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marchaient en tête : assaillis de plusieurs côtes par quelques tirailleurs embusqués, ils se prirent entre eux pour ennemis , et firent feu les uns sur les autres. Rochambeau profitant du désordre, les chargea avec quelques cavaliers, et les mit en fuite. Le commandant anglais, avare du sang de ses soldats, et craignant de les compromettre, se rembarqua avec précipitation (O. Le mauvais succès de celte attaque épargna à la colonie les horreurs de la guerre civile qu'un insensé y avait allumée.

La coïncidence des efforts de Béhague avec Fautes du les desseins qu'on imputait à St.-Domingue au parti des pompons blancs, a donné quelque colonie», probabilité à l'existence d’un plan, aussi ridicule dans son but que malheureux dans ses résultats: celui d’établir une scission entre la France et les colonies, pour assouvir la vengeance d’un parti.

La contre-révolution ne pouvait venir de St.- Domingue à Paris, lorsque 4 oo mille coalisés ne réussissaient pas à l’opérer en Europe : et les hommes qui, à deux mille lieues de la métropole, arborent des couleurs étrangères, sont toujours imprudens ou coupables. Si le drapeau blanc, ramenant l’union dans les colonies, eût été en même temps respecté par les Anglais, on pour-

(i) Rapport de Bruce lui-méme. Rochambeau , au contraire, assure avoir repoussé et maltraité les Anglais.

Prqwatîfs ûvi Anglais.

4lO HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTIO

rait regretter à ïa vérité .qu'il n’eût pas été arbore; puis qu’à la paix, il eut rendu ces belles possessions à la France, Mais nous sommes îotu dépenser que la couleur d’un pavillon eut calme les passions, et satisfait tous les intérêts; et il était moins probable encore, que l'Angleterre se fût contentée d’un arrangement si contraire à ses espérances. D’ailleurs r la paix de i 8 l 4 n’était guères à prévoir eu 1792: et, à cette époque, le drapeau blanc ne paraissait que le signe de ralliement dune faible minorité, et la preuve dune scission déplorable entre les Antilles et les ports français.

L’ile deTabago, moins importante et défendue par quelques milices seulement, avait été occupée, sans coup-f'érir, par l’amiral Laforej et le général Guyler.

Une faible tentative sur le poste de Corée, si important, comme relâche dans le voyage de llnde, et comme point militaire couvrant la côte du Sénégal, n’avait abouti à rien.

Le cabinet de St-James, informé du mauvais succès de l’amiral Gardner contre la Martinique, ordonna aussitôt les préparatifs d’une expédition plus considérable. L’amiral Jervis dut porter le général Grey, avec une division de 7 à 8 mille hommes ; et ces armemens, poussés de concert avec ceux de lord Moira contre les cotes de Bretagne; de Machridge contre Dunkerque; de