LIVRE V, CHAP. XXVI

fut sans doute cause de la réserve que Ton mit dans les arrangemens pris à ce sujet (i).

La fin du mois de juillet, et les dix premiers jours, d'août , s'écoulèrent sans événemens remarquables dans la Haute-Yendée. Ses habitans , rappelés dans leurs foyers par la nécessité de serrer les récoltes , ne conservèrent sur la lisière du pays , que des camps volans, dont les partis senièrent l'alarme sur les bords de la Loire, et vinrent épouvanter les républicains à Loudun et Parthenay. Dans la Basse-Vendée, au con-' traire , la division des Sables , dont le général de brigade Tuncq venait de prendre le commandement, lassée d'être harcelée par la bande de Royrand , prit l'offensive à son tour ; et , après l'avoir forcé à lever le siège de Luoon le 25 juillet, était venue s'établir à Chantonnay, d'où elle semblait appeler sur elle tous les efforts des Vendéens , par son isolement au milieu du foyer de l'insurrection.

En effet, Royrand, qui s'était retiré dans la direction de Montaigu avec 5 à 6 mille hommes , ayant été renforcé aux Herbiers par environ lo mille que. li;ii amenèrent Lescure etBonchamp,. crut le moment favorable pour l'écraser. Mais

(i) Madame Larochejacquelin assare que Tinteniac ne fit rien de bien important ; Chauveau dans la yie de Bonchamp affirme qu'ils eurent ensemble plusieurs conférences particulières, où ils seraient cenyenus d'un plan.

206 HISTOIBE DES GUERRES }>E LÀ KÈYOLUTION.

TuDcq, prévenu de leurs projets, échappa à une défaîte certaine , en se retirant sur Luçon , où il prit position , la droite au bois de Ste.- Gemme, couverte par une centaine de hussards ; la gauche en arrière du village de Corps (i), , Premier A peine s'était il ainsi établi , que Tarmée ven- ^Lu^on/ déenne débouche du bourg de Bessay , passe la Smagne au pont de Mainquelly , et engage une canôpnade à la gauche des républicains; tandis que Boyrand, avec le gros du corps, se précipite $ur le centre. Celtii-ci ne peut soutenir le choc ; et ploie, en abandonnant une de ses pièces : mais soutenu à temps par la compagnie de vétérans du bataillon de TËgalité, et un peloton de bus* sards que Tuncq avait gardé en résçrve , il tint bientôt les royalistes en échec ; tandis que le brave Lecomte, avec le bataillon le Vengeur, tombe tout-à-coup de la gauche sur la colonne qui lui e,st opposée , et )a rejette en désordre sur le centre , qu'elle entraine dans sa déroute. Sans la valeur du prince ^e Talxaont, cette affaire aurait eu des suites beaucoup plus désastreuses; mais il arrêta rimpétuosité des hussards républicains avec ses cavaliers ; et Rpyrand en fut quitte pour trois bouches à (eu, et la à i,5oo hommes hors de combat.

Cet échec , le premier un peu sérieux que les Yendéens eussent éprouvé dans cette partie de-

(i) Voyez planche II, c! pour les détaijis la réduction de CassinL