LIVRE T, CHAP* XXll

mandait 4^5 mille hommes vers Beaumont.

Dans cette situation des affaires , le parti le plus sage que les^ Français pussent adopter , était , comme nous avons eu occasion de le dire dans les premiers^ essais publies sur cette campagne , de jeter des tirailleurs à la lisière des^ « bois d'Avesne , et de porter le gros de leurs masses sur Wattignies, pour y écraser le faible Qorps du général Terzy , communiquer ensuite avec le camp retranché, et tomber avec 60 mille hommes sur tout ce qui se trouverait de coalisés entre le défilé de la Sambre et l'armée victorieuse. Avec des troupes s&res et aguerries, une opération conçue sur de tels principes n'eût pas manqué d'amener d'immenses résultats^

Le général Jourdan, en adoptant une résolution contraire , craignit sans doute d'abandonner au hasard la route d'Avesùe qui était le chemin direct de Paris , et formait sa communication principale avec Guise* Redoutant , en cas de revers , d'être jeté sur lies Ardennes , ou son armée courait risque de se détruire , et de livrer ainsi à la merci des coalisés toute la Picardie et les ras-' aemblemens nouvellement formés ; il crut pru* dent d'ordonner deux attaques par la droite et par la gauche pour déborder le corps de Dourlers par ses. deux ailes , ce qui était loin de lui ofirir.plus de sécurité , et semblait un remède pire que le mal. On croit que Carnot ne fut pas

1^8 HISTOIRE DES GUERRES DE LÀ RévOLUTION.

étranger à cette résolution qui était conforme à son^système ; et on pense même que le blÂme lui en appartient tout entier.

Le i5 octobre, le général Fromaatin , avec sa division réunie à celle de Cordelier , s'avança sur Moûcheaux et St. - Waast , avec' ordre de déboucher par St.-Remy sur les bois de St.-Aubain pour gagner Eclaibes; on lui recommanda surtQut de longer la lisière des bois pon^ éviter un engagement avec la nombreuse cavalerie en- ^ nemie qui inondait la plaine jusqu'à Berlaymont. Cette direction était la plus prapre à remédier au défaut primitif d'un mouvement excentrique.

Le général Balknd , avec une forte batterie de 16 et de 12 , dut venir s'établir au centre en face du camp de Dourlers pour contenir Glairfayt par une vive canonnade.

Le général Duquesnoy s'avança par Dimont surWattignies,et la division Beauregard, chargée de se porter par Salre-le-Chàteau sur Eccles , fut mise néanmoins à sa disposition , dans le cas où il jugerait indispensable de l'attirer à lui. Pour utiliser autant que possible les nouvelles levées de l'armée des Ardennes par une diversion , le général Helie devait la conduire de Pbilippeville sur Beaumont , en marchant av^ une grande circonspection et à la faveur des bois.

On n'a pas besoin de beaucoup d'eâbrts pour- prouver que ces dispositions étaient un^