LIVRE VIII, CHAP. XLTII» 'jS

faire de nouveaux efforts. Le roi de Sardaîgne avait envoyé les généraux CoUi et Latour ^ concerter à Milan avec Tarchiduc Ferdinand sur le plan de campagne; mais la chose n'était paa aisée , car chacune des puissances alliées n envisageait l'état des choses qu'à travers le prisme de ses craintes ou de ses intérêts ; et tout dépendait au conseil de la volonté d un autre cabi« net dont l'influence se faisait sentir , même dans les délibérations où il n'était pas appelé à donner son avis. On convenait qu'il fallait chasser les Français de la Savoie et du comté de Nice. mais on difierait beaucoup sur les moyens d'exécution. Le roi de Sardaigne proposait de faire effort par le col de Tende , tandis qu'on exécuterait une puissante diversion par le mont Cenis et le mont St. -Bernard, en Savoie. Le cabinet de Vienne , qui voulait se décharger tout à Ja fois d'une partie de l'entretien de son armée d'Italie , et opérer une diversion agréable à celui de Londres , prétendait au contraire qu'on parviendrait plus aisément à chasser les républicains du comté de Nice, en côtoyant la rivière de Gênes. 11 disait que si on leur coupait une* fois la communication par terre avec Gênes, les escadres anglaises intercepteraient le cabotage, et que les ports de la rivière du Ponent, principalement la rade de Vado , procureraient à celles-ci des mouillages où elles combineraient ,

de concert avec les troupes austro-sardes, toutes les opérations nécessaires pour affamer l'armée française et la déposter des Alpes maritimes. Quoique ces motifs fussent plus spécieux que solides, la cour de Turin renonça à son plan et prit l'engagement de se conformer à celui de son puissant allié. Dès ce moment aussi il ne fut plus question que de prendre des mesures pour en assurer l'exécution.

Préparatifs La cour de Vienne donna l'ordre à une divi-

ufis Aillés

sion d'environ 10 mille hommes cantonnée dans l'Autriche intérieure , de se rendre en Milanais afin de renforcer au besoin l'armée du baron de Vins; un corps de 4 à 5 mille hommes vint prendre poste au col de la Bocchetta pour couvrir en apparencelaLombardie, mais en effet pour observer Gènes, et fondre sur cette ville au premier signal. Le conseil aulique eut bien désiré charger les Etats de cette province de l'entre* tien d'une partie de l'armée; mai&les ouvertures qu'il leur fit lui ajant démontré qu'ils n'y étaient point disposés , il ouvrit à Milan un emprunt de 3 millions et demi de livres , pour subvenir aux plus pressans besoins.

De son côté , la cour de Turin recompléta tous les régimens d'ordonnance , porta le nombre de ses milices à 20 mille, augmenta les fortifications de Cherasco , d'Asti, deMondovi, hérissa de retranchemens sa ligne de défense , et re-