Livre i", chap. îiî
Miser le feu qui couvait depuis si long-temps , et ouvrir le volcan qui devait bouleverser un si grand nombre d'états et engloutir tant de victimes.
Le premier motif de cette explosion fut la réclamation de l'Empereur relative aux Princes possessiontiés en Alsace > et le conclusum de la diète qu'elle accompagnait.
De si minces intérêts n étaient évidemment qu'un prétexte dont les deux partis couvraient des prétentions d'un autre genre; car dans «toute1 autre circonstance, on serait bientôt tombé d'accord sur des objets de cette nature.
L assemblée et son comité s'obstinaient à considérer ces fiefs comme soumis aux lois de l'Etat dans l'intérieur duquel ils étaient situés; la letlrede l'Empereur aussi bien que le conclusum de la diète parurent des actes attentatoires à la souveraineté nationale. Les rassemblemeus d'émigrés armés étaient des griefs plus justes, et excitaient plus de réclamations encore. La note du prince de Knunilz, du 21 décembre, au lieu de donner satisfaction sur ce point, ne fil qu'exciter la méfiance en paraissant vouloir soutenir l'électeur de Trêves, ét parlant ouvertement d'une Yi^ue de rois armés pour le soutien des prérogatives du trône.
L assemblée législative, pigeant que dans de Décret 4. *i3
ig4 INTRODUCTION*
former trois semblables circonstances, il fallait prendre une altitude imposante, avait décrété la formation de trois armfes fortes ensemble de i5o mille hommes, dont Lafayette, Rochambeau et Luckner prirent le commandement Le conseil du Roi de son opté , cherchant les moyens d'éviter la rupture dont il était menacé avec toutes les cours 9 se décida à envoyer MM. de Ségur à Berli#, Mfi^bois à Vienne, et Sainte-Croix à Trêves. Cette mesure ne remplit point l'attente, çt si la lettre qui accréditait secrètement M. de Breteuil est autjhep tique, il n^e feut pua s'en étonnée; d'ailleurs les esprits étaient trop aigris de part et d'autre , pour espérer un rapprochement le parti ré- Les Girondins , exaltés sans cesse par les rapa^ite u ports qu ils établissaient entre le peuple français guerre. et je peup]e r0mainf ne respiraient que la guerre;
ils y étaient encouragés par l'aspect imposant qu'offrait la nation entière, transformée en un vaste camp» où deux millions de gardes nationales armées et équipées, semblaient en état de braver les efforts de toutes les armées régulières de l'Europe. Lea humâtes, qui youlaient sincèrement la république, croyaient que des victoires en faciliteraient l'établissement, et que des revers mêmes , imputés au* machinations des royalistes, précipiteraient la chute du trône : tous s'accordjaient donc à penser que lia guerre serait honorable.
