LIVRE XIX, chap. cxiv

Leclerc , que la soumission inopinée de Mau- d , Pr t °j'* e repas débarrassait du seul ennemi qui eut rem- générale sur porté quelque avantage contre ses troupes , YértilC9é revint aux Gonaïves pour concerter l'attaque de Christophe et de Toussaint. Il arrêta les dispositions suivantes pour assaillir les Vérettes : Rochambeau reçut ordre de s'y porter par le Petit- Fond et le Haut-Ester; Debelle, d'y marcher par le rivage et le lias-Ester; tandis que Hardy s'avancerait au centre par le revers occidental des montagnes. Pour assurer le concours de la division Boudet , le général en chef s'embarqua aux Gonaïves, et vint descendre au Port-au- Prince , afin de rejoindre ensuite cette division qu'il voulait conduire lui-même à l'attaque des Vérettes.

Desfournaux établi en observation à Plaisance , eut la mission de couvrir toute la province du Nord, et la communication du corps agissant avec le Cap. On attachait d'autant plus de prix au succès de l'entreprise, que Dessalines rappelé sans doute par Toussaint, était revenu sur ses pas, et s'était réuni vers la Petite-Rivière, et le fort de la Crête-à-Pierrot, de sorte qu'on comptait avoir affaire à la majeure partie de des noirs (i).

(1) Il y a obscurité dans les mouvement attribués à Dessalittes, les uns l'ont fait positivement marcher sur le sud après la chute du

Les mouvemens prescrits eurent tout le succès qu'on pouvait s'en promettre, d'après la nature des obstacles qu'on devait rencontrer. La colonne de Rochambeau donnant contre les débris du corps de Toussaint, les poussa vivement devant elle. Mais il paraît que le général noir luimême ne s'y trouvait pas> et que se jetant sur l'extrême gauche des Français, il chercha à ranimer par sa présence la population noire de la province du Nord. Christophe échappa de même à la marche des colonnes républicaines, et reparut plus tard dans les environs du Cap.

Debellc La division Debelle, qui chemiuait vers la DeuaSines, Petite-Rivière, y donna sur le corps de Dessamais échoue li nes ^ quelle rejeta et poursuivit avec vigueur

contre la . 1 i 1 \ y •»-»•

Créte-à- jusque sous le canon de Ja Crete^a-Pierrot. Ce Pierrot. f QVt en ma ç 0rmer ; e , construit par les Anglais,

lorsqu'ils étaient maîtres de l'Ouest, permit aux noirs de se rallier. Malgré Je feu du fort, le général Debelle n'hésita pas une minute à les charger; cet excès d'ardeur lui devint funeste; les noirs enfoncés se jetèrent dans les fossés pour démasquer les batteries du fort, qui vomirent

Port-au-Prince, tandis que d'autres le font replier sur l'Artibonite. Il paraît constant qu'il fit du 10 au 28 février, des marches trèsrapides, et déploya beaucoup d'activité, puisqu'on le fait aller dr? St.-Marc à la Croix-des-Bouquets, ensuite de la montagne des Grands-Bois à Léogane et à Jacmel; de là à St.-Marc, puis au Portau-Prince , enfin aux Vérettes.