LIVRE V, CHÂP. XXVIII

» des esclaves, que sur la proposition des auto- » rites coloniales, que celles existantes seraient )) maintenues telles qu elles étaient; mais quà » l'avenir, les hommes de couleur, nés de père et mère libres , seraient admis dans les assem- » blées paroissiales et coloniales, »

Cette mesure était la plus désastreuse quon pût adopter , puisqu'elle confiait pour i’instant toute rautorïté a ces memes créoles, dont on heurtait l'orgueil et les prétentions; tandis que les hommes de couleur, peu rassurés par des espérances lointaines , ne devaient, pas tarder à se convaincre de l’usage que leurs plus cruels ennemis feraient de ce pouvoir.

S’il est aisé d’allumer les passions par un décret , il n’est pas facile de les calmer par le meme moyen. Celui du i 5 mai produisit felfet tout contraire de ce qu'on en attendait : la foudre n’est ni plus prompte ni plus .terrible que riiicendîe allumé par celte imprudente mesure; finsurrection éclata de toutes parts; et bien que les blancs en devinssent les premiers apôtres, comme il sera facile de s"en convaincre par la lecture de leurs .protestations ( 1 ), les hommes de couleur-par représailles coururent aux armes

{*) Nous 11 ayons pu nous dispenser do présenter une de ces protestations, parce qu*é11ç nous semble caractériser U cause des premiers troubles de SL-Douiingue, Voycfc pièces juslificatives, u a i5,

Insurrection générale , produite par le décret du iS mai.

386 HISTOIRE DES GUERRES DE RA RÉVOLUTION, pour soutenir des droits que la métropole semblait disposée à leur accorder.

On surprend Blancliekiucle, voyant le malheureux résultat

il’assem- ce décret, et cédant à la crainte qu'il lui ins- Idée le rap- 7 1

porc des de- pirait pour Je sort futur de la colonie, eu de- j

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tnaî, manda la suspension à l’assemblée, qui la pro- ! nonça eu effet : mais ce palliatif achevant d'esas* pérer les hommes de couleur, sans satisfaire les blancs, la guerre civile ne lit que s'envenimer, et pour comble de malheur l'indiscipline gagna les troupes : St-Domingue fut ainsi plonge dans l'anarchie; il semblait désormais impossible de sauver cette belle possession ; et Pitt ne dissimulait pas le plaisir qu'il en ressentait, installation La seconde assemblée coloniale, réunie au C û p sous direction du marquis de Cadush , et temhlèe co- cûmposée à-peu-près des mêmes membres que

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la première, venait d être installée sous de mnestes auspices. Renchérissant sur sa devancière, :| elle entretenait, dit-on, des relations avec PÀn- ! gleterre et la Jamaïque : des régimens qu’elle soldait, portaient ['uniforme rouge ; la cocarde noire devint aussi commune daus Pile, que si !; elle eût été sous la domination anglaise (î)> enfin les bruits d'tm projet d émancipation prirent de la consistance. Les partis en étaient ainsi

(t) Le* avis pont encore tm peu divisés sur ce point ; Pamplinf Lacroix le dît ainsi dans. $ es Méinoiifts. L’auteur de ]' Histoire des