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HISTOIRE DES GUERRES DE U REVOLUTION

frappent À coup sûr , et leurs adversaires , rédaits pour tontes armes aux succès qu'ils obtiennent à la tribune, sont bientôt terrassés.

Gtpendant les deux partis si acharnés À se dé^ tmire avaient un intérêt commun, celui de résister à Tennemi du dehors, et de soumettre les révoltés au dedans. Ils se réunirent effectivement dans les derniers jours de mars , pour nommer un comité de â6 membres, qui serait chargé de surveiller le conseil exécutif, et de pourvoir à la défense de TEtat. Cet amalgame bizarre des antagonistes les plus déclarés ne devait produire qu'une scission plus éclatante : Robespierre y figurait à c6té de Vergniaud et de Gondorcet ; Danton à c6té dlsnard; Dnbois-^rancé à c6té de Barbaroux.

Les circonstances étaient trop impérieuses pour que Tavocat d'Arras ne sentit pas la nécessité de soutenir sa popularité par une sortie virulente contre ceux auxquels il attribuait les dangers de la chose publique ; après avoir étalé les lieux communs de sa rhétorique , Robespierre demanda la mise en jugement de Marie-Antoinette, du duc d*Orléans et de tous les généraux suspects, au nombre desquels il plaçait Dumonriez. Le peu de succès de cette démarche ne rempècha pas d'atteindre le but qu'il s'était proposé. Danton parais* sant à son tour dans l'arène , et sortant de ce qu'il appelait sa léthargie , compare une nation en révolution au métal dans la fournaise ardente, et qui consumera tout si on ne sait le diriger. Il invite la convention à ne pas rester immobile au milieu des dangers de toute espèce et fait décréter à l'unanimité : 1* que chaque citoyen serait armé au moins d'une pique ; 3* que le tribunal révolution* uaire serait mis de suite en activité ; 8* que l'assemblée nationale déclarait aux Français , qu'aussi terrible que le peuple , elle anéantirait indistinctement tous ses ennemis.

Le lendemain , 28 mars , Pache , au nom des 48 sections de Paris, vient se plaindre du conseil exécutif, et demander fièrement si la convention croit pouvoir sauver la patrie.

£nfin, le 1** avril, un premier rapport des

(i) Cef commisMirei étaient Dabnisson, Proly et Pereyra; chose bien extraordinaire, ces deux derniers étaient étrangers.

commissaires du conseil exécutif envoyés pour surveiller Dumonriez, déchira le voile sur les projets de ce général (1). Les jacobins s'élèvent contre le perfide qui trame leur perte ; il veut un roi. C'est d'Orléans qu'il demande, les girondins sont accusés de protéger Philippe : les soupçons de la Montagne vont atteindre jusqu'à Danton envoyé à Braxelles pour démasquer le général, et qui n avait fait aucun rapport. Il se disculpa de ce reproche en affirmant qu'il avait prévenu le conseil qu'on ne devait pas compter sur Dumouriez, mais que son armée lui étant attachée, il serait diificile de l'arrêter ; puis rejetant la terreur sur ses adversaires, il détaille ses services au 10 août, et passant de la défense è l'attaque, il s'écrie : a Plus de trêve » entre les députés de la Montagne et les lâches » qui ont voulu sauver le 4yran, je demande que a la commission créée à l'occasion de la conspira- » lion de Dumouriez, soit aussi chargée de pour- » suivre ceux qui ont tramé pour sauver le roi et » ruiner la liberté . Je me suis retranché dans la » citadelle de la raison, j'en sortirai avec le cai^pn » de la vérité, et je pulvériserai les scélérats qui a ont osé m'accuser. a

Chaque sectaire renchérit sur ces sorties, on fait assaut de violence , et tandis que la tribune ofiGre le scandale de ces débats personnels, les conspirateurs marchent à pas de géant vers leur but. Se croyant assez forts pour jeter le masque, ils osèrent créer un comité central de salut public, formé à

Paris des commissaires des sections, et destiné à correspondre avec les départements pour imprimer

une marche uniforme aux mouvements révolationnaires. Ghaumette avait pris l'initiative de cette institution sans l'agrément des législateurs, et déjà l'assemblée était convoquée èl'évèché. Une pareille mesure était trop évidemment dangereuse, pour que tous ceux qui n'étaient pas du complot des anarchistes, n'y aperçussent pas le projet d'opprimer la convention : mais telle était la terreur que la commune inspirait, qu'il fallut que Barrère s'; opposât avec force , pour que cette étrange autorité ne fût pas publiquement installée; les sycophantes en furent quittes pour une rétractation.

L'agitation augmente à mesure que le danger se développe. La défaite de Custine sur la Nahe. les succès des Vendéens à Gholet et Saumar, el lea