LIVRE XI, CHAP. LXVIIÏ. a

cile h établir avant l'événement ; le principe sur lequel il s'appuie est applicable à toutes les diversions formées par de faibles corps.

L'armée autrichienne se mit en mouvement le 7 janvier. Le centre partit de Bassano, traversa les gorges de la Brenta, pour se réunir à la droite vers Roveredo , et descendre ensuite avec elle la vallée de l'Adige.

La gauche aux ordres de Provera, partit de Padoue , et s'avança le 8 janvier sur la Fratta : son avant-garde aux ordres du comte de Hohenzolern, eut vers Bevilaqua un petit engagement avec celle d' Augereau, commandée par l'adjudant-général Duphot. La bonne contenance de la 5 e légère, et les mouvemens trop lents et trop étendus des Autrichiens luifacilitèrent les moyens de se retirer par San-Zeno à Legnago , où elle n'arriva pas sans avoir éprouvé quelques pertesj Sa résistance donna le temps à Augereau de se disposer à bien recevoir les Autrichiens sur la ligne de l'Adige, et à rassembler une bonne partie dé ses troupes à Ronco, comme il en avait l'ordre.

Bonaparte se trouvait encore le 10 janvier à Bologne, lorsqu'il reçut la nouvelle de cette attaque, il dirigea sur-le-champ le général Lann es avec 2 mille hommes de sa colonne mobile par Ferrare à Rovigo , à l'effet de renforcer la division Augereau , et partit lui-même , comme nous l'a-

Le corps

de bataille

descend

l'Adige.

Provera s'avance

vers Legnago*

Dispositions de Bonaparte

à cette nouvelle.

vons dit , pour Vérone , pivot de ses mouvemens. En passant sous Mantoue, il donna les instructions nécessaires pour le cas où l'ennemi se présenterait devant la pl?ce. Il arriva le 12 à Vérone, où sa présence devenait très-urgen,te; car pendant que Provera s'avançait sur le Baa-Adige, Alviuzi avait opéré sa jonction près de Roveredo avec le corps de Davido\yicb , et s'était porté le io janvier avec 36 bataillons sur Alla, pour ac- Démonstra- cahier la gauche des Français. Une autre, colonne Autrichiens de 6 bataillons et 100 chevaux , aux ordres du sur Vérone, général Bayalitsch, débouchant de Bassa no, menaçait Vérone : déjà , dans une première attaque, elle avait repoussé les avant-postes ; et Masséna pour les soutenir , venait de faire déboucher sa division de cette place, et d'engager un combat où il enleva quelques centaines de prisonniers» Ces démonstrations sur la droite et le centre de l'armée française,, n'étaient que le prélude des attaques plus sérieuses préparées contre la gauche : il ne s agissait derien moins, que de l'enlever dans sa position entre le lac de Garda et l'Adige. Description Mais pour bien juger cette affaire , il faut étude bl^Me ^ xev sur ' e P' an » ' e terra * n H ul ei * fii* le théâtre, de Rivoli, parce que la meilleure description n'ep donnerait qu'une idée imparfaite et peu propre à l'intelligence de ces mouvemens compliqués (t).

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(1) Planche XXVI.