LIVRE XIX, CHÂP. CXV

tenir la force nécessaire pour comprimer ses ennemis.

Le temps seul pouvait consolider la paix, et ramener 1 union ; et le moyen d'atteindre ce but n'était pas plus de rétablir l'oligarchie que d'encourager la démagogie , mais bien d'opérer une fusion successive des intérêts nouveaux avec les anciens. En diminuant peu à peu la force de la division française, on pouvait éviter une guerre civile odieuse ; mais outre ce qu'une telle demande aurait eu de contraire aux stipulations de Lunéville , personne ne se dissimulait que , présentée comme un attentat à l'indépendance nationale, elle soulèverait tous les esprits. Le Landainman et le Sénat crurent donc qu'il suffirait que le premier Consul manifestât par une déclaration formelle , le prix qu'il attachait au maintien de l'ordre de choses établi. Cette demi-mesure était insuffisante et basée sur des calculs erronés, puisqu'elle imposait au gouvernement français une responsabilité toute onéreuse pour lui, sans ôter aux fédéralistes l'espoir d'être secondés par l'Autriche.

Dolderet ses collègues ne comptant que fai- Le Sénat blement sur le succès de cette démarche , cher- lesTemfchèrent ensuite à remplacer les troupes fran- . b «g^e«

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caises, sans détruire le prestige de l'indépendance : ils demandèrent qu'on mît en échange à leur disposition les demi-brigades helvétiques au

service de France ; terme moyen qui semblait en effet propre à consolider l'administration existante, sans blesser les convenances et l'amour-propre national. Cette proposition qu'on a censurée avec tant d'amertume , était néanmoins la seule convenable, et de tous les actes de ce gouvernement , c'est celui qui prête le moins à la critique, insurrec- Cependant, la nouvelle du départ des troupes tl0 *hl* fr an Ç a ' ses » répandue avec la rapidité de l'éclair, cantons, donna bientôt lieu à des troubles sérieux. Les petits cantons non contens de repousser la constitution imposée, disaient-ils, par l'astuce et la force, coururent aux armes pour soutenir leur protestation. Le Sénat helvétique délégua le préfet de Lucerne Relier, avec de pleins pouvoirs, pour s'entendre avec eux. Le I er août, sous les yeux même de ce commissaire, l'assemblée générale de Schwitz rétablit les anciens conseils, et plaça à leur tête le Landamman Reding. La même chose eut lieu à Stanz et à Sarnen, où Wursch et Dellue furent nommés Landamman de FUnterwald. Uri balança un moment, et finit par suivre cet exemple.

Les trois petits cantons confédérés , ouvrirent le 17 août, une diète à Schwitz, et par une bizarrerie assez remarquable, leur premier soin fut d'abolir tous les privilèges, au moment où leurs alliés de Berne et de Zurich conspiraient