LIVRE XI, CHAP. LXIV. Q*J

<£chec un adversaire victorieux. L'esprit militaire de ses habitans; rattachement qu'ils ont pour leurs foyers; leur dévouement à la maison d'Autriche, qui leur a laissé de grands privilèges, • étaient autant de motifs qui les portaient à prendre les armes pour la soutenir : et ces dispositions, jointes à la facilité de lever les milices illyriennes, assuraient aux armées impériales les moyens de se maintenir aux portes de l'Italie , en attendant qu'elles pussent reprendre l'offensive.

A la suite des combats dû Montebaldo , Retraite des Wurmser avait eu d'abord l'intention de tenir au ™^ r "nu! à Alla; mais il ne s'y crut pas long-temps en sûreté : les attaques de St.-Hilaire contre la brigade du prince de Reuss , et l'enlèvement des postes de la Rocca d'Anfo et de Lodrone, sur la rive occidentale du lac de Garda, lui faisant craindre que l'intention des Français ne fût de se porter à Trente, il abandonna sa position avec 4o mille hommes , de peur d'être tourné par ' quelques bataillons.

L'armée impériale partit donc le i3 août pour s'établir autour de la capitale du Tyrol italien , dont elle couvrit toutes lies avenues par des corps détachés : l'un, du côté de la Valteliue et du Tonal; l'autre sur la Sarca ; un troisième à Le vico ; lavant-garde vers Roveredo : enfin , une brigade dut garder les passages de Réitty du côté de la *

Souabe , où les progrès de l'armée de Rhin-et* Moselle menaçaient le Vorarlberg»

Ils m por- L'armée impériale conserva ces positions jus- Roveredo. qu'au 18 août, que Davidowich se porta de nouveau sur, Roveredo , et Wukassowich sur San- Marco. Les milices tyroliennes, dont la force s'élevait à 7 ou 8 mille hommes , concoururent à l'occupation et à la défense de ces postes.

II serait inutile de démontrer que ces mesures défensives, reposant sur le système de cordon, auraient exposé l'armée autrichienne à une défaite inévitable : aussi, furent-elles bientôt remplacées par un projet offensif, qui, à la vérité, ne fut ni mieux conçu, ni plus heureusement • exécuté que le .premier.

Nouveau Le cabinet de Vienne , attachant la plus grande d'opélatiom importance à la conservation deMantoue, et ne de * sachant à quoi attribuer les revers de ses armées ,

Autrichiens * , r

avait cru les reparer en nommant le gênerai du génie Lauer à l'emploi de chef d'état-major de Wurrnser, et en le chargeant de nouvelles instructions pour délivrer cette place.

D'aprèscenouveauplan,surlequelreposait toutes les espérances de la cour, Davidowich devait rester en Tyrol, noti -seulement avec toutes les milices du pays, mais aussi avec 20 mille hommes, répartis 'en quatre divisions, trop bizarrement placées pour qu'on n'indique pas leurs positions. Le général Greffer couvrait le Haut-TyrpI du