LIVRE V, CHAP. XX

plusieurs officiers en Angleterre sans que Famiral Makbridge parût davantage. Ce retard étonna d'autant plus qu'avant son départ de Yalenciennes, le duc avait informé le gouvernement anglais de Tentreprise qu'on allait former pour remplir ses vues , et sollicité en même temps le prompt envoi d'une flottille nécessaire pour le siège de toute place maritime. S'il est possible de s'en rapporter aux journaux du temps , on doit supposer que l'amiral M)Eikbridge se contenta d'abord de se transporter devant Dunkerque avec un premier convoi amenant l'artillerije pour le siège , et qu'ayant reconnu les parages et la situation de la flottille du capitaine Castaigner , il se rendit de nouveau en Angleterre pour presser de plus grands préparatifs. Le gouvernement vengea ce retard par la démission de l'amiral Makbridge et du duc de Richempnt qui, en qualité de chef du département de l'artillerie , apporta , dit-on , quelque lenteur dans l'armement.

Le 5 septembre , le colonel Moncrif , ingénieur anglais , était o6cupé à garnir la première batterie avec des pièces de la marine, lorsqu'on apprit qu'une armée sous les ordres du général Houchard , s'avançait contre le corps d'observation. On entendit peu de temps après un feu très-vif à la gauche, A midi , les Français ayant fait une vigoureuse sortie de Dunkerque ,

5o HISTOIRE DES GUERKES DE LA RETOLUTlON.

forent repoussés, mais ils réussirent à en im-^ poser, et empêchèrent qli'on ne renforçât suffisamment le maréchal Frey tag.

Le 6 septembre , le général Gochenhausen fot détaché à cet effet par Furnes ayec deux bataillons hessois seulement. La garnison , combinant ses attaques avec l'armée, fit ce jour là une sortie sérieuse , culbuta les piquets ordinaires , et força les assiégeans d'envoyer plusieurs corps au soutien. L'affaire devint satiglante; le régiment de Jordis soutint un combat inégal et perdit seul plus de 35o tués ou blessés. Les Français forent enfin contraints à la retraite ; cependant les Alliés eurent à regretter le brave colonel Moncrif et plus de 600 hommes. Mais il est temps de laisser là le corps de siège pour tourner nos regards sur les efforts en faveur de la place.

Positions Nous avous déjà vu qu'après l'entreprise contre T^ptc&^tl^^^^^^P de César, le prince de Gobourg s'était porté sur le Quesnoy, et que Latour se trouvait devant Maubeuge. Les Prussiens quittèrent l'ar-' mée peu de temps après , pour joindre celle du duc de Brunswick en Alsace : ils furent remplacés à Cisoing par une division autrichienne soua les ordres du général Beaulieu. Le prince d'Orange campait près de Menin avec les Hollandais.

Le gros de l'armée française avait pris une position à Gavarelle derrière la Scarpe ; les camps