement des autels. Mais au retour de la guerre, Bonaparte vit qu'il s'était fait illusion sur l'influence qu'il espérait exercer

de cette mesure.

(1) Lecombe, De] ma s et plusieurs autres.