LIVRE XI, CHAP. LXT. l5g

sième période , s'il n'avait su allier la politique à la force.

II sollicitait eu vain des renforts; toutes les troupes de la république se trouvaient employées ailleurs. Celles de Farinée des côtes de l'Océan 4 disponibles fin instant après la pacification de Scépeàux, étaient réservées actuellement pour une expédition maritime contre l'Irlande : le directoire n'en envoya en Italie qu'un faible détachement aux ordres du général Rêy, et 4 à 5 mille de l'intérieur ; encore , ces secours étaient si éloignés , <]u'on devait craindre qu'ils n'arrivassent trop tard. Les généraux les retenaient d'ailleurs dans les dépàrtemens du midi, où ils ne voyaient qu'insurrections prêtes à éclater; particulièrement Willot à Marseille.

En attendant leur arrivée, le général français Empîacéfit augmenter les défenses de Peschiera , de Le- ses force*, gnago et de Pizzighetone , autant que le défaut de bras et d'argent le permettait La division Serrurier , alors commandée pat* Kilmaine , bloquait Mantoue et retranchait St.-Georges : la division Augereau formait réserve à Vérone; celle de Masséna était sur la Brenta vers Bassano et Trévise, vis-à-vis du corps principal d'Alvinzi; Vaubois gardait les débouchés du Tyrol sur le Lawis. {Voyez planche XXI1L)

Cette ligne, qui paraît au premier abord un peu décousue, n'en était pas moins sagement

établie* En effet, il ne s'agissait pas de couvrir 9 avec cette chaîne de postes isolés , un pays ouvert par des communications faciles,, mais bien d'attendre que l'ennemi eut développé ses projets * r car le point de ses efforts une fois déterminé, on avait le temps de donner une direction concentrique à toutes les forces disponibles. La position d'Augereau à Vérone indique assez la pensée de Bonaparte. C'était le vrai moyen de faire face à tout ; car , si on avait rassemblé les troupes du côté de Roveredo , Àlvinzi , en une seule marche par licence, sur Vérone , eût opéré sans obstacle sa jonction avec Wurmser. Si , au contraire, l'armée française s'était concentrée aux environs , de Vicence, la jonction des Autrichiens n'eût rencontré aucun obstacle par Rivoli .^i).

Positions A la suite des journées désastreuses de Ro veredo, impériaux. * e corps^çfe Davidowich s' et ail retiré entre Neumarck et Botzen : Quasdanowich , après l'affaire de Bassapo> avait regagné Gorizia, où Alvinzi prit le commandement; le corps du Frioul , qu'il conduisait ep personne , fut divisé en deux colonnes, commandées par Quasdanowich et Provera. Il

(i) J'invite mes lecteurs à faire, la différence d'une position d'a- Tertissement, où les troupes ont ordre de ne point s'engager ; et d'une position étendue, où elles devraient se défendre dans des postes fixes trop éloignés les ans des antres f pour se prêter un mutuel appui.