SUITE DU N

Le comité , aux généraux en ch^j Jourdan

etPichegru.

Le 6 Tendémiaire an 4 (>6 septembre).

En relisant les instructions que nous vous avons envoyées le 4 courant , nous nous apercevons , et sans doute cette réflexion ne vous sera pas échappée , que nous avons omis de vous parler d'une mesure principale qu'il convient d'adopter dsins le Cas où les armées de Sambre*et-Meuse et de Rhin«et-Moselle seraient parvenues à cerner Uennemi, et à le resserrer dans la presqu'île formée parle Mein , le Rhin et le Necker,

Cette mesure consiste, et vous aurez probablement partagé ce sentiment^ à Èe borner à affamer les alliés dans cet entonnoir , et à ne leur donnet d'autre alter» native que de se rendre par capitulation y ou dy périr de misère. Il est donc de la plus grande importance ^ dans ce cas , de ne hasarder aucun combat. L'impétuosité du Français , F impatience de ia victoire y font un dei^oir au comité d'insister pariicuiïèrement sur

cette disposition. Les batailles de Poitiers, d'Azincourt, et beaucoup d'autres dont le monde se rappelle les circonstances , sont des exemples Junestes du danger qu'il Y aurait à adopter des mesures contraires.

Si, comme le comité le pense, Tennemi , après avoirévacué le pays qui est depuis la Lahn jusqu'au Necker , s'est retiré en masse vers laFranconie ou leHaut-Necker; c'est (ainsi que le portent les instructions envoyées) aux deux armées d'outre-Rhin réunies^à le suivrejl'atteindre, le combattre et le disperser. La rapidité de nos mouvemens, pendant leur retraite , accroîtra le désordre et la déroute de l'ennemi. Peut-être alors des corps détachés de nos armées triomphantes, pourront*ils parvenir à s'emparer de quelques points principaux de la grande route qui conduit de la Franconie vers le Danube et jusqu'à Vienne^ la seule qui puisse assurer la retraite des alliés. Peut-être pourra-t-on , par quelques marches aussi hardies que savantes , les précéder à Wurtzbourg et à Bamberg, à Nuremberg même ! On sent combien il serait utile de jeter à temps dans la dernière une garnison suffisante, et combien la possession d'une ville aussi commerçante nous dédommagerait de nos fatigues; et enfin, de quelle importance elle serait, pour nous donner le droit de dicter les conditions de la paix à l'Empire consterné , et de prendre des quartiers d'hiver favorables.

C'est aux généraux réunis des armées d'outre*Rhin , qu'il appartient d'examiner la possibilité d'une entreprise aussi majeure. Le comité; plein de confiance dans leurs talens et leur patriotisme , se contente del'indiquer et de la leur soumettre.

366 PIÈCES JusTiFiciiTrrBs.

Mais dans tous les cas et dans tantes )e# cireonaUnoeif et lorsque rennemi aura été battu ou dispersé dans h Franconie, soit Ters le Haut-Neckeir; pendant q^ Tar^ niée de Sambre^^^euse se chargera de le poursuivre, ainsi que nous Tavons dit dans les instruclions , le principal but de rarméedeRhin-et-Moselle,en particuUer, doit être 4e dégager la rive droite du Rhin, de rétablir la libre navigation de ce fleuve, et de taire évacuer le Brisgau à Tennemi^ eu menaçant ses derrières par des marches rapides sur le Haut*Necker, comme pour allei* vers le Danube ; ou de Vj enfermer même , si , ce qui paraît peu vraisemblable i, il s'obstinait à y rester.

Si Ton parvenait à cerner Tennemi dans le JE(risgau, un combat serait encore préjudiciable à nos armea^ et les mêmes mesures que celles qui ont été prescrites pour le cas où Ton aurait resserré la droite des em^mis dans le landgraviat de Hesse-Darmstadt , seraient adaptables dans |a circonstance dont nous parlons.

Peut-être, citoyens (et quelques renseignemens parvenus au comité de salut public semblent l'annoncer}, TAutriche , fatiguée de défendre TEmpire, ou sentant rimpossibilité d'y réussir , ne comptant plus pour la campagne prochaine SMr la continuation des subsides de l'Angleterre, veut-elle rapprocher ses armées des pays qui lui appartiennent : peut-être aH-elle résolu de faire repasser le Danube à ses troupes dégoûtées de combattre, et d'y entraîner avec elles Ifçs débrb de l'armée clés cercles. Si telle était son intention , alors nous nous verrions assurés de la Franconie et d'une partie de la Souabe, en forçant les alliés à se replier sur le Danube, plus vivement encore qu'ils ne se

proposent de le faire ; nous pourrions , e^ quelque sorte, nous promettre de prendre nos quartiers d'hiver sur ce fleuve , et derrière le cours de la Rednitz.

Telles sont les principales idées que le comité ne craint pas de livrer aux méditations des généraux en chef des deux armées d'outre-Rhin , persuadé qu'ils ne les adopteront qu'après s'être assurés de la possibilité de leur exécution ; et certain qu'il n'est rien de grande de glorieux, d'audacieux même, que les armées qu'ils commandent ne puissent exécuter.

Pièces relatives aux oui>&tures de paix faites par l'Empereur j sous la médiation du Danemarck.

Kote de M. le comte de Bemstoff, ministre d'état' de S, M. danoise , aa comité de salut public*

Le souhait de TErapire de parvenir à une paix générale et constitutionnelle avec la France est généralement connu, ainsi que les bases sur lesquelles il désire de la voir négociée. Il s'est adressé pour cet effet, et cela d'une voix unanime^ à l'Empereur, pour le prier de se charger de cette négociation. S. M. Impériale y a consenti avec empressement; et, comme les intérêts de l'Empire sont inséparables de ceux de son chef, elle envisage les siens comme également réi^iis avec ceux de l'Empire.

Pour 8*en tendre là-dessus avec la France, S. M. Impériale a cru que la voie là plus naturelle était celle d'jine puissance neutre ; connue par ses sentiinens paci« fi&ues^ et elle a demandé au roi de Danemarck de se cKarger de Tinitiative, et de' faire parvenir à la Con* vention nationale son désir qu'un Congrès pût avoir lieu , où les ministres des deux parties eh guerre pussent s'assembler pour traiter et convenir de la p:jix : S. M^ Impériale propose pour cet effet^la ville d'Augsbourg (dont la sûreté serait parfaitement garantie) comme celle qui, par sa position géographique, lui paraît la plus convenable. Elle y ajoute le souhait que la France veuille s'expliquer sur cet objet aussi promptement que Timportance et les vues bienfaisantes de la proposition semblent Texiger; et, en outre, que les habitans des parties occupées ou disputées puissent se ressentir d'abord des bienfaits d'un premier rapprochement, pour être, au moins pendant la durée des négociations, à l'abri des réquisitions militaires et des autres malheurs inséparable^ d'une guerre active.

S. M. Danoise s'est prêtée avec plaisir à cette prière : elle transmet cette proposition de S. M. Impériale, faite en la qualité de chef de l'Empire, et elle raccompagne de toutes les instances que le désir le plus ardent de voir l'humanité consolée par le retour de la paix peut inspirer*

Copenhague, le i8 août 1795.

Signé, A. P. Db Bsi^ifSTORVF» .

x>iècEs JtrsTiPiCÀTiVË^ 369

Béponse du comité de Salut Public de France^ à la note de M. de Bernstorffl

UEmpereur , ayant prié le roi de Danemarck de faire parvenir au gouvernement français son vœu, relativement à une négociation pour traiter, au nom de TEmpire, de la paix avec la république française, S. M. Danoise a fait remettre par M. le comte de Bernstorff , au soussigné, une note ministérielle en date du 18 août (ancien style), qui contient les propositions de l'Empereur, tendantes non-seulement à la formation d'uti congrès qui se tiendrait dans la ville d'Augsbourg, mais même à une suspension préalable d'hostilités en faveur des pays de l'Empire occupés ou même menacés par les armées de la république.

Le comité de Salut public de la Convention nationale, ayant la direction des relations extérieures, en réponse à la note susdite, a ordonné au soussigné de faire connaître à M. le comte de Bernstorff :

« Que la république ne saurait consentir à l'armis- » tice proposé : de i^\\is ^ que le goui^ernemeru français » ne prendra aucun arrangement pour établir un con* » gfèsj si ce n'est à l'époque où, fœuç^f^e de la paix » étant achevée, il ne s'agira plus que de régler ec » d'assurer tous les avantages pour les puissances qui » ont pris part à cette cruelle guerre. Le comité de » Salut public ne croit pas qu'un congrès puisse avoir » d'autre objet. C'est pour cela qu'il restera invariable » dans sa résolution; laquelle, paraissant d'ailleurs la

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» plus propre à faire cesser promptement les calami* » tés de la guerre, ne peut être que conforme au voeu » de l'Europe entière^ et particulièrement aux prin- » cipes que professe le gouvernement danois. »

A Copenhague, le ai vendémiaire (i3 octobre), l'an 4 de la république française, une et indivisible.

Signé j Ph. GaouYELLE.

FIN tV TOME SEPTIEME DES GUERRES JDE LA