LIVRE V, CHA.P* xxvïl 3Gg

soupçonneux du dictateur- Eu effet les Héberlistes disposaient par la municipalité de la force armée de la capitale, et pouvaient soulever d’un seul mot la lie du peuple, dont le père Duchêne était l'oracle impur et vénéré: Us comptaient d'ailleurs parmi leurs partisans, Ronsiu général de l'armée révolutionnaire, et la nombreuse troupe des Cordeliers,

Une simple insurrectionles eût rendus maîtres des destinées de la France- Par une heureuse fatalité, Hébert et Chaumette n’y songèrent point, ou du moins attendirent trop long-temps. Se bornant à exhaler leur haine imprudente en vains discours et d'inutiles murmures, Us se plaignaient de l'ingratitude de la Montagne qui, a les en croire , leur était redevable de son triomphe sur les Girondins : et S'il y a des dangers a courir, » disaient-ils, on nous appelle les premiers; il » n’en est pas de même lorsqu il s'agit de par- » tager cette autorité, fruit de nos victoires; » sans notre assistance, le 2 juin n’aurait point *> eu lieu, et nous n’avons recueilli que la haine » de la faction abattue, avec la certitude d’être » les premiers objets de sa vengeance, si jamais » la Gironde venait à renaître de ses cendres. « Après avoir ainsi exprimé leur mec ou lentement, ils veulent enfui se faire des prosélites et augmenter l'amour que leur porte déjà la multitude, en prenant T initiative sur les mesures les

plus violentes du gouvernement révolutionnaire. Ces modernes Diogènes, non moins cyniques , mais pins cruels que le philosophe grec , rivalisent d'efforts pour étendre les limites de la turpitude et èe l'immoralité, et pour leur rendre justice, il faut dire qu'ils parcoururent cette carrière à pas de géans.

Encouragé par eux , l’évêque constitutionnel, Gobet, fît le 17 novembre une abjuration publique de la religion dont il était ministre ; cet exemple fut suivi par une multitude de pretres qui, animés d’une sainte apostasie, venaient à l envi se dépouiller des marques de leur sacerdoce , et fouler aux pieds cette croix qu’ils offraient jadis à la vénération des peuples.La Convention devint le théâtre de ces farces révoltantes, et d’une , impiété dont 011 chercherait vainement des exemples ; on poussa l'oubli des convenances jusqu’à se vanter à la tribune d’avoir promeus un âne revêtu de toutes les décorations épiscopales et autres attributs religieux: enfin , pour mettre un dernier sceau à leur impudence, les membres de la commune prirent un arrêté pour faire traduire en italien et envoyer an Pape tous les decrets on procès-verbaux des actes publies et particuliers qui avaient amené le bouleversement de la religion (1).

(1) NbuS éiitencToîis îeî par leligiou , la morale religieuse, et