LIVRE XI , CHAP. LXTIII

un chef plein, de talçns , d'énergie , et Capable d'y ramener Ja confiance : ce général fut envoyé à Livourne ou dans le Tortonais, et remplacé par Joubert. Sa division, la plus nombreuse de l'armée , tenait toujours les postés intéressans de la Corona et de Rivoli : celle de Masséna , placée en seconde ligne à Vérone, se liait par sa gauche avec la précédente r et par sa droite à Augereau , qui surveillait Legoago et le Bas-Àdige. Les avant - postes poussaient des partis sur Monte* bello et Vicence , pour surveiller les mouvemens de l'ennemi. Le général Rey, récemment arrivé , commandait une petite réserve vers Dezenzano , éclairant la rive occidentale du lac de Garda , jusqu'à Sâlo. La division Serrurier bloquait Mantoue; enfin la brigade Victor, placée à Goito, servait de soutien, au besoin, aux troupes de siège et à l'armée d'observation. Un camp retranché, établi à Castel-Novo , donnait à la gauche et au centre un refuge avantageux , dans le cas où l'ennemi eut débouché avec des forces supérieures par la vallée de l'Adige.

D'après cette répartition des troupes françai- Plan du ses sur la ligne , il n'y avait qu'un moyen de dé- AfoSnZL livrer Wurmser , et il ne se présenta pas à l'esprit d'Âlvinzi, que la défaite de Wurmser et la sienne propre , jointes à l'envie de les réparer , ne purent ramener aux vrais principes. Loin donc de rassembler toutes ses forces pour passer FAdige

entre Vérone et Legnago et de marcher avec %a mille hommes sur Mantotte, il résolut de s'avancer en personne avec le centre et la droite , entre l'Adige et le lac de Garda , afin d'occuper l'armée française vers Rivoli , tandis que le général Provéra se porterait avec un corps de 8 à 9 mille hommes , par Padoue et Legnago sur Mantoue. Ce projet avait , comme toutes les attaques multipliées, l'avantage d'inquiéter les républicains sur tous les points à la fois; mais il présentait aussi les inconvéniens inhérebs à ce genre de tactique; et quoiqu'Alvinzi n'eût négligé aucune des ruses susceptibles de donner le change à son adversaire , son plan paraissait mal calculé : i° parce que l'attaque principale du gros de son armée était portée sur un point coupé de montagnes et de fortes positions, qui favorisaient la défensive des Français, avantages qu'ils n'auraient pas eu sur le Bas-Adige ; 2 parce que la marche de la division Provéra exposait sans nécessité à mille dangers : en effet, si Alvinzi réussissait à battre les Français à Rivoli , Mantoue était sauvé sans cette diversion ; s'il éprouvait au contraire un échec, Provéra était perdu sans retour , et sans que son mouvement eût la moindre influence pour le rétablissement des affaires; car, supposé même qu'il parvînt à percer , la défaite de l'armée ne le forçait pas inoins à se rç&fçrmer dans la place. Ce calcul était fa~-