CHAPITRE XX

Situation de l'Europe. — Les alliés forcent Kilmaine k évacuer le camp de César. — Mesures vigoureuses adoptées en France. — Bataille de Hondschoote. — I^evée da siège de Dunkerqne.

Tandis que la faction impétaense des jacobins

de ses passions, la grandeur des intèrAts<jpi*elle défend, et Texaltation des mesures nécessitées par sa position , le gouremement britannique marcbe â pas fermes et comptés dans le cbemin tracé par sa profonde politique.

Ce n^est point assez d*a voir pour alliés la Russie, TEspagne et la Hollande ; de forcer, à Taide des

prépare l'ébranlement de TEurope par la violence 1 escadres de Catherine, la Suède el le Danemark à

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renoncer anx droite des neutres (I) ; de soumettre la Méditerranée avec celles de QiarlesIV ; il prend encore à sa solde tontes les tronpes des paissances qni Teulent bien s^y prêter , et les dépouilles des nababs de Hysore payent le sang européen roisse* lant k grands flots.

Ce peuple d'amis, que Brissot signalait peu de mois auparavant comme le plus sûr appui de la constitution française, dont Dumonriez voniait faire Tarbitre de Tordre en France, s*était déjà placé k la tète de la ligue uni?erselle. Ses envoyés parcouraient les cours et les camps; prêchant partout la croisade , avec une ferveur égale à celle de ces moines inspirés qui précipitèrent les peuples chrétiens dans la folle entreprise contre TAsie.

Lord Beauchamp signait, le 14 juillet, au camp devant Mayence avec Lnchesini , Talliance étroite de VAngleterre et de la Prusse; déjà lord Elgin avait conclu dès le mois d^avril un traité de subside avec la Hesse pour 8,000 hommes. Lord Yarmouth en fit deux nouveaux, Tun pour 4,000 hommes de Hesse-Gassel, le 2S août ; et Tantre pour 8,000 de Hesse-Darmstadt , le S octobre; il en ajouta bien* tût un quatrième avec le grand-duc de Bade. Lord Grenville en avait signé un plus important avec le comte de Front, ministre du roi de Sardaigne , qui s'engagea le 25 avril à tenir son armée sur le pied de 50,000 hommes, moyennant le payement annuel de 8 millions : le même ministre anglais conclut enfin le 80 août une alliance avec la cour d'Autriche. En ajoutant, à tous ces traités avec les puissances continentales, celui signé le 25 mai avec lord Saint-Hélens et le duc d'AIcndia, ministre d'Espagne ; la convention de lord Auckland avec le Stathonder ; le traité conclu par le chevalier Hamilton avec le ministre du roi de Naples, le 12 juillet : c'en sera assez, sans rappeler les machinations de Hervey à Livoume , de Drake à Gènes , de Hayles à G>penhaque, et de Fitzgerald en Suisse, pour faire apprécier l'étonnante activité de la diplomatie anglaise, les sophismes des hommes qui avaient présidé aux relations de la France depuis 1790, et le danger incalculable auquel on

( t) L*aniiral Ttchittchagof à la tète de 20 vatMeaaz de ligne avait crotié dans la Balliqne, et jeté Tancre dans la

s'expose , en confiant les destinées des^nations à des assemblées tumultueuses.

Ainsi l'Angleterre , tenant tous les fils de cette immense chaîne , dirigeait les iotérèto européens à son gré, dispensait ou promettait des provinces, et influençait même les opérations militaires par les agente qu'elle accréditait auprès des différents quartiers généraux. A tant d'habileté la convention n'opposa que sa redoutable énergie, et le ridicule décret du 7 septembre qui déclarait Pitt rennemi du genre humain.

Toutefois ces brillantes perspectives étaient obscurcies de quelques nuages ; des mécontents s'agitaient en Ecosse et la malheureuse Irlande courbée sous des lois humiliantes, était bien plus intéressée encore à embrasser les doctrines républicaines qui lui faisaient entrevoir un meilleur sort. Le ministère sut néanmoins suspendre la tempête par de prudentes concessions qui, malgré les bornes étroites qu'on leur imposa , calmèrent les esprits pour quelques années.

Les aflfaires de Pologne semblaient encore appelées à faire une puissante diversion à celles d^Occident. Kamieniec était tombé entre les mains des Russes, qui occupaient en même temps une grande partie du pays. A peine la nouvelle diète fut-elle rassemblée à Grodno , que l'impératrice manifesta l'intention de garder une partie des provinces où se trouvaient ses troupes, et que Frédéric-Guillaume déclara qu'il agrégeait Posen, Thorn et Dantzig à ses Etats.

Dans la position où se trouvait la Pologne, Stanislas crut devoir signer les traités du 18 juillet et du 14 octobre, dont le second démembrement fut la suite.

La Porte ne s'était pas définitivement prononcée; le duc de Ghoiseul attendait un successeur, et il importait aux coalisés que Sémonville nommé à ce poste ne fût pas reçu.

Après un an d'intrigues , tendantes à difiérer sa mission , il était enfin parti pour Constantinople . L'Autriche, de crainte qu'il n'excitât le divan à la guerre, et n'ayant pu obtenir qu'il fût refusé , se décida à le faire enlever sur le territoire des Gii-

rade de Copenhague. Nous dirons sa Tolame suivant ipA en fnt le résaliat.

LIVBE V, CHAP. XX.

sons, près de Chiavenna, par une troape de Bur* landptiif soas la condaite d^on nommé Pozzi, chancelier de Fadministration lombarde. Haret , ministre plénipotentiaire à Naples, qui raccompagnait, partagea sa captivité.

Osa denz ministres avaient, sur un point remarqnaUe, une mission commune; ils étaient chargés par le ministre Lebrun d'accepter la médiation ofFerte aux puissances belligérantes par les cours de Naples et de Toscane, et de traiter immédiatement de la liberté de la reine et de la famille royale. Cette mission n'eut aucune suite; l'attentat commis contre Marie-Antoinette ne permit plus de s'occuper de son sort ; d'ailleurs ces agents diplomatiques, arrêtés contre le droit des gens, tfyant été jetés dans les prisons de Mantoue, ne trouvèrent pas même l'occasion de sauver cette princesse en communiquant leurs instructions.

La Suisse voulut vainement réclamer pour l'honneur de son territoire, et faire punir ceux des snjetM des ligues qui avaient trempé dans ce complot. Le baron de Gronthal , ministre impérial à Coi re, parvint, parles notes menaçantes de sa cour, à décider les cantons d'abandonner leurs poursuites.

Descorches , envoyé dès le mois de mai à Venise, fut alors chargé de suivre k G>nstantinople une partie de la négociation confiée a Sémonville.

La Porte resta dans un état passif, ainsi que les puissances barbaresques. L'empereur de Maroc, Muley Soliman, moins prudent, se laissa entraîner par les instigations anglo-espagnoles, au point de proscrire toutes relations avec la république.

Si la situation politique de la France semble désespérée , l'état de ses affaires militaires n'a rien qui puisse la rassurer. Des Alpes aux Pyrénées , du Rbin à l'Océan, du Rhône aux rives de la Loire, le drapeau tricolore rétrograde devant les masses nombreuses , mais mal dirigées , de ses ennemis. Mayence et Valenciennes viennent de tomber devant les forces combinées de l'Autriche, de la Prusse, de l'Angleterre et de la Hollande; Bellegarde succombe sous les armes espagnoles; la Vendée est en feu , et 60,000 royalistes victorieux menacent les représentants sur leurs chaises cnrnles. La résistance à l'anarchie arme Bordeaux, Lyon, 3Iarseille et Gaen. Les Austro-Sardes fran-

TOHB I.

chissent les Alpes , et sont prêts k donner la main à ces insurgés. Le reste de la France même parait disposé à se soustraire au joug de la convention ^ plutôt qu'il ne s'apprête à la soutenir. Partout in* férienres et désorganisées , les armées sans chefi capables , attendent incessamment le coup décisif qui doit amener leur dissolution ; enfin pour comble de malheur les colonies sont perdues. Jamais gon* vernement ne se trouva dans une situation plua alarmante et ne parut si près de sa ruine.

Toutes les combinaisons de la prévoyance fan**maine signalaient sa chute prochaine ; et les conventionnels seuls, loin de se laisser abattre ^ semblables k des lions rugissants, redoublaient d'énergie et de rage, à mesure qu'on leur découvrait un nouveau danger ou de nouveaux revers.

Le partage de la Pologne venait ajouter k ce sombre tableau ; mais en éclairant les Français de toutes les conditions sur le sort dont leur patrie était menacée , il opère , comme un talisman , le même miracle que le manifeste du duc de Bruns-^ wick produisit dans la campagne précédente : autorisant en quelque sorte les atrocités commises par les jacobins , il leur donna même les apparences du plus saint des devoirs ; fatale extrémité à laquelle une sage politique ne devrait jamais ré-^ duire les peupleSé Gomme l'indignation de subir des lois étrangères avait servi de prétexte anx hommes du 9 septembre ; de même la crainte de voir la France humiliée et démembrée, ajoutant le puissant mobile du patriotisme, de l'honneur et de l'indépendance , k l'effroi inspiré par le régime de la terreur ; l'un et l'autre concoururent aux immenses résultats de cette campagne, dont nous essayons de retracer les événements.

Déjà la guerre a entièrement changé de but : les privilèges de la noblesse, le maintien de la prérogative royale ) ne sont plus les motifs de la coalition ; comme les droits du tiers état ne sont plus les mo* biles du parti républicain : les roisvoient l'anarchie ébranlant tous les trônes , renversant tous les autels; les jacobins n'aperçoivent de salut que dans l'a* narchie, qui doit faire de chaqueF rançais un soldat, une victime ou un factieux. Les premiers tremblent, qu'assimilés k Louis XVI, on ne leur fasse nn crime de tontes leurs actions, en les interprétant comme des actes de tyrannie et de despotisme; les

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novateurs redoutent qu*on leur demande compte du sang royal qu'ils ont répandu, et des théories qu'ils ont youIu propager, précédés du canon et suivis de la guillotine. Les souverains voient la hache révolutionnaire suspendue sur leurs tètes comme Tépée de Damoclès, et font tous leurs efforts pour lui échapper; les chefs de la Montagne aperçoivent d*nn côté Féchafand, et de l'autre l'espoir d'une victoire honorable ; ils peuvent se sauver au milieu des ruines, des décombres , dont ils couvrent le sol français.

En remontant aux causes qui produisirent et alimentèrent cette funeste exaltation des jacobins, on est forcé de convenir qn elle prit sa source dans l'inutile et malheureuse journée du 10 août, qui entraîna celle du 21 janvier Le coup fatal une fois porté, la victoire seule ou une mort violente pouvait terminer le rôle sanglant qu'ils étaient condamnés à jouer : aussi la nécessité d'obtenir cette victoire en même temps qu'ils garantissaient la France d'invasion, est-elle l'unique excuse qui puisse atténuer l'odieux de leur sanglante domination.

La longue léthargie des alliés pendant le bombardement de Valenciennes, avait rassuré les républicains sur les conséquences de la défection de Dnmouriez; quatre mois s'étaient écoulés depuis sa fuite, et le sol de la république, livré sans défense aux coups de ses ennemis, se trouvait à peine entamé. En calculant la marche des événements ultérieurs d'après la lenteur de ces progrès, combien de chances ne pouvait-on pas se promettre, si l'on redoublait d'audace et d'énergie, k mesure que les coalisés se consumaient en efforts mal concertés contre des remparts? Combien de places n'avaientils pas encore à réduire avant d'être arrivés au terme de leur entreprise?

Des députés familiarisés avec les combinaisons militaires , tels que Carnot , Dubois-Crancé , Lacombe-Saint-Michel et Le tourneur; des hommes d'esprit étrangers à la profession des armes , comme Richard, GiUet, Choudieu et plusieurs autres , initiés tout à coup dans les secrets de la défensive par les nombreux mémoires déposés aux archives de la guerre , jugèrent tout ce que la prise de Lille et de Landrccies avait coûté d'efforts aux ennemis de Louis XIV , et combien il restait

de ressources pour s'opposer à l'invasion de ces mêmes puissances. En effet, l'état des affaires, quoique grave, n'était pas plus alarmant qu'en 1 709, après la bataille de Halplaqnet : à la vérité, Valenciennes et Condé étaient au pouvoir des ennemis, mais Lille se trouvait encore intacte, et une armée qui se renforçait de jour en jour occupait le camp de César : si la république cherchait encore un Villars, les alliés n'étaient point commandés par des capitaines de la trempe d'Eugène et de Marlborough. D'ailleurs la nation française plus vigoureuse que sous la décrépitude de Louis XIV, avait au contraire des moyens de défense supérieurs ; il ne lui fallait que le temps de les déployer.

Ainsi par un mélange d'énergie , d'honneur national , de sentiment de leur propre conservation, et de calculs fondés sur l'expérience, les membres les plus influents de la convention , ne désespérèrent point du salut de la république, et comptèrent assez sur les Français pour prendre la résolution de s'enterrer sous les ruines de la patrie ou de se sauver avec elle. Ils réussirent même au delà de leurs espérances , et on doit convenir qu'ils en furent redevables aux fautes et à la mollesse de leurs ennemis, autant qu'à l'énergie nationale et à la sagesse de leurs mesures.

L'envoi des députés aux armées , fixé par la loi du SO avril, avait déjà produit quelque bien: cependant la chute des deux premiers boulevards de la république, l'évacuation du camp de César, et l'apparition des partisans autrichiens jusqu'aux portes de Saint-Quentin , firent juger le péril plui imminent qu'on ne l'avait supposé. Barrère déclare que , si Paris ne se lève pas une seconde fois pour cerner l'ennemi devant Cambrai , c'en est fait de la patrie; Danton fait décréter que tout volontaire quittant les drapeaux sera puni de mort.

La constitution ochlocratiqne va être établie: mais en imprimant une marche vague à l'administration publique, elle la privera de toute la force de l'arbitraire ; il faut dans les grandes crises un pouvoir extraordinaire, et tout se prépare pour obtenir la suspension de cette charte , à laquelle un gouvernement révolutionnaire sera substitué. Cette mesure, présentée comme le gage du salai public , convient d'ailleurs d'autant mieux aux

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cbeft de la Montagne, qa*elle perpétae et accroît leur poaToir , sans les exposer aux chances d'une nouvelle élection, dont ils n*aoraient pu être certains malgpré la terreur qui planait sur la France.

En attendant on sent la nécessité d'avoir recours aux hommes qui développent quelques talents militaires. Carnot qui en a fait preuve dans sa mission aux armées du Nord, est nommé le 14 août au comité de salut public (1). Le même jour , la convention adresse, sur la proposition de Barrère , une proclamation aux Français , où Ton retrouve , comme dans toutes les productions de ce temps , le plus étrange abas de roots et de phrases ampoulées , joint aux pensées les plus fortes.

a Us retentissent dans toute l'étendue de la ré- » publique, ces cris de joie qui ont proclamé , de- » vant vos représentants , la constitution que vous n avez acceptée I Jamais, jamais, depuis qu'il » existe des hommes et des empires, un plus grand r* acte social ne reçut son accomplissement dans » une ftte aussi auguste et aussi touchante! Que » vos envoyés h Paris rendent témoignage à cette » cité célèbre , qui n'a été l'objet de toutes les ca* » lomnies, que parce qu'elle a fait toutes les révon luttons; quMIs disent s'ils n'ont pas trouvé ici V dans chaque citoyen un ennemi inexorable des n tyrans et de l'anarchie ; dans chaque homme un » ami , dans chaque repas un banquet fraternel. 0 » spectacle magnifique et le plus attendrissant que » la terre ait jamais déployé sous les regards de M l'Éternel!

» Aux armes, Français ! à l'instant même où un n peuple d'amis et de frères se tiennent serrés dans

(i) Carsot , né à Noiay près Dijon, capitaine da génie avant la révolation , s^était fait connaître par nn éloge de Taaban et plnaienrs mémoires d*nn haut intérêt ; on a prétendn que mécontent dn ministre Brienne , dont il avait essuyé des humiliations , il se jeta de bonne henre dans le parti des ennemis de U cour. Peut «être la natnre de ses études, et les exemples séduisants de ranti<|nité, contribuèrent-ils à le reudre républicain par des motifs pins élevés et plus pnra qne ceux d'une vengeance personnelle.

Nous n'entreprendrons point le panégyriqne de son administration ni de sa conduite; mais on verra dans le cours de cet ouvrage Timportance et la nature des services qu'il rendit à U France. Depuis le débjocos de Don-

» leurs embrassements , les despotes de l'Europe » violent vos propriétés et dévastent vos frontières. » Aux armes, levez-vous tous, accourez tous : la » liberté appelle les bras de tous ceux dont elle » vient de recevoir les serments. Cest la seconde » fois que les tyrans et les esclaves conjurés souil- » lent sous leurs pas la terre d'un peuple souve- » rain. La moitié de leurs armées sacrilèges y a » trouvé la première fois son tombeau Que cette » fois tous périssent , et que leurs ossements blan- » chis dans nos campagnes , s'élèvent comme des » trophées an milieu des champs que leur sang » aura rendus plus féconds. Aux armes. Français! » couvrez-vous de la gloire la plus éclatante , en » défendant cette liberté adorée, dont les premiers s jours tranquilles répandront, sur vous et sur les n générations de vos descendants , tous les germes » de bien et de prospérité, n

Cependant ces mesures se bornaient jusque-là & des déclamations et à des décrets d'une exécution à peu près impossible ; le danger devenait de jour en jour plus pressant; les affaires de l'intérieur prenaient un aspect plus sinistre ; la guerre civile et l'invasion étrangère menaçaient 60 départements : à peine l'autorité de la eonvention était-elle reconnue dans le tiers de la France, et encore était-ce dans les provinces déjà épuisées par les efforts antérieurs. Les proclamations ne procuraient qu'un petit nombre d'hommes, car les plus dévoués avaient déjà volé à la frontière. L'idée de sauver la république par la plus affreuse terreur, sortit comme une irruption volcanique des tètes exaltées de quelques meneurs , ou fut le résultat de leur désespoir.

kerqne dont nous allons rendre éompte, jusqn^en 1796, il dirigea presque toujours les opérations des armées , et la république lui fut redevable de bien des victoires , malgré les fautes asses graves qu'il commit parfois.

Son système iavori était d'opérer sur les deux ailes ; manœuvre dangereuse à nombre égal , puisqu'elle donne aux forces une direction centrifuge ; à peine serait-elle convenable pour une armée fort supérieure , puisqu'on obtiendrait presque toujours des succès plus certains en opérant sur une des ailes seulement. D'ailleurs les instmotionsde Carnot aux généraux décèlent un grand caractère^ et son désintéressement attesté par l'état de sa fortune , prouve que s'il eut de l'ambition, il fut administrateur intègre.

mSTOIRE DES GUERRES DE LA. RÉVOLUTION.

Le Si août , Barrère montant k la tribono , pro* pose de décréter la le?ée en maMe des Franijais. Ce moyen seol pouvait les sanTer, et Toratenr ne manquait pas d*éloqnence pour conTaincre la conrention des avantages de cette grande mesure : son discours devrait trouver place ici , non-seulement comme un monument de Texaltation des esprits , mais encore par Timportance des questions qui y sont traitées : nous regrettons que son étendue ne nous permette pas de le donner (1).

Après avoir démontré la nécessité de renforcer les armées , et rinsni&sance du recrutement ordinaire pour faire face aux dangers, il établit le principe de la réquisition générale, ménageant avec adresse les idées d*égalité, et les intérêts particuliers des nombreuses classes dont on a toujours peine k faire des soldats; puis il présente le décret suivant ;

« Jusqu'au moment où les ennemis auront été » cbassés du territoire de la république , tous les 9 Français sont en réquisition permanente pour le » service des armées.

» Les jeunes gens iront au combat ; les hommes P mariés forgeront les armes, et transporteront 9 des subsistances, les femmes feront des tentes, 9 des habits , et serviront dans les hôpitaux ; les p enfants mettront )e vieux lînge en charpie ; les p vieillards se feront porter sur les places publip qucs pour exciter le courage des guerriers , la P haine des rois et Tnnité de la république.

p Les maisons nationales seront converties en p casernes, les places publiques en ateliers d*armes; p le sol des cfves sera lessivé pour en extraire le 9 salpêtre.

» Les armes de calibre seront exclusivement P confiées k ceux qui marcheront à Tennémi ; le p service de Tintérieur se fera avec les fusils de » chasse et Tarme blanche.

n Les chevaux de selle seront requis pour corn- » pléter les corps de cavalerie, les chevaux de » trait , autres que ceux employés à Tagriculture , >> conduiront rartillerie et les vivres.

» Le comité de salut public est chargé de pren- » dre tontes les mesures pour établir , sans délai , » une fabrication d*armes de tous genre , qui ré-

( I ) Monitcnr da a 5 août 1 7 93.

» ponde à Tétat et k Ténergie du peuple fran^; 9^ il est autorisé en conséquence k former tous les 9 établissements, manufactures , ateliers etfabri* 9 ques qui seront jugés nécessaires k rexécution » des travaux , ainsi qu'à requérir pour cet objet, « dans toute la république , les artistes et les on- 9 vriers qui peuvent concourir k leurs succès : il 9 sera mis , k cet effet , une somme de SO millions 9 è la disposition du ministre de la guerre, à 9 prendre sur les 498 millions d'assignats qoi sont 9 en réserve dans la caisse k trois cleb. L'établis- 9 sèment central de cette fabrication extraordinaire 9 sera fait k Paris.

9 Les représentants du peuple envoyés poor 9 Texécution de la présente loi auront la même 9 faculté dans leurs arrondissements respectif, en 9 se concertant avec le comité de salut public *, ils 9 sont investis des pouvoirs illimités attribués aox 9 représentants du peuple près les armées.

9 Nul ne pourra se faire remplacer dans le ser- 9 vice pour lequel il sera requis; les fonctionnaires 9 publics resteront è leur poste.

9 La levée sera générale, les citoyens non ma- 9 ries ou veufs sans enfants , de 18 à 28 ans, mar> 9 cheront les premiers, ils se rendront sans délai » au chefrlieu de leur district , où ils s^exerceront 9 tous les jours au maniement des arnies, enat* P tendait Tordre- du dépM*

9 Les représentants du peuple régleront les 9 appels et les marches , de manière k ne faire ar- 9 river les citoyens armés au point de rassemble- 9 ment , qu'à mesure que les subsistances , les » munitions, et tout ce qui compose Tannée matép rielle se trouvera exister en proportion suj^sante.

9 Les points de rassemblements seront détermi- 9 nés par les circonstances, et désignés par les re- 9 présentai)ts du peuple envoyés pour l'exécution 9 de la présente loi , sur Tavis des généraux, de 9 concert ayec le comité de salut public et le con- 9 seil exécutif provisoire.

9 Le bataillon qui sera organisé dans chaqœ 9 district, se réunira sous une bannière portant 9 cette inscription : Le peuple françius dehwt 9 cçntre les tyrans,

9 Les bataillons seront organisés d'après les lots 9 établies, et leur solde sera la même qae celle des p bataillons qui sont aux frontières. 9

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Le reste da décret est relatif aux inbsistances et à des dispositions de détail.

L^assemblée adopta ces mesures aux aeclamations uniTerselles : cinq joars après elle décréta la suspension de la constitution du 24 juin, et Té» tabliftsement d*un gouyemement révolutionnnaire, jusqu*à rentière délirrance de la république.

A peine cette loi est*elle rendoe , que la fatale nonyelle de Fentrée des Anglais et des Espagnols h Toulon se répand. Cette place si importante sous les rapports maritimes, militaires et politiques, va lirrer aux ennemis une communication avec les rebelles du Rbône , et servir de base d'opérations à de puissantes armées qui ne manqueront pas de s'y porter ; la guerre civile va prendre une tournure bien plus alarmante.

A des désastres pareils, il £iut opposer une énergie proportionnée. I^ puissant levier de tous les mouvements insurrectionnels est mis en jeu : le 5 septembre , la commune de Paris dirigée par Chanmette, instignée par les meneurs du comité , Tient demander la formation d'une armée révolu* tionnaire , suivie de IS tribunaux pour juger les conspirateurs , les accapareurs et ceux qui s'opposeraient & l'exécution des lois. Barrère, peu d'benres après, propose, au nom du comité de salât public, de sanctionner ces mesures ; Danton demande qu'on mette 100 millions è la disposition da ministre de la guerre, pour &briquer des armes et surtout des fusils. Ces motions bientôt converties en lois, annoncent It tons les Français qae le seul moyen de ne pas être placé au rang des bourreaux ou des victimes , est de Toler spr les frontières. On court cbercber, sous l'uniforme roilitaire , un honneur qu'on n'aperçoit plus ailleurs; on espère trouver, au milieu des camps, une sûreté qu'on ne peut attendre sous le couteau des délateurs.

La peur de l'armée révolutionnaire fait grossir rapidement les armées nationales , de tons les individus que la loi vient d'atteindre, et bientôt, la France sera moins embarrassée de trouver des soldats que des généraux pour les conduire.

S'il suffit parfois d'un décret pour lever une armée, il faat, pour la manir de tout l'attirail nécessaire, des ressources d'une autre nature. L*innomblable levée en masse eiigeait un matériel

proportionné, des armes, des cbevanx, des effets d'habillement, des munitions et des vivres. La planche des assignats était en permanence comme la guillotine , et formait l'unique ressource du gouvernement , car les biens des condamnés saisis au profit du fisc , comme ceux des émigrés , ne se vendaient pas facilement dans un moment où le titre de propriétairecondnisait souvent à l'échafaud. Mais avec un papier discrédité , et dont la baisse suivait une progression efirayante, il n'était pas toujours possible d'acquérir les objets dont on avait besoin.

Des décrets successifs mirent en réquisition permanente tout ce qui était utile pour la guerre , et la peine de mort firappant tout citoyen qui eût cherché à se soustraire à leur effet spoliateur. Enfin pour arrêter le discrédit du papier-monnaie , on avait imaginé , dès le mois de mai , de fixer , par un tarif, le maximum des prix que le commerce serait en droit d'exiger , non-seulement pour les denrées, mais encore pour -tous les articles manufacturés les plus nécessaires à la vie. Cet acte attentatoire à la propriété , qui mettait la fortune de chaque marchand , fabricant ou cultivateur , à la merci des agents de la convention, et même de la populace, fit, sur toute la France , un effet entiè* rement opposé k celui qu'on avait attendu. Entrayant les rapports individuels, cette loi barbare tarit toutes les soqrces de la conÇance e\ du commerce; elle établit le pillage d'un côté, la méfiance, la peur et la cupidité de l'antre.

Cependant au milieu de cette étrange législation, le gouvernement français , privé de finances , de commerce , de colonies et de cfédit , se trouva, du moins pour quelques instants, le plus riche et le plus puissant de l'Enrope. On peut assigner comme causes de cet étrange phénomène , la légèreté avec laquelle il multiplia son papier-monnaie , les con^ fiscations qui en soutinrent |a garantie ; enfin le terrible droit de réquisition , qui le dispensait do payer aux pères , la valeur des objets qu'on leur enlevait pour entretenir leurs fils combattants à la frontière. Les plaies profondes que cet état do choses faisait à la fortune publique et particulière , n'étaient rien pour des hommes qui ne calculaient pas l'existence future de la nation, quand il s*a<? gissait de leur tète, et qui estimaient leur vie

mSTOIRE DES GUERRES DE LÀ RÉVOLUTION.

même, bien moins qoe lean opinions. Disposant sans scrnpnle dn sang^ et de lafortone de 28,000,000 de Français, condamnant tout ce qui ne voulait pas s*armer on se dépouiller, la convention trouva dans ces effroyables mesures , le secret du salut et de Tintégrité de la république : les instruments et les moyens furent odieux , le résultat sublime.

Tandis que la France prépare ces immenses moyens de résistance , les alliés prennent de leur côté tons ceux qui peuvent faciliter son triompbe : nûiis pour ne pas intervertir Tordre des événements, il faut reprendre les cboses où nous les avons laissées au chapitre XV , c'est-à-dire à Tépoque du S8 juillet.

Après la prise de Valenciennes, de G>ndé et de Mayeace, on était autorisé k croire que, possédant enfin une base d'opérations convenable , les vainqueurs poursuivraient sans relâche les restes de Tannée française. Les alliés ne comptaient pas moins de 280,000 combattants de Bâle à Lille, forces respectables qui , bien employées , leur donnaient droit d'attendre les plus grands succès. L'emploi le plus heureux qu'ils semblassent pouvoir en &ire,dans la position où elles se trouvaient alors placées, était de s'avancer rapidement en deux grosses masses, de Valenciennes sur Soissons d'un côté, et de Mayence par Luxembourg sur Reims de Tautre. En laissant même sur chaque flanc, une Féserve de 40 à 50,000 hommes pour couvrir les communications et masquer les places, on pouvait conduire, en quinae marches, 180,000 hommes sous Paris , afin d'en chasser la convention. Ce but •ssentiel de la guerre une fpis atteint , il importait alors de traiter avec la nation , sur des principes convenables à son repos , à sa dignité , et à l'intérêt général de l'Europe, non dans Tunique intérêt de l'Angleterre , sa seule ennemie constante et irréconciliable. Mais pour obtenir un semblable résultat il fallait d'autres ministres que les Thugut et les Bischofswerder ; d'autres généraux que ceux de la coalition.

Aux motifs politiques qui commandaient d'en agir ainsi , se réunissaient toutes les convenances

( r) Camot n*y entra qat vingt jonrs après la prite de ValcncicDDes , et il était encore en miasion. Ce ne fat %u"nn moia aprèa la prlae de cette ville, qa*OD décréu les

militaires ; quand on combat une nation belliqueuse comme les Français , il importe surtout de mettre le temps à profit dans les succès ; leur laisser le loisir de se reconnaître , c'était oublier totalement le but de la guerre. Les quatre mois les plus décisifs venaient de s'écouler dans une inaction blâmable ; cependant il était peut-être encore temps d'y remédier. La ligne inunense de ces frontières était gardée par des camps défensifs isolés , dont les troupes découragées , n'avaient d'ail leu^ , pour l'instant, aucune direction centrale qui pût combiner leur emploi d'une manière avantageuse et conforme aux principes de l'art. Si tout se préparait en France pour leur donner bientôt cette direction , il n'en est pas moins vrai que rien n'était encore disposé à la fin de juillet. Le ministre de la guerre ne s'occupait que de détails administrati£s; le comité de salut public faisait tout ce qui était en son pouvoir pour aviser aux grands moyens intérieurs de sauver la France; mais outre que cela exigeait du temps, il ne se trouvait alors parmi ses membres aucun homme capable de diriger les opérations militaires (1) ; enfin le conseil executif n'existait plus que pour la forme , et Faction des commissaires de la convention aux années, était trop locale et trop isolée pour atteindre ce ré^ sultat.

Si les trois armées coalisées préféraient continuer leurs opérations di?ergentes sur la Picardie et l'Alsace , et s'amuser encore à des sièges , on avait lieu de penser que celle du Nord songerait du moins à attaquer une des places les plus convenables pour lier ses communications avec Namnr et la Meuse ; et sous ce rapport Maubeuge on Philippeville procuraient le plas d'avantages stratégiques. Un grand capitaine n'eût point balancé à donner la préférence au système d'invasion qui, exécuté rapidement, devait assurer d'immenses résultats dans la situation où se trouvait alors U France. Biais, au défaut de cette résolution , Tat- (aque de Tune de ces places était ce qui convenait le mieux.

Les coalisési loin d'adopter un de ces deux

leyécs en itiasse, et trois moit après qa*elles s*exécatcreot. Il ne (allait que quinse joars pour arriver à Paris oa 9< retirer.

UVRE V, CHÀP. XX.

partis, ne manquèrent pas de clioisir le pire de tons; ils commencèrent par séjoamer neaf jours sons Valencîennes, autour de laquelle ils campaient depuis assez longtemps pour être en mesure de se mettre en marche dès Tinstant où leur présence y serait devenue inutile. Soit qu'ils supposassent Tennemi dans un tel état de délabrement, qu'ils pussent entreprendre impunément tout ce qu'ils ▼oudraient, soit que la ibrtune les ayeuglât au point d'ignorer la faute qu'ils commettaient , ils résolurent de se diviser et d'opérer sur deux lignes divergentes ; le duc d'Tork marchant à droite devait assiéger Dunkerque , et le prince de Gobourg se diriger à gauche sur le Qnesnoy.

Nous avons dit au chapitre XV que ce projet avait été conçu dès l'ouverture de la campagne par Mack, sans doute sur la proposition du cabinet de Londres. Ce général ayant quitté l'armée à la suite de l'aiEiire de Famars, ses successeurs sentirent l'inconvenance d'une telle entreprise. Le prince de Gobourg après la reddition de Valenciennes fit son possible pour en détourner ses alliés ; mais il parait que ce point étant convenu entre les gouvernements, le cabinet de Londres n'en voulut point départir. Déjà un armement considérable se préparait à Woolwich et Portsmooth pour concourir au blocus et au bombardement de Dunkerque.

Lorsqu'on réfléchit aux motifs qui pouvaient inspirer cette entreprise, il est facile de reconnaître tous les intérêts qui guidaient l'Angleterre : on n'y retrouve au contraire aucun des avantages politiques ou militaires que devaient rechercher les puissances du continent. Ainsi, pour complaire au gouvernement britannique , on donna aux opérations une direction excentrique, qui fut la cause de désastres inouïs, et on employa la majeure partie de l'armée i un misérable accessoire, au lieu de diriger des efforts bien concertés sur les points principaux où l'ennemi rassemblait ses moyens de défense.

Le prince de Gobourg résolut néanmoins de profiter du temps où il disposait encore de la totalité de ses forces, pour tenter un coup de main sur

(c) Ce fameux cimp de César est sUaé derrière Cambrai sur les hanteors de Saint-Olle et Paillancoor; la position est boDne, mais on Tavait allongée en formant on

l'armée frani^aise : on sait qu'à la condamnation de Custine, et en attendant son successeur , elle était passée provisoirement aux ordres de Kilmaine, et que depuis la fin de mai elle s'était retranchée an camp de Gésar (1) ; elle comptait alors près de S5,000 hommes ; sa droite était abritée par Gambrai, la gauche par Boochain ; l'Escaut coulait devant son front, cou vert en outre par de nombreux ouvrages de campagne, élevés sur la rive droite de cette rivière. ( Foy, pi. IX ).

Ge projet d'attaque qui honore le prince de Gobourg, ou l'officier qui en fut l'auteur, ne s'exécuta pas aussi bien qu'il avait été conçu. Le duc d'Tork se mit en marche le 6 août avec un corps de 2â,000 hommes, et vint camper à Villers en Gauchie. Le général Dalvig s'établit vers Pithon et Romelie avec 8 bataillons et 6 escadrons de Hesse-Gassel , afin de couvrir le mouvement du côté du Quesnoy. Le lendemain, le duc d'York dut s'avancer au delà de Gambrai; la chaleur excessive de cette journée, jointe au long circuit qu'il fallut faire autour de la place, retarda la marche, et l'armée ne put passer l'Escaut qu'à six heures du soir ; elle occupa les hauteurs vis-à-vis de Manières. Plusieurs honmies périrent par la chaleur dans cette longue marche , que les Français n'inquiétèrent que par de faibles détachements de cavalerie.

Le prince de Gobourg partit également le 7 de son camp de Herin, avec l'armée impériale sur deax colonnes : la première remonta l'Escaut jusqu'à Naves, et chercha à passer cette rivière sur le front du camp français : la seconde sous Glairfayt se dirigeant par Haspres , attaqua les villages de Hordaing et Iway. Gambrai fut sommé, et le général de Glaye qui y commandait, répondit en brûlant les faubourgs , et se préparant à une défense vigoureuse. L'armée impériale campa alorsàThun- Saint-Martin.

Kilmaine trop prudent pour commettre sa faible armée dans un combat inégal, prit heureusement, le 7 août après-midi, la résolution d'évacuer le camp au point do jour, et après avoir fait la tournée des postes, il donna les ordres nécessaires. Son in-

flanc de Boochain jos^u^à Arlenx. Les tronpes, morcelées sur nne aussi grande étendue , eussent été compromiaea si elles avaient attendu un engagement.

MO

tention était de se diriger «yec une forte division sur Fontaine-Notre-Dame, pour couvrir la retraite des baçagfes et do reste de Tannée : les petits camps» qni se trouvaient sur TËscaut et sur la Censée, eurent ordre en même temps, après avoir rompu les ponts, de se réunir aux troupes de Tavant-garde au bac d*AnbanclieuiI, de passer de là par Pallué pour se rendre au camp de Riacbe, en laissant un renfort de 6 bataillons aux flanqueurs de gaucbe : ceux-ci devaient assurer la communication d*Arleux à Douai, et se maintenir dans les postes de Pallué, rÉcluse, Estoing, etc.

D*après ces dispositions, les Français exécutèrent leur retraite le lendemain 8 août, dès la pointe du jour. L'infiinterie marcbait à la tète avec le parc d'artillerie et les équipages flanqués par un régiment de cbasseurs à cbeval. Le général Kilmaine et le représentant Delbrel étaient restés à Farrièregarde, composée de Tartillerie légère et d'environ 2,IS00 cbevaux. Le corps d'armée avait déjà fait une lieue, lorsque l'arrière-garde commença son mouvement.

Sur ces entrefaites, les alliés s'étaient mis en marcbe de leur côté, le 8 au matin. Leducd'Tork, dans le but de tourner la droite , se dirigeait avec ses 22,000 bommes en trois colonnes sur Rourlon, tandis que CoUoredo et Qairfayt tentaient le passage de l'Escaut au*des8ous à Tbun-Saint-Martin, et que le général Fabry avec un corps léger menaçait Aubigny-au-Rac.

II était déjà trop tard ; le duc d'Tork arrivant sur les hauteurs de Gantin, trouva non-seulement le gros de l'armée déjà décampé, mais l'arrièregarde même déjà en marcbe ; il se contenta alors de la faire suivre par une partie de sa cavalerie qui ne parvint point à l'entamer. Déjà les Français avaient dépassé le village de Marquion, lorsqu'ils furent avertis que deux bataillons, restés sur les derrières, Tenaient d'être enveloppés dans ce village par les bnssards ennemis ; cette infiinterie évacuant ThunrÉvèque, au lieu de prendre la route du bac d'Anbancbeuil, où elle devait se rendre sous les ordres du général Leclerc, avait pris celle de Marquion; elle fut investie dans ce bourg après la plus vigoureuse résistance, et eût été obligée de mettre bas les armes, si le général Kilmaine n'était accouru à son secours. Plaçant aussitôt une partie de sa cava-

lerie et son artillerie légère en bataille à droite et à gauche de la grande route, ce général charge, avec le reste, la cavalerie ennemie, la renverse, et dégage les deux bataillons : dans ce choc qni fat très-court, mais impétueux, on tua ou prit une centaine d'hommes.

Pendant que l'arrière-garde en venait aux maioi avec les escadrons ennemis, l'infanterie, le parc et les bagages s'avançaient paisiblement vers Arras : déjà ils étaient, pour ainsi dire , à l'abri d'insulte, lorsque des malveillants, par des cris de sauvt qui peut, jetèrent la terreur et le désordre parmi quelques bataillons de l'avant-garde qui s'enfuirent, et arrivèrent en déroute aux portes d' Arras, sans avoir vu un seul ennemi : le gros de l'armée, harcelé par les troupes légères, n'en continua pas moins ss marche dans le plus grand ordre, protégé par U bonne contenance de l'arrière-garde au pont de U Gâche.

Cette retraite que nous avons présentée avec détail, à raison de son importance, fit honneur k Kilmaine, et fut un des services les plus signalé rendus à la république, car si cette année eât été entamée, la supériorité des ennemis était telle qu'os devait craindre de perdre ce dernier noyau de force sur la frontière du Nord, et les alliés, enhardis par cette victoire, eussent peut-être renoncé à leur course sur Dunkerque, pour profiter plus utilement d'un avantage si décisif.

Il est juste toutefois d'avouer que Kilmaine fid bien favorisé par la faute que commirent les Anglûi en exécutant un mouvement de jour à la Tne des hauteurs de Cambrai; s'ils avaient fait une marche de nuit depuis leur camp de Yillers, il est probable qu'il eussent rendu la retraite presque impossible, en arrivant à temps à Boorlon.

Toute l'affaire se borna à un léger engagemesî d'arrière-garde vers Marquion. Les Fran^ais^ affiublis par de nouvelles garnisons, se retirèrent entre Arras et Douai, au camp d'Arleux ou de GaTarelle, où le général Bouchard vint prendre le commaadement le 10 août.

Le camp de César fut occupé par une divisioii autrichienne qui passa l'Escaut; les Anglais campé rent à Bourlon.

A l'approche de forces si considérables jasqo' portes de Cambrai et de Saint-Quentin, l'éponraot

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commença à gagner les départements Toisins : et Talarme augmentant de proche en proche, retentît jnsqa*à la convention et aux jacobins. Ponr surcroît de malhears, les digues de Bouchain se rompirent le 6, et firent perdre ainsi les moyens de défense qu*on espérait tirer des inondations de TËscaut. Cependant le danger n*efFraya point les républicains; outre les dispositions que nous venons d'indiquer, ils prétendirent un instant faire refluer dans Tintérieur toute la population du territoire envahi.

Déjà les commissaires en mission avaient devancé ces mesures en requérant les gardes nationales sédentaires des départements voisins pour former les ga cuisons des places , même celles de première ligne ; afin^ portait leur arrêté, dt rendre le plus prempiemeni possible toutes les forées agissantes. Il fut même question de renforcer les camps et armées actives par un grand nombre de ces gardes nationales ; mesure énergique sans doute, mais qui, faute d'armes , de munitions et d'instruction préparatoire, semblait exagérée dans son application ; car, loin d'opposer à l'ennemi des masses formidables, elle n'était propre qu'4 rassembler des cohues plus embarrassantes qu'utiles, à augmenter les chances de désordre et à consommer les approvisionnements destinés aux armées régulières, à peine suffisants pour subvenir à leurs besoins de tout genre.

Quoique l'entreprise du prince de Cobourg contre Kilmaine eût échoué, les alliés avaient encore beau champ pour suivre sans relâche cette armée inférieure de moitié, et dont le moral était fortement ébranlé; il fallait l'attaquer partout, la disperser, la prendre en détail ou la jeter dans une place : jamais occasion ne fut plus belle pour anéantir ce dernier noyau de résistance, et ce moment n'était peut-être guère moins propice que celui de la prise du camp du Famars. Au lieu de rassembler leurs masses pour frapper des coups décisifs, les alliés ne se bornèrent pas à faire parader sans succès plus de l!20,000 combattants sur le Rhin et aux versants des Vosges; ils s'amusèrent encore h disperser 162,000 hommes, dont 33,000 d'excellente cavalerie, depuis la Moselle jusqu'à la mer, et se décidèrent à reprendre la double expédition sur Dunlcerque et le Quesuoy. Un emploi si fautif de ces forces

ToiB' I.

respectables, dont le lecteur se pénétrera mieux en examinant avec attention le tableau ci-après, fut puni comme il le méritait par les plus sanglants revers.

emplacement des troupes alliées entre la Moselle et la mer, à r époque du il août 1793.

x" L'armée dn doc d'Tork destinée an

siège de Dnnkerqne ai, 000 hom.

a® Le corps da maréchal Freytag en ob-

seryation z6,ooo

3^ Les Hollandais à Roncq , Menin ,

Tnrcoing z5,ooo

4*^ Le corps prussien en marche ponr

relever à Trêves nn antre corps de

1 5,000 Autrichiens 6,000

6r,ooo

ATTT&ICHZBirS.

5° Corps d'Alvinsy à Dnnkerqne déjà

compris ci-dessus

6° Clairfi^yt à Herin et Denain x5,ooo

70 Colloredo à Sanlzoir. . 7,000

8° LîHen à Pithon 4,5oo

g* Wenckheim à Yillerspel ...... 9,5oo

xo® Erbach k Hondain. 6,600

xx° Latonr à Bettignies près Manhenge . 8,000

xa° Garnison de Condé et Valenciennes. 7,000

x3° Beanlien à Namur. 7i5oo

z4® Schroder sons Luxembourg avec U

garnison ' z4,ooo

xS** Blankenstein à Trèyes 9,5oo

X 6® £n marche de May ence ponr Tarraée. x 0,000 17^ Détachés à Bruxelles et an corps hollandais 3,5oo

TOTÂi. civERÂL . . . X 6 3,1 00 hom.

En ajoutant & ce nombre les xa,ooo du généra] Al- TÎnzy, les troupes impériales se montaient à 1x4,000 hommes, dont a a,ooo de cayaierie , les 9,000 Prussiens partis le 6 juin ponr Trêves, furent remplacés par 1 5,ooo Antrichiens yenant de la Moselle, ce qni rendit inntile ces a 4, 000 hommes pendant près de trois semaines qu'ils marchèrent derrière la ligne. Les armées dn duc de Brunswick et du maréchal Wurmser en Alsace ne comptaient pas moins de xao,ooo hommes en comprenant les contingents des cercles et le cordon du Rhin , ce qui porte la force des coalisés à a 80,000 hommes.

Le 10 août, Tarmée anglo-banovrienne , renforcée d'un corps nombreux , partit pour Orchies et de là pour Furnes. Le prince de Cobourg reprit Le même jour sa position de Herin; une avant-

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

garde resta aa camp de César ; CoUoredo campa k Villcrs en Gaachie; Tarmce hollandaise, poar couvrir les communications et masquer Lille , devait conserver sa position à Menin. L'armée impériale, au nombre d'environ -43,000 hommes, se mit de nouveau en marche pour s'emparer de la forêt de Mormalc et assicn[er le Quesnoy, opération dont la proximité du ^rand parc qui avait servi à la réduction de Valenciennes , rendait le succès indubitable.

Ainsi , les forces immenses de la coalition rédnites à deux petites masses centrifuges ,. se disséminaient en postes de communications pour couvrir les intervalles qui les séparaient et garder la ligne immense depuis la Moselle à la mer, parce qu*elles agissaient sur une ligne d'opération défectueuse. Elles se bornaient d'un côté à une promenade inutile contre une forteresse qu'elles ne bloquaient point, et de l'autre, au siège méthodique d'une petite place dont la prise n'influait que faiblement sur le succès delà guerre. De toutes parts on s'amusait à des accessoires, à couvrir méthodiquement des chemins, sans songer à frapper vigoureusement les masses organisées de l'ennemi , dont la destruction est le premier but de toute opération militaire bien conduite.

D'après les dispositions arrêtées par le généralissime pour s'emparer de la forêt de Mormale, le comte d'Erbach s'avança de Bavay par Pontsur-Sambre et Berlaimont , chassant devant lui les postes de la division de Maubenge, commandée par le vieux général Gudin.

Le comte de Bellegarde fit la plus forte attaque sur Gommegnies et Villereaux, tandis que Wenckbeim et Lilien poussaient des démonstrations sur Engle-Fontainc et Preux : la mince division du général Ihler dut céder à tant de forces; partout les Français se retirèrent après de faibles engagements. Le général Clairfayt forma alors l'investissement du Quesnoy avec 18 bataillons et 10 escadrons. Le général Colloredo mit la forêt de Mormale à l'abri des attaques du camp de Landrecies; le général Otto était vers Douchy et Denain , faisant face à Bouchain : le général Bellegarde tenait depuis Saulzoir à la gauche d'Otto , jusque vers Solesmes, à la droite de Colloredo, faisant fore à Cambrai et Bouchain ; le quartier

général du prince de Cobourg se trouvait k Bermerain; le corps de Latour toujours devant Maubeuge.

La tranchée fut ouverte du 28 au 39 août, rt, après quinze jours de siège qui n'offrit rien de particulier, la place du Quesnoy, assez bien défendue par le général Goulu , mais foudroyée par une artillerie formidable, se vit réduite à capituler le 1 1 septembre ; la garnison de 4,000 hommes fut prisonnière.

' Le comité faisait les plus grands efforts pour déjouer les entreprises de l'ennemi sur tous \v% points de la frontière : quoique son attention principale fût fixée vers Dunkerque , il prescrivit de tenter l'impossible pour sauver le Quesnoy. On s'y prit malheureusement deux jours trop tard : ignorant encore la reddition de la place, la division Ihler partie de Landrecies dut s'avancer le 12 septembre à la lisière de la forêt de Mormalc par Fontaine et Preux-aux-Bois , soutenue par 10,000 hommes du camp de Maubenge; sa destination était d'attaquer le corps de Colloredo : en même temps la division du général Claye, sortie de Cambrai, se dirigeait sur Avesncs-le-Sec. La première , retardée dans sa marche par la difRcnlté de défiler par les rnes étroites de Landrecies , combattit le corps de Colloredo sans ensemble ; une partie se débanda par pelotons dans les bois ; sa réserve , hors de portée , ne pat rien soutenir, et les Impériaux, maîtres de la place dès la veille, se trouvaient au contraire en mesure de renforcer leur corps d'observation de toutes les troupes du siège. Le village de Fontaine surtout devint le théâtre d'une lutte opiniâtre, et resta enfm aux Autrichiens : les républicains , repoussés sur tous les points , reprirent en desordre le chemin de Landrecies Deux petites colonnes , parties de Bouchain et de Douai , pour înqniéter Otto vers Abscon et Azincourt . furent ég^alement repoussées avec perte.

La division de Cambrai essuya un plus sanglant échec ; elle s'était avancée au nombre de 6 à 7,000 hommes sur deux colonnes, par Villers en Caochîe contre le corps de Bellegarde. Le prince de Làchtenstein se défendit avec la plus grande Tigpienr pendant deux heures avec les chevau-léçers de Kinslcy et 2 pièces de canon,, jusqu^à ce qne le