LIVRE XIV, CHAP. LXXXI

quises, autorisaient le cabiuet de Vienne à demander que ees États fassent de même rendus à leur indépendance, ou que la maison d'Autriche obtint du moins des équivalents pour cet accroissement de la puissance rivale. S'il faut en croire des versions qui n'offrent que trop de probabilités, il parait qu'on marchanda à Sellz plusieurs provincesde la péninsule italique, pour indemniser l'Empereur de ce qu'il perdrait en renonçant à Salzbourg et à l'Innviertel, ou en souffrant l'ascendant de la France sur les républiques élevéesautour d'elle.

Le cabinet de Vienne , convaincu , par le rejet de ses propositions, qu'il n'y avait rien à espérer de la part du Directoire, se décida à se rapprocher de la Russie. Cette puissance pouvait d'autant moins rester étrangère aux événements qui venaient de changer la face de l'Europe, que, garante de la constitution germanique en vertu du traité de Tescheu, elle voyait l'Empire menacé d'un bouleversement, par l'extension qu'on voulait donner au système de sécularisations et d'indemnités. Et lors même que la politique n'eût pas prescrit à Paul I" de s'intéresser vivement à ce qai se passait en Suisse, à Turin , à Rome et dans la Méditerranée, il y eût été porté naturellement par l'affection qu'il avait constamment témoignée pour l'ordre de Malte.

Le cabinet de Saint-Pétersbourg sentit tout l'avantage de sa position, et cédant à l'évidence de* dangers qui menaçaient le système général de l'Europe , il envoya le prince Repnin , d'abord à Berlin, puis à Vienne , tant pour décider les deux cours à se désister de toute indemnité en Allemagne, que pour aviser au moyen de refouler l'ambition du Directoire dans de justes limites.

Le premier objet de sa mission fut assez facile à remplir; car Frédéric-Guillaume trouvait dans les termes mêmes du traité de Campo-Formio les moyens de recouvrer la Gueldre, si l'on rejetait le eyslème des indemnités. Mais la Prusse, plus scrupuleuse sur le second article, persista à garder la

s'exagérant les avantages de la paix, ne s'attachait qu'à réparer les brèches faites à l'État par la dissipation de son père. Il demeura convaincu que la politique ne lui imposait d'antres combinaisons que de faire respecter sa frontière et sou pavillons et de prospérer, tandis que ses rivaux s'appli- Trwr. m.

quaient à se détruire. Des critiques sévères ont blâmé la gestion du comte de Haugwitz, son ministre; et, malgré l'éloquente défense publiée quelques années après par le célèbre Lombard, il n'est pas démontré, en effet, que le cabinet de Berlin ait apprécié toute l'étendue de ses avantages. Sans doute, on ne saurait nier que la position de la Prusse ne fût délicate ; elle était dans le cas de toutes les puissances du secoud rang, lorsqu'elles se trouvent appelées à tenir l'équilibre entre deux masses supérieures prêtes à se heurter. De quelque côté que le cabinet de Berlin se déclarât, la balance pouvait pencher de manière à rendre ensuite tout contre-poids inutile, et il était néanmoins embarrassant de rester spectateur oisif du déchirement de ( Empire, de l'assujettissement de la Suisse et de l'Italie. Une médiation armée fût peut-être prévenu de grands malheurs , bien mieux qu'une stricte neutralité. Ces sortes d'interventions décidées à propos, et dans un sens convenable, sont le signe d'une politique vaste et profonde : aussi, toute la logique de Lombard n'a-lelle point réussi à persuader que la Prusse ait fait des efforts proportionnés à ce qu'elle pouvait, pour détourner la guerre qui allait éclater. En se prononçant avec fermeté, franchise et modération, elle eût obligé le Directoire à évacuer les territoires envahis depuis la paix, et le cabinet de Vienne à modérer ses prétentions.

L'Autriche , de son côté , quelque disposée qu'elle fût à remplir ses engagements, ne pouvait se dissimuler la nécessité de poser les bases des rapports futurs entre les qnatre grandes puissances : elle ne pouvait qu'y gagner; car si l'on ne tombait pas d'accord, elle n'entrevoyait que des chances heureuses pour ses armes.

La nouvelle de la défaite d'Aboukir et de la déclaration de guerre de la Porte à fa France, prouvait assez au cabinet de Vienne qu'il ne tenait qu'à lui, en rentrant en lice, de reconquérir l'Italie, dont la fortune semblait encore une fo^remettre la destinée entre ses mains. La politique ombrageuse des directeurs en avait écarté le grand capitaine qui la lui avait arrachée : on y comptait bien 100,000 Français depuis les Alpes jusqu'au Tibre; mais cette armée, dépourvue d'attirail, en proie aux besoins les plus pressants par l'incurie

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

cl les dilapidations des administrateurs, forcée d'ailleurs de se disséminer pour couvrir ses conquêtes, paraissait hors d'état d'entrer en campagne avec succès. D'ailleurs, les acte» arbitraires qui avaient frappé le directoire cisalpin, et le despotisme , successivement exercé par Trouvé et par Rrune sur les magistrats d'une république qui devait être indépendante, avaient mécontenté 1rs Lombards les plus attachés à la France, en même temps qu'ils avaient redoublé la haine des partisans de l'Autriche. Brune improuvé par le Directoire avait été, à la vérité, remplacé par Joubert dans le commandement en chef de l'armée d'Italie; mais le mal était fait, l'impression difficile à effacer, et les causes toujours existantes. Le Piémont foulé de toutes les manières m était pas mieux disposé. Le grand-duc de Toscane seul pent- liait pour la neutralité.

A ces chances de succès, il faut ajouter que le c abinet de Vienne pouvait compter sur le secours de celui de Naplea, à qui l'éloignement de Bonaparte, et l'approche de l'orage révolutionnaire qui menaçait de franchir les États romains, avaient rendu toute sa haine. Un traité signé le 1 9 mai 1 708, tomme simple mesure défensive, avait été suivi d'une levée pour compléter l'armée napolitaine. Acton n'attendit pas la virtoirede Nelson, pour manifester l'intention de revenir à son ancienne politique : l'accueil qu'on fit à cet amir. 1. aumépris du traité de Paris, en souffrant qu'il fût reçu et approvisionné dans le port de Syracuse pour faciliter sa course à la recherche de Brueys, démasqua la partialitéde ce cabinet . 11 n'en eût pas falluda vanlagc pour prouver qu'il se jetait de nouveau dans les bras de l'Angleterre, si uue convention secrète, signée dès le 1 1 juin par les plénipotentiaires des deux cours, ne les avait déjà formellement liées contre la France. A peine la victoire d' Aboutir fut-elle connue, que les conseillers de Ferdinand IV jetèrent le masque, en ordonnant une levée de tous les hommes de 18 à A6 ans. pour couvrir, disoienl-ils, les côtes des Deux-Siciles, « ou Ire les dangers auxquels elles se trouvaient exponées depuis la prise de Malte. On ne se borna pas " à porter les régiments de ligne au complet : an nombre égal de milices provinciale» bien organisées, éleva la force de l'armée napolitaine jusqu'à

60,000 hommes : auxiliaire puissant, qui devait assurer aux armées impériales la supériorité dan* la Péninsule.

Dans de telles circonstances , François II pouvait-il balancer ; quand les Russes et les Turcs marchaient de concert contre l'ennemi commun ; que d'un côté la Lombardie lui tendait les bras , et que de l'autre il voyait le cœur de ses États menacé par l'irruption des Français en Suisse? Lors même que dénué d'ambition il eût franchement renoncé à recouvrer ses possessions d'Italie, le salut de la monarchie autrichienne ne lui imposait-il pas la loi de détourner les calamités que présageait à l'Allemagne l'établissement des Français jusqu'aux portes du Vorarlberg?

Quoi qu'il en soit, son premier soin avait été de mettre Naplcs à l'abri du sort que venait d'éprouver Rome, en signant avec cette cour le traité défensif dont nous venons de parler, et qu'on jugea suffisant pour la garantir d'invasion.

A ces alliances de pure précaution succédèrent bientôt des mesures plus sérieuses: l'inutilité des conférences de Seitz ne fat pas plas tôt connue, que le comte de Cobentzel partit pour Berlin et Pétersboarg, à l'effet de se rapprocher des intérêts de ces deox cours. L'alliance avec la Russie ne fut pas difficile à conclure; et dès le mois d'octobre, une armée auxiliaire, dont Suwarow devait prendre le commandement, entra en Gallicie pour se diriger sur la Moravie. D'un autre côté, le conseil anlique, aussitôt après la nouvelle de la chute de Berne, se hâta de remettre les armées impériales sur un pied respectable; et ce qui se passait autonr de lui ne justifiait que trop ses armements.

Quel espoir restait-il, en efi'et , de ramener Rewbcll et ses collègues à un système plus modéré ? L'influence de Tallcyrand dans la politique de la France, s'était-elle signalée d'une minière à justiûer la réputation dont ce ministre jouissait? N'était-ce pas depuis son installation qa'on avait médité tant d'invasions et de fausses démarches ?

D'ailleurs, les exactions des agents du Directoire ne faisaient que s'étendre de plus en plus , depuis les sources du Tibre jusqu'aux bouches de l'Ems et aux confins de la Rhétie. Ses proconsuls frappaient des contre- épreuves du 18 fructidor, partout où ils pouvaient craindre le moindre germe

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de résistance ; partout où l'on osait croire que la liberté De consistait pas dans une obéissance aveugle i leurs prétentions. La Cisalpine était à peine revenue de I etonnement causé par la destitution arbitraire de ses magistrats, que la Hollande eut son tour. Ici , du moins, le prétcite fut plausible. La constitution batave acceptée, il s'agissait de nommer des autorités nouvelles. L'asseinblée nationale provisoire, telle qu'elle était restée après la journée du 22 janvier, avait décrété, le 4 mai, à l'exemple de la convention, qae la majeure partie du nouveau corps législatif serait prise dans son sein, tant il est naturel de retenir l'autorité, quand on en a une fois goûté les charmes. Le général Daendels, jaloux de prouver son amour pour la liberté, courut a Paris dénoncer les vues de quelques membres de ce gouvernement, que Charles Delacroix, alors ministre à La Haye, soutenait. Le directoire batave lança contre son général réfractaire nn mandat d'arrêt et sollicita son extradition de la France. Mais Daendels ayant persuadé Rewbell, revint le 10 juin avec des ordres au général Joubert, de le seconder dans son entreprise. La lutte s'engagea prompte ment : des commissaires désignés pour remplacer les chambres', furent arrêtés par le Directoire : l'assemblée nationale se disposa à la résistance ; et Daendels, à l'exemple d'Augerean paraissant a la tête de quelques compagnies de grenadiers, fit dissoudre le corps législatif, et voulut procéder à l'arrestation de trois directeurs, Wreede, Langen etFinyie; mais deux s'étaient enfuis, et l'on remit aussitôt le troisièmeen liberté. Le pouvoir fut confié à un gouvernement provisoire, en attendant la mise en activité des autorités constitutionnelles.

La Suisse ne fut pas exempte de ces sortes de commotions. Rapinat continuait a exercer ses déprédations. Peu content de porter ses mains avides sur toutes les propriétés du canton de Berne, il n'eut pas honte de s'emparer des caisses de Zurich, et de déclarer propriétés françaises, tous

(l) Dès le 3 juin, la tribune des conseils hfdvétiqurs retentit de plainte* contre le despotisme dn proconsul, et les plus purs républicains ne furent pas les derniers à se prononcer. Secretan surtout, s'éleva avec nne noble énergie contre ses dispositions : Nueé qui avait été général de

les magasins , caisses , et dépôts cautonnaux. Etrange système, que celui de s'emparer de tontes les ressources d'ungouvernement, à l'instant même où l'on exige de lui une alliance offensive et défensive des plus étroites! Des mesures vexatoires, relatives aux passe-ports et à la liberté de la presse, apprirent bientôt l'étendue du jong que les commissaires français prétendaient imposer. De tel* procédés, augmentés par 1rs charges que le cantonnement de 40,000 hommes occasionnait dans un pays peu habitué aux impôts et aux sacrifices, avaient refroidi le zèle des uns et augmenté l'exaspération des autres. L'indignation élait générale, et son action se faisait sentir jusque dans les autorités helvétiques récemment installées à Arau. Elles se plaignaient avec amertume à Schauenibourg des excès commis par ses troupes, et à Rapinat des attentats nombreux qu'il se permettait contre leur indépendance.

A ces contrariétés, le proconsul imagina d'opposer le moyen favori de ses maîtres ; il demanda, le 16 juin, la destitution des directeurs Bay et Pfilfer, que leur qualité d'anciens magistrats bernois et lucernois rendaient suspects : il désigna même Dolder et Ochs pour les remplacer, et poussa l'in solence jusqu'à annuler, par un arrêté, tout acte du gouvernement helvétique, qui oserait contrarier ses vues. Les conseils crièrent au scandale, et parlèrent de résister (1). Les plus ardents patriotes furent les premiers à se plaindre ; ils invoquaient l'accomplissement des promesses qu'on leur avait faites, ou la mort, préférable à l'espèce de libertéqu'on leur accordait. Les deux directeurs, demandant eux-mêmes leur démission, épargnèrent une levée de boucliers qui n'eût fait qu'aggraver le mal. Rapinat, improuvé par le gouvernement français n'en resta pas moins à son poste.

Les conseils helvétiques nommèrent alors Laharpe et Ochs, qui, principaux moteurs de la révolution, devaient avoir les moyens de rapprorher la république de la France. Le premier , d'un ca-

brigade à l'armée des Pyrénées en 1793 , Soutcr , Huber , s'exprimèrent avec pin* de véhémence, et juraient de mourir plutôt que de s'y soumettre. Rapinat, voulant braver l'orage, prit, le 1 8 juin, un arrêté qu'on trouvera aux pièces justificatives du livre XIV, n" a Iris.

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

ractère ferme et droit , bien qu'il ne fût pas insensible aux douceurs de l'autorité suprême, voyant qu'il ne recueillerait que les fruits amers d'une révolution, provoquée dans l'espoir de rendre le bonheur à sa patrie, hésita à prendre le tiniondes affaires. Il n'entrait pas dans ses principes de se soumettre à d'insolents proconsuls, de consentir à l'humiliation de la Suisse, et de sanctionner sa raine par une lâche complaisance II craignait d'ailleurs, qu'on imputât à l'ambition ce qu'il prétendait n'avoir fait que pour le bonheur du peuple, ou qu'on lui reprochât d'avoir cherché la domination sans égard aux maux qui fondraient sur la patrie? De telles considérations étaient de nature à l'effrayer : mais réfléchissant ensuite que c'était une faiblesse d'abandonner la Suisse dans une circonstance aussi critique, et présumant peutêtre que ses relations avec Tallcyrand et les chefs du gouvernement lui feraient obtenir de meilleurs traitements de la France, il accepta la charge difficile de directeur. Ochs n'eut pas besoin de tant de réflexions pour s'y décider.

Peu de temps après, un traité entre la Suisse et la France fut signé à Paris, le 19 août. Pour l'honneur des négociateurs Jenner cl Zeltner, aussi bien que pour celui du gouvernement 'helvétique, il faut croire que ses stipulations furent dictées par la force, et justifiées par le refus de toutes les puissances européennes d'intervenir en faveur des opprimés; car cette alliance offensive et défensive imposait a l'Helvétie la fourniture d'un contingent, et l'établissement de deux routes militaires, pour descendre en Italie d'un côté, ou en Souabe de l'autre. Cétait pire qu'une conquête et une réunion formelle à la France ; car, en cas de guerre, on supportait tout le fardeau des levées, des impôts cl du théâtre des hostilités, saus avoir aucune compensation à espérer. Le faible prix de ce sacri- , fice était l'acquisition du Fricktlwl, et la promesse de l'évacuation de la Suisse sous trois mois : clause illusoire, dont l'exécutiou semblait impotrible.

Tandis que le directoire helvétique associait ainsi ses destinées à celles de la république française sous de si funestes présages , l'intérieur le menaçait d'une guerre civile. La mise en activité d'une constitution acceptée avec tant de répugnance, n';ivait pas paru suffisant ; on demandait

la prestation d'un serment de fidélité solennel, ce qui remettait de nouveau à la décision tumultueuse des assemblées populaires, un acte de pure formalité. Ce serment, prêté dans la majeure partie de l'Helvétie, trouva dans les petits cantons la plus vive opposition. Underwald, surtout, jura de mourir plutôt que de s'y soumettre.

Schauembourg se rendit à Lueerne avec des troupes, pour en imposer; mais ses négociations ayant été vaines, il résolut d'étouffer ce germe de résistance dans les Alpes, et dirigea deux colonnes sur le canton réfractaire. On sait qu'il se compose d'une petite vallée , à laquelle on aboutit par le inout Brunig du côté de l'Oberland , et par le lac de Lueerne du côté du nord. Une colonne partie de Thoun, débarqua à Brienz, gravit le sentier du Brunig et descendit sur Saxelen : une autre, embarquée à Lueerne, se présenta devant Stanzstadt. Deux ou trois mille paysans exaspérés , avec une artillerie peu nombreuse et mal servie , ne pouvaient rien contre une division de 7 à 8,000 hommes victorieux en cent combats ; mais , dans l'impossibilité de vaincre, la plupart vendirent chèrement leur vie, et succombèrent en héros, après deux jours d'une lutte sanglante. Les femmes mêmes, saisissant les armes de ceux qui tombent, reçoivent à leur tour une mort qu'elles ne savent pas donner, et augmentent le nombre des victimes sans changer les chances du combat. Les Français exaspérés par le nombre de braves qu'ils perdent , e4 furieux de recevoir des coups de fusil de toutes les maisons , mettent le feu au bourg entièrement construit en bois; il devient en un clin d'œil la proie des flammes , et le combat après s'être prolongé dans les décombres , s'étend de proche en proche jusqu'à la vallée d'Engelberg. Tirons un voile sur ces scènes d'horreur, aussi déplorables dans l'intérêt de la France que dans celui de l'Helvétie , et dont il ne faut pourtant accuser que le machiavélisme de quelques hommes. Schwitz et Uri, pour éviter le même désastre que Stanz, prêtèrent le serment exigé . et n'en éprouvèrent pas moins mille vexations.

Après cette triste expédition , il restait à décider sur le sort des Grisons : celui des autres cantons n'était pas fait pour engager les Ligues à le partager Les démarches de Florent Guyot, ministre