LIVRE XIV, CHAP. LXXXV

chienne se groupait clans les environs de Zurich, où Masséna avait réuni la pins grande partie de ses forces; tout semblait annoncer une affaire décisive. Jellachich, détaché comme on «ait sur la gauche pour se joindre à la brigade Gavasini , et déloger Chabran de la rive droite du lar, n'avait pas eu la peine de remplir sa mission; car celuici ayant déjà reni l'ordre de se replier, fit sa retraite sur Rapersrhwyl, et après avoir détruit le grand pont qui traverse le lac, ainsi que celui de Grynau sur la Linth, vint prendre position entre Uorgen et Lachen. Jellachich, laissant alors à Gavasini le soin de garder la rive de la Linth jusqu'à Uznach, se dirigea sur Raperscbwyl, et poussa ses avant-postes à Stœffa. Il y fut vainement attaqué le lendemain par Soult, qu'il repoussa; encouragé par ce succès, le général autrichien appuya sa gauche à Mcylen, et sa droite au lac de Greiffensée ; la brigade du général Humbert tenant encore Fallandeu, Wytikon et Zollilon, ses troupes l'en débusquèrent, le 2 juin, et la rejetèrent sur Riedspach et Hirslanden, sous la ligne des retranchements.

La Glatt seule séparait les deux armées ; Masséna , en retirant ses postes de la rive droite, avait fait brûler le pont de Schwamendigen ; mais ceui de Dubendorf et de Glattfelden, aux extrémités de la ligne , étaient tombés au pouvoir des Autrichiens.

La ligne des Français appuyant aux hauteurs retranchées de Zurich , s'étendait vers celles de Regcnsberg, et suivant de là jusqu'au Rhin une direction à peu près parallèle à l'Aar. Le défaut de pont sur cette rivière, entre Bruck et Coblentz, rendait la position de la gauche aventurée, dans le cas où le centre eût été forcé, et la route de Baden interceptée; opération difficile , à la vérité, mais néanmoins possible , car la montagne de Lagcrberg qui remplit cet espace central, n'était point inaccessible du coté d'Adliken. Masséna résolut toutefois de laisser une bonne division à celle aile, plutôt que de la replier derrière l'Aar , de crainte qu'une telle démarche ne compromit la ligne retranchée de Zurich. Cependant il concentra le gros de ses forces, et fixa particulièrement son attention sur le centre et la droite, autour de cette ville.

Toute la contrée entre la Glatt , la Limmat et l'Aar , est coupée de montagnes boisées, d'un accès pénible , sillonnées d'une multitude de ravins favorables à la défensive. Le camp retranché de Zurich , auquel on travaillait depuis plusieurs mois prêtait à la droite de la ligne une force artificielle, non moins grande que les obstacles naturels du terrain. Le Zurichberg et les hauteurs de Hocng, formant comme deux bastions, étaient couronnés de retranchements d'un grand proiil : le plateau de Wipchingen , qui les liait comme une courtine , portait 14 redoutes ou flèches moins considérables, mais bien disposées , et battant les avenues de la Glatt. Une chaîne d'ouvrages détachés entre le Zorichbcig et la rive orientale du lac, formait un saillant vers Hirslanden, et aboutissait vers Zollikon.

Quelques-uns de ces ouvrages se trouvaient terminés, d'autres ne l'étaient pas entièrement, surtout à la gauche ; l'armement s'en était fait comme celui de la ville même , à l'aide du bel arsenal que possédaitlccanton. La planche XXIX, quoique destinée à la bataille du 25 septembre, donnera une idée des difficultés que l'attaque d'un tel poste devait rencontrer. Les Français , plongeant de leurs ouvrages sur tout le bassin de la Glatt , découvraient au loin la marche des colonnes ennemies , et pouvaient déjouer leurs manœuvres; l'archiduc , réduit à deux on trois passages praticables, devait renoncer à toute surprise , et n'avoir recours qu'à la force et à l'opiniâtreté : or, Masséna ne lui cédait eu rien sur ces points.

Si le prinre avait eu le temps de réparer le pont du Rhin à Eglisau, ou d'en jeter un à Kayserstuhl, il est certain qu'il eûl élé de son intérêt de manœuvrer contre la gauche des Français ; non-senlemeut c'était le moyen d'éviter une foule d'obstacles, et de rendre inutiles tous les préparatifs de l'ennemi; on pouvait encore se promettre, par un succès décisif sur celte aile , l'évacuation entière de l'Helvétic ; puisque Masséna tourné par Baden, et peut-être même par Bruck, aurait à peine trouve un asile dernière l'Aar. La position du saillant du Waldshut conviait également à y jeter des ponts pour tourner d'un même coup la ligne formidable qu'offre cette rivière, et contraindre les Français à I regagner le Jura. Mais la crainte de livrer à la

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merci de son adversaire la seule communication avec les ponts de IWingen , décida l'archiduc à diriger ses efforts contre la droite , et il fixa le -4 juin pour cette tentative.

Les mouvements préparatoires prescrits à Jellarhich, suivis trop littéralement par ce général, l'engagèrent à pousser jusque sur Zurich ; il s'avança à gauche par Zollikon le long du lac ; au centre par Ebmatingcn en suivant lç bord du lac GrciflVnsée aux sources de la Glalt, et à droite en tournant le côté opposé sur Ustcr.

Masséna , inquiet d'un voisinage qui menaçait son fljnc droit, lança contre ce général, le 2 juin, une partie de la division Soult : les Français gagnant les hauteurs de Wittikon y conservèrent la supériorité: mais par une bizarrerie assez singulière, Jellachich longeant au même instant avec impétuosité le rivage, parvint jusqu'au faubourg de Zurich. S'il n'avait pas été aussi isolé et hors de portée de soutien, il eût peul-èlrc réussi à pénétrer dans la place ; mais bientôt menacé par sa droite, et assailli du côté de Hirslanden cl de Zurich, il n'eut que le temps de regagner sa position en abandonnant quelques prisonniers. Le chef d'état-major Chérin , officier de mérite, tomba blessé mortellement dans ce combat , d'ailleurs assez insignifiant pour les deux partis.

Dans la nuit même qui suivit cette échauffourée, l'archiduc donna les derniers soins à ses préparatifs; et le 4 juin, à la pointe du jour, ses colonnes se mirent en mouvement.

Quinze bataillons cl 9 escadron» de l'aile droite, sous les ordres de Nauendorf , restèrent sur la basse Glatt, pour observer la division Thnrreau.et couvrir les communications avec Schaffhausen; détachement trop considérable peut-être, et dont on aurait bien pu employer moitié à renforcer l'attaque du centre, pour enlever les hauteurs d'Adlikcn, et prendre en flanc la ligne des retranchements.

Le général Hotze, commaudant l'aile gauche, forte de 20 bataillons et 22 escadrons, fut chargé d'enlever les ouvrages qui s'étendaient depuis Hiedspach et Hirslandcn jusqu'au Zurii hberg, en suivant les sinuosités des montagnes. C'était In partic la plus forte de la ligne de Masséna. Les généraux Jcllachirh et Bcy, placés sur la rive gauche

de la Glatt, commencèrent le combat en attaquant ces deux villages, dont ils s'emparèrent en même temps que le prince de Lorraine , débouchant par le pont de Dubendorf, se dirigeait sur le Zurichberg. Ces colonnes obtinrent d'abord quelques succès; la première s'était logée dans les faubourgs de Zurich, et la troisième occupait les fermes d'Altisbrrg et de Topelhof, lorsque Soult, faisant avancer la réserve , reprit les retranchements de hi droite et força les Autrichiens à se replier. Hotze s'était réservé avec la division Petrasch la tâche difficile d'aborder de front le Zuiii hlurg. Instruit que le pont de Schwamendingen était brûlé , il laissa 2 bataillons pour masquer c/e passage, et remonta jusqu'à Dubendorf où il traversa la rivière : puis, après s'être emparé de Stepbach , il redescendit sur Schwamendingen, dont il se rendit également maître à l'aide de 2 bataillons qui passèrent la Glatt à gué : moins heureux contre le Zurichherg, il fut obligé après de Yains efforts , de se replier sur Schwamendingen.

Pendant que l'aile gauche était aux prises avec les Fiançais, l'archiduc avait fait défiler 10 bataillons et 20 escadrons du centre par Glatthriirk. Le prince de Reuss qui commandait cette colonne emporta Séebach, et appuyant sa droite à Rûmlang, détacha le général Rosenberg à Orliken pour se lier au corps de Hotze. Oudinot, témoin de ce mouvement, réunit sa division entre Wipchingen et Allbllcrn , et assaillit le prince de Reuss dans l'espérance de couper la retraite au détachement de Roseubcrg : mais les Autrichiens, ayant reçu des renforts de leur aile droite, repoussèrent ces tentatives dans lesquelles Oudinot lui-même fut blessé.

Cependant le priuce Charles, reste en réserve à Opliten avec 8 bataillons et 16 escadrons dn centre, voyant le peu de progrès des colonnes de Uolzc, résolut de faire une dernière tentative pour s'emparer du Zurichherg : il donna l'ordre au général Wallis d'y marcher avec 4 bataillons de troupes fraîches, pendant que le prince de Lorraine renouvellerait son attaque du côlé d'Atlisberg. Wallis enleva la ferme du Zurichherg, et après un combat très-opiniâtre, pénétra jusqu'aux abatis. Masséna s'était porté sur ce point avec une colonne de grenadiers, qu'il iRnçasur les Impériaux : cenx-