LIVRE IV, CHAP. XIII

facile et plus agréable ; et le cabinet de Vienne , conyainca selon tonte apparence qn'il se trooTait dansrimposaibililé de miens faire, donna les mains à cette opération.

D antres personnes ont pensé qne, si le partage n'eût pas été convenn longtemps auparavant, TÂutriche n'anrait pas manqué de seconrir la diète énergique de 1702, lorsque le prince de Czarto* rio&ki vint lui en faire la proposition : et Ton découvre dans les stipulations de Reichenbach et de Pilnitz, pins d*nn indice qui donnerait du poids à cette assertion.

On a*a pu faire jusqn*ici que des conjectures sur la part que TAngleterre eut à cette transaction, et répoque où elle y consentit. Cette puissance, qui de 1789 à 1791 avait pris si hautement les intérêts des Turcs et des Polonais, garda un silence d^antant plus surprenant, que la guerre contre la France promettait un succès facile ^ et que le concours de Catherine n*y semblait point nécessaire. Cependant, la correspondance active entre les cours intéressées, à la fin de 1792, ces courriers reçus et expédiés an mois de novembre , à Berlin et à Pétersbour^ par sir Stratton , ministre anglais à Vienne, font assez soupçonner que le partage fut consenti à cette époque, sons Tentremise du cabinet anglais.

L'intelligence de nos lecteurs et le temps, suppléeront a ce qui nous manque de documents authentiques pour asseoir un jugement précis sm' cet événement. Quoi qu*il en soit^ il est certain que dès le mois de janvier, lea Prussiens firent marcher une armée commandée par le maréchal de Mœllendorf vers Posen, Thorn et Dantzig, et que cette dauble guerre empêcha Frédéric-Guillaume de diriger contre la France des efforts qui, tournés vers les bouches de la Vistule, semblaient bien plus proûtables à ses intérêts.

L* Autriche, de son côté , sans envahir anssi ouvertement leâ provinces polonaises , rassemblait néanmoins quelques régiments du côté de la Galicie et de Cracovîe; ce qui ne Tempêchait pas d'envoyer près de 40,000 hommes de renforts sur le Rhin et la Meuse , afin de rentrer en Belgique et d'aider les Prussiens à reprendre Mayence, qui, ouvrant aux Français un débouché en Allemagne, pouvait être considéré comme la clef de l'Empire. Tome r.

Les sénateurs inquiets et turbulents de la nouvelle république , ne pouvant opposer à la ligue universelle, aucune alliance capable d*en balancer ou atténuer les effets , n'eurent rien de mieux & faire que de se préparer à un combat à outrance ; et, résolus de périr plutôt que de courber leurs têtes sous le joug, ils durent songer à prendre toutes les mesures nécessaires pour opposer à l'Europe armée, des forces qui pussent balancer celles de la coalition. Si l'unique but de leurs efforts avait été, comme ils l'annonçaient, une liberté raisonnable , et l'indépendance de la France , ce dévouement serait sublime ; mais on ne recomiait dans la plupart d'entre eux que les fureurs de l'esprit de faction ou l'énergie du désespoir, ce qui diminue beaucoup la gloire des résultats qu'ils obtinrent.

L'attitude victorieuse de Farmée de Dnmouriez sur la Roër , trompa sans doute les meneurs sur les premières chances de la guerre ; toutefois , les députés les plus éclairés de la convention mesurèrent les efforts qu'il faudrait opposer & l'Europe conjurée. Sieyes et Dubois-Crancé, au nom de cette partie de rassemblée firent, le 25 janvier, un rapport sur l'urgence d'adopter des moyens de défense : le premier proposa la réorganisation du ministère de la guerre qui, sous la direction de Pacha, avait donné de si justes motifs de plaintes. DuboifrCrancé , tout en analysant avec méthode les besoins et les ressources de ce département, dévoila peut-être avec imprudence la distribution qu'il convenait de faire des troupes sur les différents points des frontières.

L'importance de ce rapport, et le développement des idées qu'il renferme, le rendent d'ailleurs si intéressant , que nous croyons faire plaisir à nos lecteurs de leur en rappeler ici les dispositions principales, qui constituent en quelque sorte le plan général d'opérations.

« La république, dit l'orateur , pouvant être at- » taquée au nord , à l'est , au midi et sur les côtes » de l'Océan , elle doit examiner d'abord quels sont » les points où elle peut agir avec plus de succès n offensivement ou défensivement. Elle doit profi* n ter des obstacles de la nature , partout où ils lut » permettent de se tenir avec assurance et succès » sur la défensive. Si les Français firanchissaient

mSTOlRE DES 6DËRRES DE LA RÉVOLUTION.

» les défilés pour attaquer des ennemis séparés » d*euz par des ckalnes de montagnes, ils se pri- B veraient de Tayantage de se défendre avec tin 1) petit nombre d'hommes contre des armées noms breoses. D'ailleurs, le système défensif, quand » il n'entraîne aucun danger, est celui d'une nation » juste. Elle n'agit offensivement que pour préve- » nir l'invasion de son propre territoire; et lors^ » quelle est forcée de sortir de ses foyers et dé- » trôner les tyrans, ce n'est que pour rendre les » peuples à la liberté, et rentrer ensuite dans ses » limites coomie un fleuve qui se resserre dans son V lit après avoir fertilisé les campagues qui l'eavi- » ronnent.

» Votre comité pense donc que vous devez gar- )i der la défensive à l'Est e( au Midi, h moins que » les circonstances qui varient , n'en décident au- » trement. Les deux points sur lesquels le roi de » Sardaigne peut vous attaquer dans le Midi , sont » la Savoie et le comté de Nice ; ces deux pays sont » assez éloignés l'un de l'autre , et assez séparés n par les obstacles naturels pour qu'il soit néces- » saire d'établir une armée dans chacun. Sur les » frontières d*Espagne, les deux prinoipanx points » par où les troupes espagnoles pourraient péné- 9 trer , sont également aux deux extrémités de la » chaîne des Pyrénées. Cependant, comme il se » trouve un troisième passage au milieu , votre co- » mité pense qu'il faut établir dans ce point trois N armées , savoir : une sous Perpignan , pour déi> fendre Bellegarde et Mont-Louis , et protéger les j» c6tes; l'autre vers Rayonne, et enfin établir au » centre , vers Toulouse , un corps de réserve sous » les ordres du général en chef de ces trois corps, n qui sera destiné à se porter vers les points me- » nacés , avec cette rapidité que la position des » lieux ne permet pas aux Espagnols d'imiter (I).

» L'Espagne ne peut porter aux frontières que 1» •iOjOOO hommes disponibles ; [en lui opposant » une force égale , nous soutiendrons encore une » guerre défensive sans dangers : ainsi les trois

(i) DoboisCnncé, est dans rerrenr, s*il croit qae les Espagnols ne poissent pas porter des réserves du centre aaz extrémités, aassi rapidement que les Français. Les premiers ont par la position centrale de Saragosse autant de

tiative. «V v.wcv.iMv^uc,» iijip«nieni ■ ççiui

• armées des Pyrénées seront ensemble de 40,000 te honmies.

1» Les troupes du roi de Sardaigne s'élèvent à » 46,000 hommes ; il faut qu'il garde les places, » qu'il garantisse son propre pays des révolutions. » Il peut donc tout au plus mettre en campa- B gne SO à 86,000 hommes. L'Autriche loi a 1" donné un secours de 10,000 hommes; elle lai » en fait espérer de nouveaux : mais le comité » pense qu'avec 40,000 hommes de ce c6té , on n pourra soutenir la guerre défensive avec succès.

» Les c6tes de la Méditerranée et de TOcéan » doivent être gardées par de fortes garnisons , et » par une armée d'observation.

B C'est donc au nord que vous devez déployer » tous les muyens d'une guerre offensive, et votre » premier vœu sera sans doute d'empêcher et n même de détruire les préparatifs hostiles d'une )> puissance qui parait disposée à nous faire la » guerre : toujours celte puissance craint une desu cente , jamais le projet ne s'en est effectué , et » n'a jamais été sérieusement préparé; maïs il » sera sans doute suivi avec plus de force et d*é- » nergie sous le régime de la liberté ; vous y des- » tinerez 40,000 honmies d'embarquement. »

Dubois-Crancé , passant ensuite à l'évaluation des forces que l'ennemi mettra en activité, compte 60,000 Prussiens, 68,000 Autrichiens , 12,000 Hessois et 40,000 des cercles, S0,000 Sardes et 40,000 Espagnols : en tout 250,000 hommes; mais sans s'arrêter à ces données, comptant même sur de plus grande efforts de la part des puissances, il posait en principe que l'effectif des armées françaises ne pouvait être moindre de 502,000 hommes , et concluait par proposer les mesures suivantes :

M 1* Les armées du Nord , depuis Dunkerque , » jusqu'au pays de Gez , y compris les garnisons , » seront disposées conune il suit :

» Cent cinquante mille hommes depuis Dnnker- » que jusqu'à la Meuse , 50,000 entre la Meuse et

dans le pays daqael on porte le théâtre de la gaerre , paisqae par Ve((et naturel de l'invasion, sa réserve entre en action , dès qae l'ennemi déboache des montaignes. L'avantage stratégique appartient À celui qui prend Tini-