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Sur ces entrefaites , xjuelques bataillons de la levée en niasse ayant pris la fuite, tombèrent au milieu ^es escadrons espagnols qui mena* çaîent déjà la >oute de Perpignan vei^ le Reart; Tarmée en fiit d'autant plus ébranlée , que Tordre de retraite était déjà connu dans tous les rangs. Si l'ennemi en avait profité, il serait impossible de calculer ce qui s'en fut suivi ; mais Ricardos peut-être trop circonspect avait ordonné à las Amarillas de reuirer dans la position du Boulon , à l'instant même où il convenait de brusquer son attaque. Cette circonstance sauva Daoust d'un désastre pareil à celui de Collioure; Sauret et Laterrade reprirent leurs postes ; le général Bethencourt balaya la Reart et dégagea la route; Pérignon en imposa à Forbes et à la gauche d'Amarillas , en sorte que la i^etraite se fit dans la nuit sans accident.

L'armée était à la vérité démoralisée , beaucoup de bataillons de gardes nationales se fondirent par la désertion à l'intérieur , et Daoust renchérissant sur le mal , annonçait au ministère que l'armée était réduite à 8 mille hommes. Heureusement Tarrivée des vainqueurs de Toulon , vint bientôt relever les affaires sur cette frontière, où le comité dirigea de toutes parts des renforts.

Cette affaire termina la longue et fatigante série de combat^ qui signala cette campagne.

Ricardos y déploya le génie de la guerre; et s'il encourut quelquefois le reproche de s'être éparpillé pour des accessoires , quand il eût été questioude frapper vigoureusement et avec tous ses moyens; il faut convenir néanmoins que son système général fut bien conçu. Groupé avec le principal de ses forces à Montesquiou et au Boulon , il en détachait de fortes divisions, dès qu'il apercevait que les faux mouvemens de rennemi donnaient prise sur quelques points , puis il ralliait ces mêmes divisions à lui aussitôt qu^elles avaient frappé. Si la guerre d invasion présente de plus vastes combinaisons que celle-ci, on ne saurait dissimuler qu'avec une faible.armée , ce mélange d'offensive et de défense active dénote des qualités supérieures dans un général. Appelé à Madrid au commencement de 17949 Ricardos y mourut le 6 mars, et ce fut une perte sensible pour Ta rmée espagnole.

Les Français changeant à toute minute de généraux , agirent sans plans bien suivis. INous nous sommes contentés d'en tracer une esquisse légère, parce qu'à l'exception de l'affaire dePeyrestortes , on retrouve partout la même médiocrité et la même touche de combinaijsons.

L'armée républicaine , réduite à moins de ^5 mille combattans par le manque d'armes et d'effets d'habillement et d'équipement, conserva une ligne d'avant*postes sur le Reart, dont la droite

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s^appuya aux retranchemens de Toulonge , la gauche à la redoute de Cabestany. Ses quartiers d'hiver furent assis entre le Tet et la Gly. Les Espagnols étendirent les leurs le long dû Tech sur le territoire du Roussillon.

Opérations aux Pjrrénées-Occidentales.

L'armée des Pyrénées -Occidentales portée dans les derniers jours de juillet à 3o mille hom*mes, n'était guères dans un état plus prospère que celle campée sous Perpignan : quoiqu'elle eût eu le temps de se donner une organisation plus régulière, et un matériel d'artillerie plus considérable, elle manquait cepen(}ant des choses les plus nécessaires pour tenir la campagne. Tous les corps n'étaient pas également bien armés. Lès clubs de Bayonne et de St,-Jean-de-Luz y avaient semé les doctrines licencieuses d'Hébert et des Cordeliers. L'esprit démagogique n'avait plus de frein ; les soldats méconnaissaient la discipline , et toutes les parties du service n'offraient plus que désordre et dilapidations.

L'armée espagnole de Caro faiblement renforcée, comptait 24 mille hommes; c^était toujours les mêmes troupes, les mêmes généraux; mais les uns et les autres avaient acquis dans les premiers mois de la campagne , Tinstruction et l'a- 7* 18

3^4 HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉTOLtTTION.

plomb nécessaires pour souteuir ayec succès le rôle défensif auquel la cour les destinait.

Le général Delbecq , valétudinaire , attendait avec anxiété ce que le sort déciderait de lui. Son antagoniste restait de même sur la défensive, épiant l'instant favorable de tenter quelque mince entreprise : Caro , entreprenant et actif, entendait assez bien les combinaisons de la petite guerre; s'étant avancé le a3 juillet avec 4 mille hommes et 5oo chevaux sur Urrugne, dans Tespoir d attirer les républicains à quelque engagement désavantageux, sa troupe donna elle-même dans le piège qu'elle voulait leur tendre. Assaillie par un détachement du. 18® de dragons , au montent où elle croyait envfelopper une petite avantgarde, elle prit la fuite, laissapt une partie du régiment de Léon au pouvoir des Français. Le général faillit lui-mên^e être pris, et ce petit succès éleva le courage dejs npuvelles levées jusqu a l'exaltation.

Le vieux Delbecq qui p'av^it été pour rien dans ce succès, mourjut quelques jours après à St.-Jean-de-Luz , et fut remplacé par Després- Grassiier, dont le caractère brusque et hautain lui aliéna les commissaires de la (Convention aussi bien que ses subalternes.

Les représentans Ferrand et Garrau, délégués auprès de l'armée des Pyrénées-Occidentales,