LIVRE II, CHAP. VI

téressé à vaincre ou à mourir avec l'indépendance nationale, l'autre qui devait périr si elle triomphait

Mallet du Pan venait d'être envoyé secrètement en Allemagne pour s'entendre avec les cabinets prussien et autrichien sur les intérêts du trône : cette mission , malgré la sincérité avec laquelle Je ministre en rend compte, et les vues honorables qu'il lui prête , devint le sujet de nouvelles accusations contre Louis XVI. Les apôtres de l'indépendance nationale ont toujours raison aux yeux des peuples, surtout dans les momens d'effervescence; et bien qu'on n'eût que de vagues soupçons des relations du ministère de Louis avec les étrangers à l'instant de l'invasion, elles fournirent une arme terrible aux chefs de la faction qui les présentèrent sous les couleurs les plus odieuses.

Quelle politique attendre d'un gouvernement réduit |i placer ses espérances dans les succès des armées ennemies, et k entretenir des liaisons d'amitié avec des puissances contre lesquelles il est en guerre? 11 faut le dire, la position du Roi fut des plus pénibles , mais sa conduite doubla les forces de ses antagonistes. Loin de nous la pensée d'accuser un Monarque auquel nous avons toujours rendu justice , nous voulons seulement observer que l'enchaînement des choses précipita sa ruine dès l'instant où les intérêts de sa famille différèrent de ceux de la France.

Le Roi rentré dans son indécision naturelle , semblait, parles proclamations, partager l'anxiété générale sur la situation de l'Etat ; mais ses démarches secrètes tendaienttûen moins à prévenir la crise dont la France était menacée , qu'à pourvoir à sa sûreté personnelle.

Cependant les dangers extérieurs dont on n'avait qu'une idée confuse, devenaient de plus en plus sérieux. Quoique la déclaration de Pilnitz ne laissât aucun doute sur la réunion de la Prusse et de l'Autriche^, et qu'il fût aisé de prévoir qu'on aurait a flaire à des ennemis nombreux , leur arrivée sur le Rhin échauffa les esprits en retraçant le tableau des vengeances qu'on devait craindre, si les bataillons de Frédéric - Guillaume ramenaient l'armée des princes victorieuse à Paris. On redoute moins la colère des Prussiens ou des Autrichiens que les effets d'une horrible réaction : l'amour d'une liberté irréfléchie a conduit insensiblement à la licence ; on est devenu factieux, et dès-lors il faut triompher ou périr : les apprêts d'une défense désespérée sont indispensables pour tenir tête à des armées formidables, et ces apprêts ne peuvent se faire avec une administration débile , qu'on soupçonne plus disposée à favoriser l'ennemi qu'à lui résister.

On annonçait que les garnisons complétées , il ne resterait pas 60 mille hommes à mettre en campagne. Lafayette criait au peuple at-