LIVRE VIII, CHÀP. XLV. l

ils n'étaient point représentes du parlement de Dublin, composé de Êimilles protestantes dévouées à l'Angleterre.

La tendance générale des esprits , excitée par ce qui se passait en France , se prononçait de plus en plus contre un gouvernement fondé sur de pareils abus. La noblesse catholique, éloignée des grands emplois , languissait humiliée , et le reste du peuple , réduit à une espèce de servage , n'attendait qu'un signal pour éclater. Dès 1791 , des associations secrètes s'étaient formées sous prétexte d'aviser aux moyens d'une réforme légale, mais avec l'intention d'y arriver s'il le fallait par l'insurrection , et de fonder ensuite une république séparée. Ces actes d'union étaient publics, quoique l'on ignoràt où tendait le complot des meneurs.

Pitt, cédant à la nécessité, avait cru prudent en 1793, d'accorder aux catholiques une par*» tie de leurs droits sous certaines restrictions; mais justement inquiet des suites de l'émancipation qui mécontentait les protestans dominateurs sans satisfaire entièrement les autres, il avait long-temps ajourné l'effet de cette mesure.

LordFitz-Williams , connu par sa philantropie , envoyé comme vice-roi dans ce prfys, réclama pour ses administrés ce que la justice leur accordait, et ce que la raison d'état leur avait si impérieusement refusé. Rappelé avec improba-

l4 HI^OIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTIOIV.

tionetrëtnplécé par lord Cambden , son départ de Dublin flit nn signal de deuil et de douleur: les plaintes des Whigs retentirent au parlement ; inâis le ministère inébranlable , suivit son système sàiii dévier. L'obstination qu'il déploya dans dés débats qui intéressaient une classe si iiombrëUsë, a fait soiipçonnér Pitt d'avoir voulu ^métier les Irlandais à une fusioti totale avec TAnglëtêrre, en lés réduisant à trouver dans celte mesuré lé seul rélnède à toutes leurs souffrâlibéS.

Dèâ-lôrs le notnbre des Irlandais unis par les âésdciàtions secrètes s'accrut, et à la fin de 1795 , éé royaume présenta tous les symptômes d une guerre civile alarmante.

La Corse cbminençait aussi à s'agiter; les Paolistés, mécontens des prétentions d'EUiot, ^'apprêtaient hautement à soutenir les droits des hàbitàns de l'ile , et tout annonçait que la possession dé cette conquête ne serait pas si paisible qu'ôil l'avait cru.

Autriche, Lft retraité de la Prusse jeta le cabinet de Vienne dianà un grand embarras. S'apercevant que tbUl le {)pids de la guerre continentale allait rétoiiibér sur liii, et qu'il importait de paralyser l'effet dés offl-és dé cette coUr iaux états de l'Empire, îlléssoihtna d'abord, dans une note verbale s'ôumise le 19 mai à la diète, de. déclarer s'ils étaietit dans l'idtentioii de recourir à la mé-