LIVRE V, CHAP. XXIV

força d'Arbaiid après un léger combat de se replier à Septéme.

Cette position qui est à la naissance des gorges de ce nom ^ que traverse la route de Marseille à Lyon, était excellente , et l'intention du chef des fédéralisites était de s'y retrancher; mais Cartaux ne lui en donna pas le temps. Arrivé le 2 5 août devant cette position, il l'attaqua avec le gro9 de son corps , tandis que son avant-garde la tournait. Le comba^t ne fut pas de longue durée-: un bataillon dé fédéralistes vint se joindre aux conventionnels , un autre déposa les armes , le reste s'enfuit dans le plus grand désordre à Mar* seille , poursuivi par les dragons allobroges , et abandonnant une partie de l'artillerie.

Le lendemain . Cartaux entra sans coup férir dans cette ville , dont une partie des habitans , en vue d'éviter les effets de la réaction , dont ils prévoyaient être les victimes , s'étaient enfui" dans la nuit vers Toulon.

Cette ville, qui comptait alors une population factions qui de 25 mille âmes, renfermait dans son sein trop ^^^^^"^^ d'élémens hétérogènes , pour n'être pas déchirée - par les factions , comme toutes les grandes comf^ munes. Elle se. composait en effet 4e la noblesse^ seule en possession des grades^ supérieurs de là marine et des grandes charges de l'administration ; de la bourgeoisie comprenant les offîciei's du génie maritime , ceux de la marine mar-* 7- 14

910 HISTOIBR DBS Ct)BRRE8 DC hk «^¥OLUTION.

eiiandeii ainsi ^e les leaiiployés suballernes; et enfin du peuple, mélange d'artisans, d'ouvriers, demarios, seclaieui^ zélée des nouvelles dôcimes qui leur prometlaîent éa pain sans tri^ vail , des emplois sa&s 'éducation. La bourgeoisie , après avoir feii« a« commèoeemènt de la révolu- (iou I cause commune tavec le peuple pour se reor ger de la hauteur et àeà dédains de la noUesse, se voyant eosuîie rabaissée par lodîeux aîVeau des montugnardl , sentit le besoin de se rappro-^ cher <l'elle, e4 coiameà Lj<>n^ & Marseille s ne put résister au déèir de secouer le }oug de la G)t)ventidn.

, Un boiUime :qui ùe voyait de. remède à Tatiarchie que dans le rétablissement de la monsDchie absolue, le baron d'Imbertv èapitaîoë de vaisseau, éprouvé déjà par plusieurs missioiks secrà- * tes pour la famille des Boiïrbons , et i|ui n Wait accepté de comaiftndement de la république qu'afin aêlre utile à sou parti ^ conr^Utie dësittîn 4e livrer Touloo ailx Anglais , de concerS tiiret Je comte de ïrogotr^ comcàandant de TÀrmée âà^ 4v^le. Une foulo de circoqatances €iâ>noourot à iavoriser Texécutioii de oe sinistre prbfM r là phbfA n'avait pas 2 çxille hommes de ig^tMum m croupes de l%iiie j rarniée du Var , sous le géné^ ^.i!u;iet, enfoiicée d^àH les iilpes mafitimcus^ 4ID trouvait trop éloignée et trop fieiible pour osei* y détâcher quelques batatUoi^s, au momeMoà Ttti^

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méé fiiétnedtaise , victorieuse à Rau^ , menaîçail de repreiidie roffetiÀlvèi Ajoutez que les équtpageàde la flotte élàiéntdivisëà d'opinioû» comme là popuiaiioo; enfifi , qae rarrîvéedesMarâeiilâid fîigitif8 augmentait la disette qai se faisait &6ùiir d'ubèpartpatlebloci:» rnavitime^ et dé l'autre par l'ajiprcie&e du corps eofiveiilaounel afiix ordres dii gënëbfll Cârtàivx;

Sans cet dtat deishbses , le barot> imbert et ûts

ÈàSaérens i sons prélexte d'«vi$er ûiix uidyëdg de

préserver Tèdloiif dèis malhrârs dont il était lue*

jiàcé, feot feonToqher les assemblées pritbait'es

dé aecUbii^ et parfieimeiif & élimider dè^ ^èthu

Btslefifeîoiie ds département ei dii. district , leé

fcmelsdnmnresf dévoués à la ConveÀtkstt cm de I;i

Sèéi&mé defffaels jès n'oniiMcinte garantie. Après

ce débat ila jeuefil le ^ûmérU&it tnotttivgïiafrd

en prisoti^ et le remptoeetit ps^r lem$ivéthâhd^^

tàmp Maiidel!^ i{ite les réptil^cai»è afaîetit rett-

vojé de€oTtô à Ttiutefft pour ètt^' fsfgé b^miaë

eotipaUedëbattiett^bièotif; on ôteattssile coin-^

mandëmedtde U gatde u^tiottalé ft tiéivà qui eti

était powvuv kt mi }é confie aii ^Kevailer de

Grra«sèt ; ^aatde d»^ol^ éofairppè àti toaSàacré du

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Aux y^WL de la imihïtfide ^engte ëtctfifflàibftë ; tes cbMigemeiis p&rurent àtttrÉt «itintf^kidispefi* s^e. Le peuplé n'y soupçè^ar poirït les iiitealions det otetretiwdô Isr fection royàh'ste* Cèrix-

ci même , ne savaient peut-être pas> d'abord où aboutirait leur levée de boucliers. Mais, lorsqu'après avoir sonde les ambassadeurs des Alliés auprès de la république de Gênes par l'intermédiaire dû marquis de Marignane, ex-ministre de Louis XVI , ils en eurent reçu la promesse d'être soutenus par les escadres combinées , ils cbangèrent le caractère de la rébellion. Il ne fut plus question seulement de résister à la Convention ; mais les couleurs de la royauté remplacèrent tout-à-coup celles de la nation ^ et l'on proposa sans détour aux Toulonnais de proclamer et de reconnaître Louis XYII. Cette proposition fit frémir une foule de citoyens, ennemis prononcés de la monarchie 9 et qui n'avaient cru d'abord s'armer que contre les montagnards. Toutefois les choses étaient. trop avancées pour reculer. Entraînés par un courant resserré . entre deux écueils , et désespérant dès-lors de leur salut , ils s'abandonnèrent au gré des flots et grossirent les rangs de leurs ennemis. Cependant l'acoord des habitans ne suÛisait'pas pour livrer la ville aux Anglais , il jfallait en outre que l'escadre y con* sentît , et elle n^y paraissait pas disposée. Le comité général ; espèce de directoire royaliste qui ^'était saisi des affaires , adressa alors aux marins une proclamation en vue de les préparer à cet événement; mais, cette pièce faillit faire écbouer l'entreprise ; plusieurs capitaines ne se rendirent