LIVRE XI, CHÀP. LXVII. a

rasé de ses mâts , sans voilure , et criblé de coups de canon, se vit de même jeté à la côte le 14 janvier , vis-à-vis Pluzence. C'est dans cette triste position, que des dangers d'une autre espèce * devaient éprouver Lacrosse et son équipage. On voulut mettre les chaloupes à la mer; mais elles furent brisées par les vagues , et englouties avec 80 personnes. Un cutter ayant enfin abordé le , bâtiment, en retira le reste des blessés et une centaine de soldats : mais avant de pouvoir revenir prendre le surplus de l'équipage , il s'écoula quatre jours , pendant lesquels 60 hommes périrent dans les convulsions du délire et du désespoir.

Telle fut là fin d'une expédition qui , mieux Résultat» conduite, eût mis l'Angleterre dans un embarras entreprise. réel , en allumant près d'elle un vaste foyer d'insurrection.

Bien que les troupes embarquées ne fussent pas assez nombreuses pour donner des inquiétudes sur une descente en Angleterre même, l'alarme se répandit sur toutes les côtes : les gouverneurs civils et militaires rassemblèrent les milices, ordonnèrent l'armement des batteries , et invitèrent les. citoyens, par une proclamation, à tout évacuer dans l'intérieur, si les républicains parvenaient à effectuer leur débarquement : précautions superflues , mais dictées par la prudence; et qui donnèrent la mesure de

254 HISTOIRE DES CCEfiltfcS 0« LA RÉVOLUTION.

la résistance à laquelle il* fallait s'attendre , si jamais^ou formait litle entreprise aii$sr difficile:

Si les* avis ont ; été partagés snf lés chatices de succès: etiedêgré d'ilfipOrtàTicè de IVxpéclïtion dlrlaode , où est assez da^cord' qu'une diversion de cettfe nature occupant sérieusement l'Angleterre, Veht empêchée de porter' sfcs efforts dans Je& : Deu^^hdè$. B£auet)up xîè cHHtâires , convakmis qu'il s'agissait' nioinfe ' dé'* jeter' qtrelqaeS'divisionfr à' terre, qne de se maintéhîr' à la longtte datis ub^lûttt cc^ps 1 à corpsf coutil une nation pieiitè d'énergie et dé patHatisinè', pensent néanmoins' qu'il n'y avait atfeutt espoir 1 de réussir, tant qu'on ne se serait pas rendu 1 maîtres de la tofcér; ils prétendent qne la faible armée de Hochas après avoir forcé le cabinet 3é J St^-James à recourir : à déè levées nattftmaïès ; se* trouvant consumée dans cent combats J entêté' forcée de signer un traité d ? ë?àcUatîoti } otï de rembarquer ses débris Et* adni'ë Uànt ce Me %ufrppsitton conuhe la plus probable, il ; fàiit convenir alors '-qu'au-lifeto -de" rètferiiiviîS -mîHëîionfmea d'éHte six mois en Bretagne ettië'Jés^véri* ' tuner ensuite sur le& côtéâ dé rirfandfe,' il eût étë" beauooupîplaS'Sag0>Hâeii^i^6jèr5 à 6 mîHfeâvec u d'habiles cheh' k Tj^po-Sàïby et d ? én : porter : a6 * mille à >Boiitfparte^ peu* assurer 47 la défaite dé 1 Wur tnsfcnet (ï Alv«iaiv sous? les 1 'efflSHS dés^ticili 1 • il était à h* veillé dô Biitttomfcef ;'