LITRE V, CHAÏ». XXIV

mesure de la rentrée de^ Allies , le corps devait se retirer par une poterne qui fut désignée vers le . fort de Lamalgue ; mais quand Tordre lui en fut ^ remis , il la trouva déjà fortement barricadée en dehors , et ne parvint à échapper au danger iqui le menaçait qu'en usant de diligence pour s'ouvrir une issue.

Cependant le capitaine Sidney^mith, confor- Les ADgial«, mément à Tinstruction de son amiral , com- 'aoUc. * mençadans la nuit du 18 au 19, à mettre le feu aux vaisseaux désarmés dans la Darse, ainsi qu'aux magasins de la mâture. Tout devait être consumé ; mais l'incendiaire , contrarié d'ailleurs , par les forçats , n'eut pas le temps d'achever sou opération. Douze mille habitans , craignant la vengeance des vainqueurs irrités , aband^onnèrent leurs foyers et se retirèrent sur les escadres . combinées.. Nous ne retracerons pas les horreurs qui signalèrent cette opération , de crainte d'être accusés de passion pu de haine : les xo^moires de Fonvîeille et d'Imbert les légueront à la posté- ^

rite , comme un exemple du sort qui frappe^tot ou tard , les hommes assez imprudent pour r6^ mettre les Hestinées de leuç pîitrie'à la merci do ses ennemis implacables. *^\

Des 3i vaisseaux de ligne et ^5 frégates qui

se trouvaient |i Toulon au marnent où les Alliés

y entrèrent, 16 vaisseaux et 5 frégates devinrent

la proie des flammes ou en furent fortement ^«

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dommages : 3 vaisseaux et 6 frégates tombèrent en partage aux Anglais ; 3 frégates aux Sardes , aux Espagnols et aux Napolitains ; 5 vaisseaux furent envoyés en mission dans les ports français de l'Océan; 7 vaisseaux et ii frégates restèrent, intacts dans la Darse.

Indignation Vers minuit un brui t sourd et lugubre annonça cafnsà^iavuê «uloîn le déscspoirdes Toulonn^is,etle désordre derincendie qui régnait daus leuT viUe j mais, lorsqu'on vit s'élever les flammes qui dévoraient les vaisseaux , un cri d'indignation retentit dans tout le camp. Dès -lors tous les hommes réfléchis prévirent que , semblable au^ guerres puniques , la rivalité de la France et de l'Angleterre ne pouvait s'éteindre que sous les décombres de la grahdem* d\ine des deux nations.

L'armée française entra à Toulon le 19 décembre , et son premier soin fut d'arrêter les progrès de l'incendie. D^ns cette opération , à la fois^ujet et prétexte de confusion , des soldats se livrèrent à toutes espèces de désordres , mais ils furent bientôt réprimés;' et si les habitans, échappée aux horreurs du pillage et de l'incendie , eurent ensuite à gémir de la barbarie des Conventionnels , du moins il £^ut le dire à la gloire du vainqueur , le général Pugommier plaida avec toute la chaleur de la philanthropie la jcause des Toulonuais soumis*

de Tamiée du Var.