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vue de les intimider , et assigné à la division Vaubois une position d'observation sur le Lavis, pour contenir les débris de l'aile droite autrichienne, se rabattit par les gorgqs de laBrenta sur fiassano» La division Augereàu s'était dirigée le 6 septembre de Levico sur Borgo di Val Su-' gana et Ospetaletto; la division Mâsséna avait pris la même direction depuis Trente : toutes deux, continuèrent leur marche le lendemain au point du jour. . i. : : »

Un parti de trois bataillons de Croates, aux ConAatd« ordres du colopel Gavasini , qui couvrait la Vallée v de la Brenta au pas dé Primolâno, et entrete- *

nait la communication entre les deux ailes, ne s'attendait guère à être assailli aussi brusquement Le 7 septembre au matin , l'avant-garde d' Augereàu rencontra ce détachement dans le village de Primolano , la gauche •' appuyée à la Brenta, et la droite à des montagnes à pic.

Le général français fait sur-le-champ ses dispositions; la 5 e légère l'attaque en tirailleurs, la 4 e de bataille marfche droit à lui en colonne serrée. Le village est emporté , mais les Croates se rallient dans le fortin de Covolo » qui barre le chemin sur lequel il faut passer : la 5 e se porte sur la gauche du fort, et engage une vive fusillade dans le temps que 2 ou 3oo hommes de la, 4 e passent la Brenta et gagnent les hauteurs de droite sur les derrière* des Croates. Après îa. 8

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une résistance assez vive, ils évacuèrent ce posta et cherchaient à effectuer leur retraite, lorsque le 5 e de dragons et un détachement de chasseurs leur coupèrent la retraite et les forcèrent à mettre bas les armes. Les Français prirent , dans cette occasion, ia à i,5oo hommes et 5 pièces de canon. La chute du jour et la fatigue des troupes décidèrent Bonaparte à bivouaquer à Cismone. 11 se proposait de franchir le lendemain matin le reste des gorges de la Brenta, Position d* Cette marche rapide et inattendue de 20 lieues h Bassano. en deijx jours * exécutée dans des défiles pénibles, hérissés de postes retranchés, déconcerta les Autrichiens. Ils avaient sans doute présumé que Bonaparte marcherait sur Inspruck; dans cette hypothèse même , il est difficile de concevoir pourquoi Wtirmser resta à Bassano, et ne fila pas sur-le-champ vers Mantoue, comme il en avait eu le projet auparavant. Le Maréchal, au contraire, fit prendre position aux divisions Quasdanowich et Sebottendorf, sur un rideau en avant de Bassano, à deux mille pas de laBrenta, et parallèlement à cette rivière; le quartier-général était en ville, l'artillerie et les pontons sur. la route de Ciladella; trois bataillons furent poussés en atant-garde sur la rive droite de la Brenta à Campo-Liingo,, et un corps de même force occupa Solagna. Ces dispositions, qui annonçaient évidemment le projet dé recevoir une bataille,

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fré s'accordaient guère avec le plan conçu par le général Lauer*

Le 8 septembre, à deux heures du matin , l'ar- Bonaparte inee française se mit en marche : arrivée au debouché des gorges, près de Solagua, elle rencontra lavant-garde dont on vient de parler. Àugereau se porta sur la rive gauche de la Brenta avec sa division, à l'exception de la 4 e demi-brigade, qui prit la rive droite, suivie par la division Masséua. 11 était à peine sept heures du matin , quand le combat s'engagea. Forts de leur position , et encouragés par l'exemple de leur chef, les Impériaux tinrent quelque temps; ils furent néanmoins culbutés par la 5 e légère et la 4* de ligne, et poursuivis l'épée dans les reins par des détàchemens de cavalerie de Mural. Leurs avant-postes se jetèrent en partie sur le camp et en partie sur BassanOj où ils semèrent l'alarme et l'épouvante. Pour comble de malheur, les pontons et la réserve d'artillerie étant rentrés par un malentendu dans la ville, au lieu de se retirer par la route de Citadella , la confusion y fut au comble;

Dans ce moment ^ l'armée républicaine parait devant Bassano* Augereau y entre par la gauche au pas de .charge-* tandis que Màsséba, à la tête de la 4 e > soutenue dfe sa division, se jette sur les pièces qui défendent le pont de la Brenta i et les enlève aux Impériaux consternes. L'artil*

Il6 HISTOIRE DES GUERRES DE LÀ RETOLUTlOtf.

lerie prise, ses bataillons passent le pont, et se précipitent dans la ville, où ils.pénètrent malgré les efforts de la réserve de grenadiers chargée de protéger la retraite du quartier-général. Wurmser se dirige sur Fonteniva , et y passe la Brenta : le corps de Quasdanowich , gagné par sa gauche, ne pouvant se replier sur Vicçrice, est contraint de se jeter avec perte dans le Frioul.

Les Français prirent , "dans cette journée , environ 2 mille hommes, 5 drapeaux, 3o pièces de canon toutes attelées, un pareil nombre de caissons , 2 équipages de pont et plus de 200 fourgons portant une partie des bagages de l'armée impériale.

Wurmser Wurmser, après avoir passé la Brenta, se dirisur Vicencegea vers Vicence, décide enfin a se jeter dans se jette vers ]yi an toue. On sait qu'il en avait eu le projet ;

Legnago. b . . , \

mais pour avoir différé mal à propos son exécution , au lieu d'y voler en libérateur à la tête de 26 mille combat tans, il vint y chercher un refuge avec environ 10 mille fantassins et 4 mille chevaux. La division Sebottendorf se trouvait à Vicence : Mezaros, de son côté, avait occupé Montébello , poussé des partis jusqu'auprès de Vérone, çt détaché un bataillon pour s'emparer de Legnago, dont les généraux du génie Funck et Lauer ; prétendaient faire un bon poste avec tête de pont. Wurmser suivit de près ces