LIVRE V, CHAP. XXVIIL

Déjà , dans ce premier combat , 1 e Port-au-Prince fut incendié: plus de 5 o millions devenus la proie des flammes, et 5oo victimes d'un amour-propre déplacé, attestèrent la folie des hommes, et donnèrent un déplorable exemple de leurs fureurs.

Sur ces entrefaites, l’assemblée nationale en- i.’assem-

. . . ... , N blée natio-

voya trois commissaires civils (îj, pour assurer na | eenTO ; c l’exécution de ses décrets. Ceux ci, en débar- ,ro ! s c ? m

missaires

quant, trouvèrent les choses entièrement chan- civils, gées par la révolte des nègres, l’affaire du Portau-Prince, et les confédérations de l’Ouest : ils sentirent la nécessité de modifier le système qu ils apportaient; et, loin de frapper les hommes de couleur, ils cherchèrent à rapprocher les partis.

Une circonstance des plus heureuses parut Lcr chefs des les favoriser: Jean-François et les autres chefs

de noirs offraient leur soumission, sous les conditions les plus modérées ; les commissaires civils leur assignèrent un rendez-vous; mais, enchaînés par l’assemblée coloniale dont l’esprit de vertige est difficile à décrire, ils échouèrent dans toutes leurs tentatives (2).

tre, sont maltraites.

(1) Mirbeck, St.-Léger et Rouinc.

(s) Jean-François, Biassous et Toussaint, ne demandaient qu’une amnistie générale et 4 oo libertés, pour eux et leurs principaux agens; qui, ayant goûté du commandement, ne pouvaient plus redevenir esclaves. Les commissaires n’eurent pas tnéuie le pouvoir d’y consentir j et l’assemblée coloniale, répondant avec dédain aux parlementaires des noirs, les somma de se soumettre à la loi sans condition r un de leurs chefs fut même frappé de coups de fouet.

3 qG histoire des guerres de la révolution.

Le décret du 2 4 septembre ayant relevé les prétentions des blancs au Nord comme à 1 Ouest* le marquis de Borel partit du Cap pour FÀrtibonhe avec quelques volontaires" afin de dissoudre la confédération 5 il grossissait sa bande par la force, et menaçait ses adversaires d'une vengeance terrible. Bientôt Je soulèvement devint général : les hommes de couleur déchaînèrent les ateliers de noirs contre cette troupe de flibustiers 3 qui fut accablée, dispersée ou détruite. Son chef revint presque seul prendre sa place à l'assemblée coloniale , dont il était un des membres les plus fougueux. Le général Fontanges arrêta heureusement cet incendie dans la partie de FOuest, en sanctionnant les confédérations.

Lès blancs* Le commissaire civil St.-Léger s'étant rendu Por'r-aii- tm Port-au-Prince dans l'espoir de le pacifier, 11e

Prmce,som f u (j p as heureux : prêt à être déporté par Fas-

aecablés pur 1 1 . r * 1 , ,

ks iioinnips semblée provinciale qui y dominait, Ü se réfugia

tic couleur, , » *

a Leogane.

Son départ fut le signal d un nouveau carnage. L assemblée provinciale , se croyant assez forte pour dissoudre les confédérés qui tenaient la ville bloquée , prit des mesures pour une exîî mars pédition contre la Croix-des-Bouquets. Le 22 179 *' mars, deux mille hommes sortent du Port-au- Prince, précédés de l'artillerie de Praloto qui sème répouvante; ils pénètrent jusqu’à la Croixdes-Boitquets; forcent toute la population , même