LIVRE V, CHàP. XXV. !i-j

sMndignaîent de voir l'été s'écouler sans qu'on prît l'ofFensive ; et ne calculant pas les conséquences que le moindre échec pouvait entraîper , ijs soumirent au ppuveau génépal eu chef une foule de prQJe|;s qui dénotaient plus de zèle qiie de génie. Després-Crassier après en avoir j:*ejeté un grapd liombre , se vit enfin obligé d'en adopter uq , po^ur pp pas fou^^nir contre lu^ des arpaes à la malveillance, et promit de l'exécuter, jeu y appointant toiLitefois qi^elques modificajtions , dont on lui fit eùsjuite un cfimç..

Les Espagnpls tenaient leur Jigbe dje défense par deux po.sitions principales; la première qui ^arjcait le grand chemin d'Jjcup et pouvait êtrç considérée comm^ç jl'^i^Ç gj^^^^e, ay^it sa droitç aux riet^an.cl]Len]:çiis ;4p P^vsl et, de la n^pntagne 4^ jCo^m^s^ri , soiis les ordres du çojijae ,<|le l/rrutia ; Iç gros à St.-Mi^rtial , formfii;it jin s^illanjt ve;rs Biriatu , où comipandait la Komajçia; jia gauçjbie k jî-un. J-j^ c^mp d.e St.-Mariial défendait le pass^age de la Bi49sspa,vçirsla gr^nderoute, p^r un triplç étage de battqriefretrafliphée^s : des postes également fortifié? qauyraiept .les ^autçurs deyan|: Bera. (^Voyez plapffie lïf.) jLe centre 4élaJigne générale, formé par les montagues 4'Eçl;ialaç' et du col de IV^ya, était d'ijin accès si di^cile que Caro n'y avait laissé qu.e des postes. La division qui forma;it Faite droite , forte de 7 à 8 mille hommes , gardait la tête des vallées de

ti'jÔ HISTOIRE DES GUEUKES DE LA REVOLUTION.

Roncevaux et de San-Carlos jusqu'aux sources de rirati.

Le choix de ces positions défensives, en ne consultant que les difficultés locales, était' aussi bien entendu que possible, d'après le système de guerre adopté pour mettre le pays à l'abri d'incursion. Bien que les ouvrages ne fussent encore qu ébauchés , l'attaque en était sujette à mille inconvéniens , puisqu'on ne pouvait amener du canon que par les routes dlrun et de St.-Jean-Pied-de-Port. Il est vrai que la direction de la vallée de Bastan conviait les Français à déboucher sur la gauche de la Bidassoa pour prendre à revers la ligne ennemie; mais le chemin de Bera à St.-Martial par le pied de la montagne de Haya , n'étant qu'un sentier étroit et pratiqué sur les Uancs rocailleux et boisés de cette moDtagne, il n'y avait d'issue que par la vallée de Lerin sur celles d'Oyarzun ou d'Urumea. Dèslors 'il paraissait scabreux de jeter des forces considérables sans artillerie , au milieu (Fune armée abondamment pourvue de tout; et cette opération ne devait être considérée que comme une diversion bonne à entreprendre dans le cas où l'on dirigerait une attaque sérieuse par la chaussée sur St.-Marti$l. Frappés de tous ces obstacles, les représeàtans et Després-Crassier espérèrent enlever Bera et Biriatu, et passer la Bidassoa pêle-mêle avec les Espagnols; ce projet