LIVRE XI f CHÀP. LX1I

une guerre sanglante , dont le motif existait plus.

L'Espagne , entraînée par ces événemens , re- *î!? ince de

•* i i- • n tw l'Espagne.

renaît a sa politique naturelle. Découvrant , un peu tard la prépondérance que son ancienne rivale acquérait dans cette lutte, le cabinet de Madrid crut prudent de se rattacher à la France ♦ dont la paix de Bâle n'avait fait que guppeodre les hostilités : il sentît le besoin de rétablir leurs anciennes liaisons, et de remplacer le pacte de famille par un traité que les intérêts des deux nations réclamaient également.

Le directoire, charmé de ces dispositions, * avait envoyé à Madrid le général Férjgnon , dans l'espoir que la logique du vainqueur de Figmères, relevée par tout ce que sou caractère personnel avait d'honorable, obtiendrait plus facilement du gouvernement espagnol, ce' que l'intérêt commun conseillait si hautement. Une alliance offensive et défensive fut en effiet signée à Sk-Udephonsele 19 août. Le but en était louable; mais la conjoncture ne semblait guère plus favorable que celle choisie par l'Espagne en 1761 ; lorsqu'intervenant dans la querelle de la France et de l'Angleterre, après six ans de revers essuyés par les flottes de Louis XV , elle exposa par cette faute sa propre marine à une défaite inévitable , et succomba dans une lutte où son alliée ne pouvait plus la seconder. D'ailleurs différentes

clauses de ce traité, bien que calquées sur celles du pacte de famille, étaient trop onéreuses à l'Espagne dans la situation où se trouvaient les affaires du continent (1). Des politiques y ont découvert la cause des événemens qui , dix ans plus tard, entraînèrent Napoléon dans la fu-, neste guerre avec la Péninsule. Ce traité fut , au surplus, suivi d v un manifeste, qui dépose à la fois contre la logique du prince de la Paix , et contre ses talens diplomatiques.

Nord. Tandis qu'au Midi tout prenait ainsi une face

nouvelle, le Nord était à la veille d'éprouver de grands changemens. Catherine, occupée d'en imposer aux Turcs, d'étendre ses possessions sur la mer Caspienne, de consolider ses acquisitions en Pologne et en Courlande , croyait faire assez en «excitant la diète germanique à soutenir les derniers efforts de la maison d'Au-

triche. Désespérant d'engager le Danemarck dans une guerre impolitique , elle tournait ses regards du côté de la Suède. Ici , le jeune Gustave IV allait bientôt atteindre sa majorité, et prendre le gouvernail des mains du duc de Sudermanie : mille circonstances portaient à croire qu'à laide de Darmfeld, il serait possible de ramener les choses sur le pied où elles se trouvaient

(i) Pièces justificatWef, n° i.