LIVRE 1er, CHAP. II

états-généraux en faisant partir les députés , et provoquant en même temps 1 élection cl une assemblée législative , qui pût s'occuper de lois organiques , sans toucher aux bases constitutionnelles fixées par cette Charte.

Mais, pour frapper un tel coup, il eût fallu déclarer l'égalité de l'impôt, proclamer celle des droits politiques, confier la législation à deux chambres , et l'administration à un'ministère responsable; principes qui trouvaient une opposition irrésistible dans la plupart des grands. Peutêtre même l'effervescence était-elle déjà montée au point, que ces institutions eussent à peine suffi pour satisfaire les novateurs, et que les esprits, loin de se calmer , auraient oublié le bienfait d'une telle mesure pour ne s'occuper que de l'injure produite par la dissolution de l'assemblée. Cependant c'était le seul moyen de ne pas compromettre la dignité royale et de ne pas la mettre aux prises avec des factions, tout en faisant les concessions exigées par l'esprit du siècle. Ces mesures générales auraient pu être secondées par l'exil chi duc d'Orléans, si Ton peusait qu'il lut l'ame d'un complot.

Le Roi crut mieux faire en se pliant aux cir- Réunion constances et permettant que l'assemblée cou- ordri*.* tinuât ses séances dès le lendemain. Bientôt la majorité du clergé vint s'y réunir, et le 27 juin ,

la noblesse cédant à la force de l'opinion , autant qu'aux insinuations de la cour , se décida enfin à venir prendre place dans ce nouveau sanctuaire des lois, de peur d'en être exclue à jamais , si elle persistait dans son opposition.

• La joie universelle qui éclata dans le royaume à la réception de cette nouvelle, apprit aux hommes qui avaient tant osé, sur quelle force ils pouvaient désormais compter pour 1 achèvement de leur entreprise. Il semblait néanmoins que rien ne dût s'opposer au salut de la France, puisque les mandataires de toute la nation, réunis en un même corps, allaient s'entendre sur ses plus chers intérêts; ces jours d'allégresse et d'espérance furent de courte durée.

Soit que les conseillers du Roi en ne sévissant Iro.TpTs! de Pas d abord contre les députés , n'aient eu en vue que de suspendre sa vengeance jusqu'à ce qu ils fussent plus en mesure de frapper un coup vigoureux, soit qu'ils conçussent des craintes pour l'avenir , ils appelèrent à Versailles et à Paris plusieurs régimens suisses et allemands sur lesquels on comptait le plus, et dont la force montait à près de 20 mille hommes.

Leur arrivée répand aussitôt l'alarme parmi les députés : redoutant le resseutimeut de la cour qu'ils venaient de braver, ils demandent le renvoi de ces régimens comme un gage de la confiance